Herbert Chitepo

Herbert Wiltshire Pfumaindini Chitepo (15 de junio de 1923 – 18 de marzo de 1975) fue un abogado, político y líder nacionalista zimbabuense que dirigió la Unión Nacional Africana de Zimbabue (ZANU) hasta su asesinato en 1975.

Aunque su agresor sigue sin ser identificado, el autor rodesiano Peter Stiff afirma que el responsable fue Hugh Hind , un antiguo soldado del Servicio Aéreo Especial británico (SAS) . ^{[ 1 ]}

Chitepo fue el primer ciudadano negro de Rodesia en convertirse en abogado . ^{[ 2 ]}

Herbert Wiltshire Pfumaindini Chitepo nació en la aldea de Watsomba, en el distrito de Mutasa de Rodesia del Sur (actualmente Zimbabue) , el 15 de junio de 1923. ^{[ 3 ]} Su familia pertenecía al clan Manyika (Samanyika) del pueblo Shona . Estudió en la Escuela Misionera de San David, en Bonda, en la Escuela de San Agustín, en Penhalonga, y posteriormente en el Adams College , en Natal , Sudáfrica, donde se graduó como maestro en 1945. Allí conoció a Victoria Mahamba-Sithole , una sudafricana con quien contrajo matrimonio en 1955. ^{[ 3 ]}

Después de enseñar durante un año, retomó sus estudios y se graduó con una Licenciatura en Artes de Fort Hare University College en 1949. Se colegió como abogado y fue admitido en el Colegio de Abogados de Gray's Inn . Fue asistente de investigación en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos . Fue el primer africano en Rodesia del Sur en colegiarse como abogado. En 1954, Chitepo se convirtió en el segundo abogado negro de Rodesia después del príncipe Nguboyenja Khumalo, hijo del rey Lobengula (se requirió una ley especial para permitirle compartir despacho con colegas blancos). ^{[ 4 ]} Al regresar a Rodesia en 1954, ejerció como abogado y defendió a nacionalistas africanos como Ndabaningi Sithole en los tribunales. En febrero de 1960, viajó a los Estados Unidos con el apoyo del Instituto Afroamericano. ^{[ 5 ]} En 1961, se desempeñó como asesor legal de Joshua Nkomo , fundador de la Unión de los Pueblos Africanos de Zimbabue (ZAPU), en la Conferencia Constitucional de Rodesia del Sur en Londres. Ese mismo año, también fue nombrado miembro del consejo de administración del Bernard Mizeki College junto con Sir W. C. R. Honey y Sir Robert Tredgold . El gobierno de Rodesia del Sur no lo detuvo, ya que no se había presentado públicamente como funcionario del movimiento nacionalista, y el régimen también temía que fuera demasiado conocido internacionalmente como para encarcelarlo.

En mayo de 1962, ZAPU fue ilegalizado por su militarismo , y Chitepo fue persuadido para exiliarse voluntariamente y evitar una posible detención. Se convirtió en el primer fiscal general africano de Tanganyika . Las facciones de Ndabaningi Sithole y Joshua Nkomo de ZAPU se separaron en julio de 1963. Los partidarios de Nkomo fundaron el PCC-ZAPU (que más tarde volvió a llamarse simplemente ZAPU) y favorecieron un enfoque más militarista. Como facción más moderada, Chitepo se alió con Sithole y fue elegido presidente de ZANU (tras derrotar a Nathan Shamuyarira ) desde su fundación. Ocupó este cargo hasta el 7 de diciembre de 1974, fecha en que se firmó el Acuerdo de Lusaka .

Ambos partidos compitieron por el poder, pero en 1964 fueron ilegalizados y sus líderes arrestados. Optaron por abandonar el país, reorganizarse y formar ejércitos fuera de las fronteras de Rodesia, aunque eligieron países distintos para establecer sus bases. ZAPU se asentó en Occidente, concretamente en Zambia , donde organizó el ZIPRA ( Ejército Revolucionario Popular de Zimbabue ). Se aliaron con la Unión Soviética y formaron una vanguardia de soldados altamente entrenados. ZANU, por su parte, se trasladó a Tanzania y posteriormente a Mozambique , donde fundó el ZANLA ( Ejército de Liberación Nacional Africano de Zimbabue ), que se centró en la movilización de las masas rurales mediante un método pionero de los chinos.

En enero de 1966, Chitepo renunció a su cargo como director de la Fiscalía y se trasladó a Zambia para concentrarse en la lucha armada. Recorrió las capitales del mundo buscando apoyo para ZANU y para la imposición de sanciones económicas totales contra Rodesia. Gracias a su carácter afable, fue muy eficaz y logró que ZANU obtuviera reconocimiento y respeto internacional.

Sithole y otros elaboraron un documento exhaustivo que otorgaba a Chitepo poderes para liderar el ZANU mientras el reverendo Sithole se encontraba detenido, autorizándolo específicamente a llevar a cabo la lucha armada. En consecuencia, Herbert Chitepo, junto con el líder militar Josiah Tongogara , perteneciente a la etnia Karanga, organizó y planificó exitosos ataques guerrilleros y actividades clandestinas en Rodesia a partir de 1966. En 1972, coordinó operaciones bélicas con FRELIMO y convirtió la región noreste de Zimbabue en un nuevo y eficaz frente de guerra.

Chitepo murió el 18 de marzo de 1975 en Lusaka , Zambia, cuando un coche bomba, colocado en su Volkswagen Beetle la noche anterior, explotó. Silas Shamiso, uno de sus guardaespaldas, también murió en el ataque, mientras que Sadat Kufamadzuba, su otro guardaespaldas, resultó herido. La explosión lanzó parte del coche sobre el tejado de su casa y arrancó de raíz un árbol de la casa de al lado. Horas después, uno de sus vecinos murió a causa de las heridas sufridas en la explosión. ^{[ 6 ]} En aquel momento, ZANU culpó a las Fuerzas de Seguridad de Rodesia .

El presidente zambiano Kenneth Kaunda encargó una investigación sobre la muerte de Chitepo. Los documentos publicados en octubre de 2001 atribuyeron la culpa a las luchas internas de ZANU entre los Karanga y los Manyika . ^{[ 7 ]} Sin embargo, en su relato biográfico, La leyenda de los Selous Scouts , el teniente coronel Ronald Reid-Daly , oficial al mando del Regimiento de Selous Scouts de las Fuerzas de Seguridad de Rodesia, afirma claramente que la Organización Central de Inteligencia (CIO) de Rodesia, bajo el liderazgo del director general Ken Flower , orquestó el asesinato de Herbert Chitepo, plantando posteriormente pruebas documentales que culpaban a miembros de ZANU.

«La decisión de Ken Flower de asesinar a Herbert Chitepo, jefe del Consejo de Guerra de ZANU, demostró lo mal que Flower había interpretado la situación entre ZANU y ZANLA. La muerte de Chitepo purgó a ZANU de sus numerosas facciones disidentes y surgió un nuevo líder de gran éxito. Robert Mugabe le dio a ZANLA los medios para consolidar sus esfuerzos, proporcionándole un factor indispensable: la unidad.» [pág. 173, La leyenda de los exploradores de Selous ]

• Lista de asesinatos sin resolver (1900–1979)

• Zimbabwesituation.com
• Seminario de Zimbabue
• El asesinato de Herbert Chitepo