Henry van Wart

Henry van Wart (1783–1873), un estadounidense que se nacionalizó británico por ley especial del Parlamento , fue uno de los primeros concejales de Birmingham, Inglaterra , fundó y presidió la Bolsa de Valores de Birmingham y fue director de la Birmingham Banking Company . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Nació el 25 de septiembre de 1783 en Nueva York ^{[ 2 ]} y en 1804 se casó con Sarah Irving, la hermana menor de su empleador, William Irving , de la compañía Irving & Smith de la ciudad de Nueva York , cuyo otro hermano era el autor Washington Irving . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El matrimonio fue descrito como feliz, ^{[ 2 ]} y tuvieron al menos seis hijos: Henry (nacido en Liverpool, 1806–1878), Irving (1808–1896; fundador de la Irving Hardware Company, ciudad de Nueva York), William (1812–1868), Matilda (n. 1816), George (1817–1903; comerciante de vinos ) y Washington Irving Van Wart (1819–1844). ^{[ 3 ]} Más tarde, William nombró a su primogénito Washington Irving van Wart (n. 1836), cuya sobrina a su vez se llamó Rosalinda Irving van Wart (n. 1874).

Henry y Sarah se mudaron a Inglaterra cuando a él se le encomendó la tarea de abrir una sucursal de la empresa en Liverpool . Tras el abandono del proyecto, en 1806, la pareja y su primer hijo recién nacido regresaron a Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

En 1808, se mudaron a Birmingham, Inglaterra, y él estableció un negocio rentable, exportando los productos de la ciudad a América. ^{[ 2 ]} Una vez que su hijo George se unió al negocio, operaron bajo el nombre de Henry Van Wart Son & Co. ^{[ 4 ]}

Washington Irving vivió con los van Wart en cuatro de sus casas en Birmingham, bautizando con humor dos de ellas como "Castillo van Tromp" y escribiendo allí algunos de sus relatos más exitosos. También se sabe que asistía a la iglesia de San Pablo en St Paul's Square , Birmingham. ^{[ 1 ]}

Van Wart entabló amistad con el empresario de Luisiana Frederick W. Tilton , quien se convirtió en su agente en Nueva Orleans. Tilton financió la biblioteca de la Universidad de Tulane .

Henry van Wart también fue muy amigo de su compatriota estadounidense Samuel Aspinwall Goddard, cónsul de Estados Unidos en Birmingham. El tío de Goddard era Thomas Aspinwall, cónsul de Estados Unidos en Londres entre 1816 y 1854. Goddard fue armero, director de la LBSC, propietario de la locomotora del ferrocarril Surprise de 1840, autor y panfletista, expositor de armas en la Gran Exposición de 1851 y co-patente, junto con William Church, de un cañón de retrocarga presentado al comité de ordenanzas del Parlamento británico en 1853. Samuel A. Goddard también nombró a su hija Emily van Wart Goddard en honor a Henry van Wart.

En 1854, van Wart fue fundamental para ayudar a James Watkins, quien había sido esclavizado , a traer a su esposa desde los Estados Unidos a Birmingham. ^{[ 5 ]}

Cuando tenía 87 años, Henry Turner Munns pintó su retrato de cuerpo entero al óleo . ^{[ 2 ] [ 6 ]} Fue encargado por sus colegas de la Bolsa de Valores de Birmingham, donde fue colgado. ^{[ 2 ]}

van Wart murió en su casa en Birmingham el 15 de febrero de 1873, a los 89 años. ^{[ 2 ]} Su esposa había fallecido antes que él, en 1848. ^{[ 2 ]}

El escultor Ames Van Wart era su nieto.