Herbert Cowley

Herbert Cowley (1885 – noviembre de 1967) fue un botánico , jardinero, fotógrafo de jardines y escritor británico especializado en jardinería. Dirigió la revista The Garden desde 1915 hasta mediados de la década de 1920. Escribió numerosos libros sobre jardinería hasta su jubilación en 1936.

Cowley fue miembro del Kew Guild y participó activamente en el Kew Guild para antiguos residentes de Kew, personal antiguo y en activo de los Jardines de Kew . También editó el Kew Guild Journal . ^{[ 1 ]} Tras cuatro años como editor o subeditor de la revista, de 1909 a 1914, y después de prestar servicio militar de 1914 a 1915, se convirtió en editor de The Garden en 1915/16 y continuó escribiendo sobre jardinería hasta alrededor de 1936.

Su padre, Henry Cowley (fallecido el 3 de abril de 1930 en Easton, Portland, Dorset ), figuraba como jardinero doméstico en los registros del censo. En la década de 1920, Henry y Mary Ann Cowley vivían en Wantage , Berkshire. Herbert trabajó en Lockinge Gardens, en Berkshire, antes de estudiar dos años en Swanley College, siendo uno de los últimos ocho alumnos varones antes de que se convirtiera en una escuela de horticultura femenina alrededor de 1902. Trabajó en el jardín real de Frogmore y, después de Swanley, en Veitch Nurseries, en Feltham.

Cowley se unió al personal de Kew Gardens, estableciéndose finalmente en el departamento de orquídeas en 1905. Participó en las Conferencias de Mejora Mutua de Kew durante la temporada 1906/07. Lamentablemente, esta lista de conferencias de antes de la guerra contiene los nombres de otros miembros del personal de Kew, incluido C.F. Ball , quien poco después moriría en acto de servicio. ^{[ 2 ]}

Su obituario en el Kew Guild Journal de 1968 menciona viajes de recolección de plantas a los Dolomitas antes de la guerra y una notable visita a Bulgaria como invitado del rey Fernando, en compañía de su contemporáneo de Kew, C.F. Ball, del Real Jardín Botánico de Glasnevin , en Dublín. ^{[ 3 ]} Ball murió como soldado raso en los Royal Dublin Fusiliers el 13 de septiembre de 1915 durante la campaña de Galípoli. El obituario de Ball en The Garden fue escrito por su contemporáneo de Kew y amigo editor Cowley. ^{[ 4 ]}

Cowley dejó Kew alrededor de 1907 para unirse a la revista The Gardener como subeditor (más tarde llamada Popular Gardening ). Herbert Cowley se convirtió en editor asistente o subeditor de otra publicación, The Garden, en 1910. Esta fue la revista a la que regresó como editor después del servicio militar en 1915/16 hasta aproximadamente 1926. Luego, Cowley editó Gardening Illustrated de 1923 a 1926. También parece haber escrito artículos de jardinería para Country Life después de 1911. También trabajó (probablemente a finales de la década de 1920) para Wallace & Co de Tunbridge Wells , viveristas y arquitectos paisajistas. Escribió su último libro, The Garden Year at Tunbridge Wells, en 1936.

Los registros militares de Herbert Cowley revelan que se alistó al comienzo de la guerra, el 7 de septiembre de 1914, con el número 2477 en el 12.º Regimiento del Condado de Londres , conocido como los "London Rangers" o "Polytechnic Corps". Se embarcó rápidamente hacia Bélgica el 25 de diciembre de 1914. En una de las cartas de posguerra de Herbert Cowley, que se encuentra en sus registros del Servicio Militar Británico en los Archivos Nacionales , se queja ante las autoridades militares en 1920 desde su residencia en Curley Croft, Lightwater, cerca de Bagshot:

"Hasta la fecha no he recibido ninguna medalla por los servicios prestados en el frente en 1914/15. Pertenecía al 12.º Regimiento de Londres y fui a Bélgica con el 1.er Batallón en Nochebuena."

