Henry Barnard (oficial del ejército británico)

Sir Henry William Barnard (1799 – 5 de julio de 1857) fue un oficial del ejército británico . Sirvió durante la Primera Guerra Anglo-Afgana y la Guerra de Crimea , alcanzando el rango de teniente general .

Barnard, hijo del reverendo William Henry Barnard de Water Stratford , Buckinghamshire , y bisnieto de William Barnard , obispo de Derry , nació en Westbury, Buckinghamshire , en 1799. Estudió en la Westminster School y en Sandhurst , y obtuvo el rango de oficial en la Guardia de Granaderos en 1814. Sirvió en el estado mayor de su tío, Sir Andrew Francis Barnard, durante la ocupación de París, y posteriormente en el de Sir John Keane en Jamaica. Más tarde, estuvo con su batallón en Canadá y desempeñó diversos cargos en el estado mayor en su país.

Barnard , recién ascendido a mayor general al estallar la Guerra de Crimea , desembarcó en Crimea en 1854 al mando de una brigada de la 3.ª división del ejército , o división de Sir Richard England , con la que estuvo presente durante el invierno de 1854-1855. Cuando el general James Simpson sucedió al mando principal tras la muerte de Lord Raglan , Barnard se convirtió en su jefe de estado mayor, cargo que ocupó durante la caída de Sebastopol en septiembre de 1855. Posteriormente, comandó la 2.ª división del ejército en Crimea.

Tras breves períodos al mando en Corfú , Dover y Shorncliffe , Barnard fue destinado al estado mayor en Bengala y llegó a Umballa para hacerse cargo de la división Sirhind a finales de abril de 1857, cuando los rumores de disturbios inminentes se intensificaban rápidamente. El 10 de mayo se produjeron los levantamientos en Meerut y Delhi , cuyas vagas noticias llegaron a Umballa y fueron inmediatamente transmitidas por Barnard, dando así la primera advertencia de la Rebelión India de 1857 al comandante en jefe, el general George Anson , que se encontraba entonces en Simla . Tras la muerte de Anson en Kurnaul dos semanas después, Barnard se hizo cargo de la escasa fuerza disponible para el movimiento contra Delhi, y al frente de ella asestó un duro golpe a los amotinados en la batalla de Badli-ki-Serai , el 8 de junio siguiente, tomando posición en la cresta que dominaba el frente noroeste de la ciudad de Delhi esa misma noche, y sitiando la ciudad .

El historiador militar John William Kaye comentó que el valor de la victoria de Barnard no debía medirse por el número de muertos y heridos ni por el armamento capturado.

«Nos proporcionó una base de operaciones admirable —una posición militar dominante— abierta en la retaguardia hacia las líneas por las que, a partir de entonces, llegarían nuestros refuerzos, suministros y todo lo que necesitábamos para la lucha que se avecinaba. Y, por muy grande que fuera esta ventaja militar, su efecto moral no fue menor; pues tras la cresta se encontraban los antiguos acuartelamientos, de los que un mes antes los británicos habían huido para salvar sus vidas. En la plaza de armas se encontraba ahora acampado el cuartel general británico, y la familiar bandera de los Feringhees volvía a ondear desde las casas de la ciudad imperial.»

Siguieron cuatro semanas de combates infructuosos y poco productivos. Los defensores sitiados, subestimados por la mayoría, superaban en número a las fuerzas de Barnard en una proporción de seis a uno en hombres y cuatro a uno en armas. Barnard, al igual que su predecesor Anson, enfermó de cólera y murió el 5 de julio de 1857, once semanas antes de la caída de la ciudad. Se le consideraba un legado de "un oficial hábil, aunque poco versado en la guerra contra los indígenas, y un caballero valiente y caballeroso".

• Lista de británicos condecorados con la Legión de Honor por la Guerra de Crimea.

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Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1885). " Barnard, Henry William ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 3. Londres: Smith, Elder & Co.