Fundación Henson

En la legislación canadiense , un fideicomiso Henson (a veces llamado fideicomiso discrecional absoluto ) es un tipo de fideicomiso diseñado para beneficiar a las personas con discapacidad . Específicamente, protege los bienes (generalmente una herencia ) de la persona con discapacidad, así como el derecho a percibir prestaciones y beneficios gubernamentales.

La disposición clave de un fideicomiso Henson es que el fiduciario tiene "discreción absoluta" para determinar si utiliza los activos del fideicomiso para brindar asistencia al beneficiario y en qué cantidad. Esta disposición implica que los activos no se transfieren al beneficiario y, por lo tanto, no pueden utilizarse para denegarle beneficios gubernamentales sujetos a verificación de recursos . Un ejemplo de este tipo de beneficio es el Programa de Apoyo a la Discapacidad de Ontario .

Además, el fideicomiso puede ofrecer beneficios fiscales al tributar a una tasa marginal menor que si se considerara el patrimonio total del beneficiario. Sin embargo, si el fideicomiso se estableció para una persona con discapacidad en Canadá que reúne los requisitos para el Crédito Tributario por Discapacidad, los fideicomisarios pueden optar por la "Elección de Beneficiario Preferencial" y atribuir los ingresos del fideicomiso al beneficiario sin realizar el pago. El beneficiario presentaría su declaración de impuestos como si hubiera percibido dichos ingresos. Utilizaría sus exenciones personales y créditos fiscales para reducir su renta imponible. También puede utilizarse para proteger los bienes de la división matrimonial en caso de divorcio del beneficiario. En la mayoría de los casos, los bienes del fideicomiso están exentos de las reclamaciones de los acreedores del beneficiario.

El fideicomiso Henson se utilizó por primera vez en Ontario a finales de la década de 1980. Adquirió mayor relevancia cuando el Tribunal Supremo de Ontario dictaminó en 1989 que los activos del fideicomiso no estaban transferidos al beneficiario y, por lo tanto, no podían utilizarse para poner fin a los programas de prestaciones gubernamentales.

Un fideicomiso Henson puede establecerse como un fideicomiso en vida o como un fideicomiso testamentario .

Leonard Henson, de Guelph , Ontario, había constituido un fideicomiso discrecional absoluto para su hija. El Ministerio de Servicios Comunitarios y Sociales de Ontario llevó a su hija a los tribunales (tras una decisión del Tribunal que revocó la resolución de la trabajadora social), argumentando que poseía bienes. El Tribunal Divisional (una rama del Tribunal Superior de Justicia de Ontario), confirmado por el Tribunal de Apelación de Ontario , dictaminó que no poseía bienes, ya que el fideicomisario no tenía obligación de pagarle nada y ella no tenía derecho a exigir nada del fideicomiso. ^{[ 1 ]}

En 2019, la Corte Suprema de Canadá, en el caso SA v. Metro Vancouver Housing Corp., confirmó la validez del fideicomiso Henson. La Corte Suprema sostuvo que un beneficiario de un fideicomiso Henson no tiene un interés adquirido en el fideicomiso. Además, la Corte Suprema explicó que el dinero que el beneficiario recibe de un fideicomiso Henson no se considera un "activo" en relación con la política de Metro Vancouver Housing Corp. Sin embargo, la Corte Suprema aclaró que un programa de asistencia social puede incluir explícitamente un fideicomiso Henson como un "activo", en cuyo caso el dinero recibido sí podría considerarse un "activo". ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}