Cowley finalmente recibió las tres medallas Pip, Squeak y Wilfred, otorgadas a los soldados que sirvieron al comienzo de la Primera Guerra Mundial . En 1916, también se le concedió la Insignia de Guerra de Plata , un útil símbolo público que indicaba que había resultado herido y desmovilizado. Cowley sufrió una herida conocida como "Blighty", lo suficientemente grave como para que lo dieran de baja del ejército por invalidez, pero que le permitió llevar una vida activa.

Cowley, a quien se le conoce como "nuestro subeditor en el frente", aparece registrado en el Kew Guild Journal de 1916 como "herido dos veces" en las batallas de primavera de Ypres en 1915. Resultó levemente herido a finales de abril de 1915, según se informó en The Garden del 8 de mayo de 1915: ^{[ 5 ]}

"Durante los últimos ocho días hemos estado en una dura batalla. Estoy levemente herido por un proyectil; solo tengo una costilla magullada y estoy en el hospital. La terrible guerra continúa... ¡Debemos ganar!"

Resultó herido de mayor gravedad el 4 de mayo de 1915, al recibir una herida de bala en la rodilla derecha (ya sea por disparo o por metralla). Las circunstancias se informaron en The Garden el 15 de mayo de 1915: ^{[ 6 ]}

"El fusilero H. Cowley, número 2477, ha vuelto a resultar herido en combate y se encuentra hospitalizado en la Unidad Quirúrgica 7 del 3.er Hospital General del Sur de Oxford. Resultó herido en la rodilla mientras vendaba a otro soldado en las trincheras..."

Cowley tuvo la suerte de sobrevivir, aunque herido, tras esta acción en Ypres. Los combates de su 1.er Batallón, 12.º Regimiento de Londres en la cresta de Frezenberg durante la Segunda Batalla de Ypres «provocaron la desaparición del batallón original», sobreviviendo ilesos tan solo 53 de sus compañeros. ^{[ 7 ]} Este batallón también había participado en el primer ataque alemán con gas venenoso el 22 de abril de 1915.

Su familia también se vio afectada por la guerra. El hermano mayor de Herbert, el cabo Henry William Cowley, murió mientras se entrenaba en el servicio militar en el 26.º Batallón de Entrenamiento de Reserva a causa de una hemorragia cerebral el 14 de septiembre de 1917 en el Hospital Napsbury , St Albans , dejando esposa y tres hijos. ^{[ 8 ]} Su otro hermano, Charles Cowley (n. 1890, Wantage, Berks - f. 1973, Nueva Zelanda) sirvió en el mismo regimiento que Cowley desde 1915 y llegó a ser sargento, pero fue dado de baja por invalidez debido a un pie de trinchera para convertirse en instructor de tiro en Devon. Su esposa, Elsie Mabel (de soltera Hurst), perdió a su hermano de 30 años, el fusilero número 4278 Percy Haslewood (o Hazlewood) Hurst, del 1.er/16.º Batallón del Regimiento de Londres (Queen's Westminster Rifles), quien murió el 1 de julio de 1916, el primer día de la Batalla del Somme , durante el ataque de distracción de su batallón en Gommecourt.

A finales de 1915, Cowley fue dado de baja del ejército por invalidez, recuperándose de sus heridas, y se casó con Elsie Mabel Hurst el 8 de diciembre de 1915 en Kingston, Surrey. Cowley retomó rápidamente su trabajo de jardinería y escritura para producir numerosos libros de consejos prácticos y directos para los aficionados a la jardinería, como Vegetable Growing in Wartime 1917 , contribuyendo así, a su manera, al esfuerzo bélico en la versión de la Primera Guerra Mundial de Cava para la victoria .

El tono de sus editoriales en The Garden se centraba cada vez más en la necesidad de una producción de alimentos práctica. Las malas cosechas y el creciente número de ataques de submarinos alemanes contra la navegación mercante provocaban escasez, subidas de precios e incertidumbre sobre el suministro futuro. El racionamiento se introdujo en Gran Bretaña a finales de 1917.

