Campo Herbert Haviland

Herbert Haviland Field (25 de abril de 1868 - 5 de abril de 1921) fue un zoólogo estadounidense que fundó el Concilium Bibliographicum , un importante servicio de información científica a principios del siglo XX, y fue padre de Noel Field y Hermann Field.

Herbert Haviland Field nació el 25 de abril de 1868 en el seno de una familia cuáquera de Brooklyn, rica y de ideas liberales tanto culturales como políticas . Fruto del segundo matrimonio de su padre, comerciante, Herbert tuvo dos hermanastros y una hermanastra, además de un hermano, el célebre artista Hamilton Easter Field , y una hermana que falleció a los siete años, devastando a sus padres, Aaron y Lydia. Aunque Herbert fue un niño enfermizo, mostró signos de brillantez desde temprana edad y parece haber tenido una memoria fotográfica. Demostró sus dotes intelectuales en la Brooklyn Friends School , en el avanzado Instituto Politécnico de la ciudad y, posteriormente, en la Universidad de Harvard , donde se especializó en zoología, uno de los nuevos campos de estudio que definían los métodos científicos modernos. Obtuvo su doctorado en 1893 y luego viajó a Europa para continuar sus estudios, ^{[ 1 ]} viajes financiados por sus padres y apoyados por su extensa familia cuáquera, que incluía a los famosos e influyentes fabricantes de porcelana Haviland de Francia. Durante su estancia en Europa, Herbert se convirtió en una figura importante en la incipiente infraestructura científica y asistió a reuniones profesionales por toda Europa y América, donde se prestaba atención a los crecientes problemas de la información científica debido a la falta de cobertura universal de la literatura y a la competencia entre Francia, Inglaterra y Alemania por ver qué nación controlaría las bibliografías científicas.

Herbert decidió no continuar su investigación zoológica, sino centrarse en el problema de la información, que era la dificultad en aquel momento de localizar artículos relevantes sobre un tema publicado en el creciente número de revistas científicas. Inicialmente, su intención era reorganizar la bibliografía de materiales zoológicos utilizando el método de clasificación desarrollado por Melvil Dewey . ^{[ 1 ]} Su madre y, posteriormente, una herencia de su padre le permitieron fundar y autofinanciar inicialmente el Concilium Bibliographicum en Zúrich , Suiza, en 1895, para proporcionar un servicio que revisaría toda la literatura en zoología y campos relacionados y enviaría a sus suscriptores avisos indexados y resumidos cada dos semanas. El sistema estaría organizado en fichas y podrían suscribirse particulares o bibliotecas. ^{[ 2 ]} Trabajando en cooperación con Paul Otlet y Henri La Fontaine de Bélgica, quienes estaban construyendo un sistema similar basado en fichas indexadas utilizando el sistema de Clasificación Decimal Universal (CDU) para una gama mucho más amplia de temas. Herbert elaboró ​​los calendarios de la UDC para Zoología y se le atribuye haber persuadido a Otlet y La Fontaine para que adoptaran el  tamaño estándar de tarjeta de 75 x 125 mm.

Herbert imaginó que sus suscriptores crearían archivos acumulativos que abarcarían todos los años desde 1895 hasta la actualidad. Aunque no logró que su servicio fuera financieramente autosuficiente, para 1903 había enviado unos 13 millones de tarjetas a más de 600 suscriptores. Gracias a su labor informativa, Herbert se dio a conocer entre líderes científicos y políticos de toda Europa y América. ^{[ 3 ]}

Mientras tanto, a los treinta y cinco años, Herbert se casó con Nina Eschwege, una británica de ascendencia alemana. Pronto tuvieron cuatro hijos, dos de los cuales, Noel Field y Hermann, se hicieron famosos por sus conexiones con el espionaje comunista y por haber sido secuestrados por la inteligencia soviética en 1949 y mantenidos cautivos durante unos cinco años, ya que fueron utilizados como informantes para las sangrientas purgas en el bloque soviético. ^{[ 4 ]}

El estallido de la guerra aisló al Concilium Bibliographicum de sus fuentes y clientes, y Herbert decidió dedicarse a trabajar para la agencia de ayuda cuáquera en Europa durante el conflicto. También colaboró ​​como agente de inteligencia para Estados Unidos bajo las órdenes de Allen Dulles, quien más tarde dirigiría la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Tras la guerra, Herbert continuó su labor de inteligencia y apoyó los esfuerzos de la recién creada Sociedad de Naciones para reconstruir los sistemas mundiales de información científica. ^{[ 5 ]}

Tras la guerra, Herbert intentó revivir el Concilium Bibliographicum, pero se vio envuelto en una lucha contra los científicos, representados por el Consejo Nacional de Investigación (Estados Unidos) , que deseaban sistemas de información rápidos y económicos basados ​​en resúmenes elaborados por voluntarios en lugar de clasificaciones profesionales. