Enrique de Monfreid

Henry de Monfreid (14 de noviembre de 1879 en Leucate - 13 de diciembre de 1974) fue un aventurero y escritor francés. Nacido en Leucate , Aude , Francia, era hijo del pintor Georges-Daniel de Monfreid y conoció a Paul Gauguin cuando era niño.

Monfreid era conocido por sus viajes por el Mar Rojo y la costa del Cuerno de África , desde Tanzania hasta Adén , Yemen , la Península Arábiga y Suez , donde navegó en sus diversas expediciones como aventurero, contrabandista y traficante de armas (durante las cuales dijo que más de una vez escapó de los guardacostas de la Marina Real ).

En 1911, siguiendo los pasos de Arthur Rimbaud , Monfreid se fue a Yibuti , entonces colonia francesa , para comerciar con café . Construyó un dhow para sí mismo y lo utilizó para cruzar el Mar Rojo . Tuvo muchas aventuras, finalmente prosperó, compró una casa cerca de la costa en la ensenada de Obock y tenía un gran dhow, el Altair ("Águila en vuelo"), construido por un astillero local. Hacia el final de la guerra, se instaló con su familia en Obock , lejos de las miradas indiscretas y otros gobernadores coloniales de Yibuti . Su casa estaba cerca de la costa, lo que permitía a su esposa tener luces en la terraza si el foco de los guardacostas estaba al acecho. Completamente absorto en sus proyectos, Monfreid estaba casi siempre ausente y su esposa sufría sus largas ausencias y el calor abrumador del lugar. Ella y los niños a menudo se refugiaban en las montañas de Mabla en el interior de la región de Obock , que ofrecían un poco de frescor. A principios de los años veinte, construyó una pequeña casa en Araoué, cerca de Harar, en Etiopía , y pasó allí la temporada de calor con su familia. Obtuvo suficientes beneficios con el tráfico (la venta de hachís en Egipto, en particular) para comprar un molino de harina y construir una central eléctrica en Dire Dawa , una ciudad en auge que había surgido al pie de Harar durante la construcción del primer tramo de la carretera Yibuti-Adís Abeba. Entre 1912 y 1940, traficaba con armas por la zona, buceaba en busca de perlas y pepinos de mar y contrabandeaba hachís y morfina , que compraba a un famoso laboratorio alemán, en Egipto, lo que le valió varias estancias en prisión. Monfreid siempre negó haber participado en el tráfico de esclavos desde África a Arabia.

Se convirtió al Islam durante este período, lo que incluyó someterse a una circuncisión y tomar un nombre musulmán: Abd-el-Haï ("Esclavo del Viviente").

Durante la década de 1930, Joseph Kessel convenció a Monfreid para que escribiera sobre sus aventuras, y sus historias se convirtieron en bestsellers.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Monfreid, que ya tenía más de sesenta años, fue capturado por los británicos y deportado a Kenia porque había servido a los italianos y su esposa, nacida Armgart Freudenfeld, era hija del ex gobernador alemán de Alsacia-Lorena.

Después de la guerra, Monfreid se retiró a una mansión en un pequeño pueblo de la Francia profunda , en Ingrandes ( departamento del Indre), Francia. Allí tocaba el piano, escribía, pintaba y silenciosamente cultivaba en su jardín una plantación de amapolas de opio , y adoptó la costumbre de usar la balanza del tendero local para pesar su cosecha y dividirla en porciones diarias. El tendero no le hacía caso, ya que la familia de Monfreid eran buenos clientes, y el propio Monfreid compraba enormes cantidades de miel , que tomaba para contrarrestar los efectos estranguladores del opio. Finalmente, Monfreid fue delatado ante la gendarmería local , pero escapó de la persecución; en esa época, el opio era consumido solo por artistas poco convencionales, como su amigo Jean Cocteau . Monfreid se jactaba en sus libros de su habilidad para manipular y desviar a los agentes de la ley entrometidos mediante un discurso inteligente.

Monfreid se dedicó a escribir y publicó unos 70 libros en los siguientes 30 años. Solo unos pocos de sus libros han sido traducidos al inglés y son difíciles de encontrar. Su hija Gisèle de Monfreid escribió Mes secrets de la Mer Rouge , donde describe cómo era la vida con su padre y la peligrosa vida que llevaba.

Durante los períodos de escasez, cuando la escritura no le reportaba suficientes ingresos, Monfreid recurrió a hipotecar la colección familiar de cuadros de Gauguin . Solo después de su muerte se descubrió que eran falsos.