Herbert Cowley continuó publicando pequeños folletos prácticos sobre el almacenamiento de hortalizas y frutas (1918), el cultivo con estructuras móviles (1920) y un breve libro sobre el jardín de rocas moderno (que aún se publica). Su libro más extenso, El año del jardín, apareció en 1936, año en que parece haber finalizado su carrera como periodista especializado en jardinería.

Cowley seguía viajando activamente al extranjero a sus cincuenta años, a pesar de sus heridas de metralla, liderando expediciones a los Alpes suizos en 1936. En 1947 realizó una visita de recolección de plantas a España acompañado por el presidente de la Sociedad Alpina Británica, Paul Giuseppi, y un estudiante, Vernon Heywood, quien más tarde se convertiría en un líder en taxonomía y conservación de plantas. ^{[ 9 ] : 381} Las plantas alpinas siguieron siendo una pasión de Herbert Cowley hasta el final de su vida en 1968. Fue miembro honorario vitalicio de la Sociedad Alpina Británica. ^{[ 10 ]}

Muchas de las famosas fotografías de posguerra de la señorita Gertrude Jekyll y del bosque de Munstead de Jekyll se atribuyen a Cowley. ^{[ 11 ]} Cowley tuvo una larga relación laboral con Gertrude Jekyll , a quien deja constancia de su agradecimiento en A Gardening Companion : ^{[ 12 ]}

"Y, por último, a su fiel amigo y colega, el Sr. Herbert Cowley, editor de The Gardening Illustrated durante el período en que ella colaboró ​​en la revista, por muchas de las fotografías que enriquecen considerablemente el valor que este libro pueda tener."

Según un obituario publicado en el Western Guardian el 9 de noviembre de 1967, Cowley dejó el periodismo entre 1936 y 1940 para mudarse a Withypool, en Exmoor, donde dirigió una escuela de equitación durante 20 años, hasta finales de la década de 1950. A principios de la década de 1960, Cowley y su esposa se mudaron definitivamente a la zona de Brixham, donde cultivaron camelias, nerinas y plantas alpinas. Su obituario en el Kew Guild Journal de 1968 señala que le sobrevivieron su esposa Elsie (¿n. 1893? – f. 1969) y un hijo. ^{[ 10 ]}

El inesperado traslado de Cowley al oeste del país y su retiro del periodismo podrían explicarse por la muerte de uno de sus hijos en septiembre de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial . Uno de sus hijos, el sargento observador de la RAF Robert Hurst Cowley, 580643, murió a los 22 años el 2 de septiembre de 1940 mientras volaba con el Escuadrón 57 en bombarderos Blenheim en patrullas antibuque sobre el Mar del Norte desde su base en Elgin, Escocia. Robert figura en el sitio web de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth (CWGC) como "hijo de Herbert y Elsie Mabel Cowley de East Grinstead, Sussex". ^{[ 13 ]} Robert Hurst Cowley no tiene tumba conocida y está conmemorado en el panel 13 del Monumento de Runnymede a los tripulantes aéreos desaparecidos. Robert también figura en la Iglesia de Santo Tomás Becket, Framfield , en el Monumento a los Caídos como "de esta parroquia".

• Cultivo de hortalizas en tiempos de guerra . Country Life Publishing. 1917.
• Cómo almacenar verduras y frutas . Vida rural. 1918.
• Cultivo con bastidores móviles . Vida rural. 1920.
• El Jardín de Rocas Moderno . Década de 1920.
• El año del jardín . 1936.

• Entrada de blog y más periodismo de Cowley por el blog del proyecto de jardines World War Zoo sobre Herbert Cowley [1]
• Artículo de Judith Tankard sobre Jekyll y Cowley [2]
• Obituario y fotografía de Cowley , Kew Guild Journal , 1968, pág. 930