Bahía de Henties

Henties Bay ( en inglés : Henty's Bay ; en afrikáans : Hentiesbaai ; en alemán : Hentiesbucht ) es una ciudad costera en la región de Erongo , en el oeste de Namibia . La ciudad tenía 7569 habitantes en 2023, un aumento con respecto a los 3285 de 2001.

Establecido como lugar de vacaciones en la primera mitad del siglo XX, sigue siendo un destino turístico popular para pescadores y aficionados a los vehículos todoterreno .

Henties Bay se encuentra a 72 kilómetros (45 millas) al norte de Swakopmund . ^{[ 2 ]}

Bartolomeu Dias navegó a lo largo de la costa atlántica en 1488. Cerca de la zona de la actual bahía de Henties, descubrió tal abundancia de peces que bautizó esta costa como Praia das Sardinhas , Costa de los Peces. La fuente de agua dulce fue descubierta por primera vez por soldados de la Schutztruppe en 1886. En 1920, un buscador de minerales pasó la noche allí. Tras probar el agua, se dice que se curó de una dolencia. ^{[ 4 ]}

El nombre de la ciudad proviene del mayor Hendrik "Henty" Stefanus van der Merwe, quien llegó a la zona en 1929 en busca de agua. Había estado cazando un rinoceronte en el árido interior de la costa namibia, cerca de Brandberg, para cobrar una recompensa de un museo de Pensilvania que buscaba un esqueleto de rinoceronte. Tras abatir al rinoceronte y extraer la carne de los huesos, las reservas de agua de la expedición disminuyeron, lo que obligó al grupo a cargar el cadáver en descomposición y buscar agua. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Eligieron dirigirse hacia la costa atlántica y llegaron cerca de Cabo Cross . Desde allí, van der Merwe y sus compañeros buscaron hacia el sur la desembocadura del río Omaruru . Unos kilómetros al sur de la desembocadura descubrieron un profundo valle arenoso con juncos , lo que indicaba la presencia de agua dulce. A van der Merwe le gustó el lugar y, tras entregar los huesos y cobrar su recompensa, regresó la siguiente Navidad para construir una cabaña de madera en el lecho del río. El lugar se conoció como Henty se baai (Bahía de Henty) y se convirtió en un refugio vacacional, ^{[ 5 ]} principalmente debido a la abundancia de peces en este lugar. ^{[ 4 ]} Stefanus fue uno de los primeros en promover la ciudad como centro turístico. ^{[ 2 ]}

En 1951, la Administración del África Sudoccidental, con mandato para Sudáfrica , proclamó parcelas en el lecho del río Omaruru disponibles para alquiler, pero no se permitió la construcción de estructuras permanentes. La primera tienda se estableció durante ese tiempo. Se erigió un faro para guiar a los barcos a lo largo de la peligrosa costa de Namibia. En la década de 1960, se excavaron pozos mineros tras el hallazgo de diamantes en la zona en varias ocasiones. Unos años más tarde, la minería se abandonó por falta de éxito. En 1966, se decidió que no se debía poblar el lecho del río y se vendieron las propiedades al norte y al sur del mismo. Un año después se construyó un hotel y la ciudad comenzó a desarrollarse. ^{[ 6 ]}

Areva , una empresa francesa que construyó la primera planta desalinizadora del sur de África en Wlotzkasbaken , a 30 kilómetros (19 millas) al norte de Swakopmund, ^{[ 7 ]} ha propuesto la construcción de una planta desalinizadora al norte de Henties Bay. Los planes también incluyen una instalación ambientalmente sostenible para la producción de Jatropha , una fuente de biocombustible adaptada a entornos áridos. Según los diseñadores, la planta desalinizadora tendría capacidad para abastecer de agua a las ciudades cercanas de Uis , Okombahe y Henties Bay. ^{[ 8 ]} 

En julio de 2017, la Universidad de Namibia (UNAM) reveló sus planes para establecer un centro de formación en ingeniería marina y minería en la costa. El municipio de la ciudad donó un terreno de ocho hectáreas para el desarrollo de la Escuela de Ingeniería Marina y Estudios Marítimos. ^{[ 9 ]} En octubre de 2020, la UNAM inauguró una planta embotelladora de agua desalinizada, una extensión del plan de desarrollo de la institución que se puso en marcha en mayo de 2019. ^{[ 10 ]}

Henties Bay tiene una oficina del Sistema Nacional de Información de Tráfico (NaTIS) y emite las placas de matrículaHB . ^{[ 11 ]}

Henties Bay está gobernada por un consejo municipal ^{[ 15 ]} que cuenta con siete escaños. ^{[ 16 ]} Henties Bay es la sede de la Asociación Cívica de Henties Bay , un partido político local que participa en las elecciones locales. El alcalde de Henties Bay es Titus Johannes. ^{[ 17 ]}

Entre 2004 y 2010, la autoridad local de Henties Bay incluyó a tres miembros de la Asociación Cívica, tres miembros de SWAPO y un miembro del Frente Democrático Unido (UDF). ^{[ 18 ]} En las elecciones locales de 2010 , la Asociación Cívica recibió la mayor cantidad de votos (aproximadamente el 44%), mientras que SWAPO quedó en segundo lugar con aproximadamente el 37% de los votos. La Agrupación por la Democracia y el Progreso , que fue el partido de oposición en la Asamblea Nacional tras las elecciones generales de 2009 , también participó en las elecciones y obtuvo el 4%. ^{[ 19 ]}

En las elecciones locales de 2015, SWAPO ganó tres escaños (702 votos). Dos escaños fueron para la UDF (357 votos), mientras que la Asociación Cívica y la Alianza Democrática de Turnhalle (DTA) obtuvieron un escaño cada una con 266 y 129 votos, respectivamente. ^{[ 20 ]}

Las elecciones locales de 2020 fueron ganadas por un estrecho margen por el Partido Republicano (PR). Obtuvo 543 votos y dos escaños. SWAPO quedó en segundo lugar con 539 votos y también obtuvo dos escaños. Un escaño fue obtenido por cada uno de los siguientes partidos: Patriotas Independientes por el Cambio (IPC, recientemente formado en agosto de 2020, 297 votos), UDF (269 votos) y Movimiento Democrático Popular (PDM, 208 votos). ^{[ 21 ]}

En noviembre de 2009, tres concejales, el gerente de recursos humanos de la ciudad y el director ejecutivo de la ciudad fueron arrestados por cargos de corrupción derivados de la contratación de amigos de los funcionarios como trabajadores generales en 2007. ^{[ 22 ]}