"He vivido una vida rica, agitada y magnífica", declaró Monfreid unos días antes de morir en 1974 a la edad de 95 años.

Monfreid se declaró "enfermo y disgustado con los hombres de negocios... que arruinan impunemente a los pobres inocentes que creen en el valor de la justicia, la honestidad, la integridad y la conciencia". Temía "verme obligado a aceptar la esclavitud de algún trabajo aburrido y convertirme en un animal doméstico". Sus negocios eran un medio para que Monfreid continuara su exploración de África. Reconocía plenamente su ingenuidad en el ámbito de los negocios y confiaba principalmente en su intuición y en la Providencia para que lo sostuvieran.

A Monfreid le encantaba la aventura. Lo único que anhelaba era estar con "el mar, el viento, la arena virgen del desierto, la infinitud de los cielos lejanos en los que giran las innumerables huestes de los cielos... y el sueño de convertirme en uno con ellas". Cuando vio las pirámides por primera vez, no podía esperar a partir. "Lo único que uno podría admirar es el esfuerzo tremendo que se necesitó para construirlas, y esta admiración exige la mentalidad de un turista alemán", escribió.

por Monfreid

• Los secretos del mar rojo (Grasset, 1931)
  • Primera edición en inglés publicada en 1934 por Faber & Faber, Londres, bajo el título "Secretos del Mar Rojo".
• Aventuras de mar (Grasset, 1932)
  • Primera edición en inglés publicada en 1937 por Methuen & Co, Londres, bajo el título "Sea Adventures".
• La croisière du hachich (Grasset, 1933)
  • Primera edición en inglés publicada en 1935 por Methuen & Co, Londres, bajo el título "Hashish".
• Vers les terres hostiles de l'Éthiopie (Grasset, 1933)
• La poursuite du Kaïpan (Grasset, 1934)
• El naufrage de la Marietta (Grasset, 1934)
• El drama etíope (Grasset, 1935)
• El delincuente (Grasset, 1935)
• Los últimos días de la Arabia Heureuse (NRF, 1935)
• Les guerriers de l'Ogaden (NRF, 1936)
• La máscara de oro (Grasset, 1936)
• El avión negro (Grasset, 1936)
• El Rey de las Abejas (Gallimard)
• El tesoro del pelerin (Gallimard, 1938)
• Charras (Editions du Pavois, 1947)
• Du Harrar en Kenia (Grasset, 1949)
• El hombre sorti de la mer (Grasset, 1951)
• Ménélik tel qu'il fut (Grasset, 1954)
• Bajo la máscara Mau-Mau (Grasset, 1956)
• Mon aventure à l'île des Forbans (Grasset, 1958)
• Le Radeau de la Méduse : comentario fut sauvé Djibouti (Grasset, 1958)
• Les Lionnes d'or d'Ethiopie (Laffont, 1964)
• El fuego de Saint-Elme (Laffont, 1973)
• Diario de bord (Arthaud, 1984)
• Letras de Abisinia (Flammarion, 1999)
• Letras de la mer roja (Flammarion, 2000)

por la hija de Monfreid, Gisèle

• Mes secrets de la Mer rouge (Ediciones Francia-Imperio, 1982)

por Ida Treat

• Perlas, armas y hachís (Coward-McCann, 1930)
  • Este libro fue escrito por Ida Treat basándose en conversaciones que tuvo con Monfreid durante una visita a éste en Yibuti a finales de los años 1920. El libro fue publicado en Estados Unidos antes de que Monfreid comenzara a escribir sobre sus aventuras. El material del libro es una descripción de los mismos hechos que Monfreid contó, con mucho más detalle, en sus tres primeros libros: Les secrets de la mer Rouge , Aventures de mer y La croisière du hachich.

Henry de Monfreid chante la mer , 33 rpm, distribución PolyGram, PY 899, ( Henry de Monfreid canta canciones marineras y toca el piano )

En el cómic Las aventuras de Tintín Los puros del faraón , el héroe y su perro quedan a la deriva en sarcófagos en el Mar Rojo . Luego son recogidos por un barco de vela que pasa por allí y cuyo capitán es un hombre que resulta ser un traficante de armas . El capitán estaba basado en De Monfreid. ^[1]

Película: Los secretos del mar rojo (1937)

Serie de televisión: Les Secrets de la mer Rouge (1968-1975)

• (en francés) Sitio web oficial
• Reseña de Hashish
• Referencia al Museo en casa de Ingrandes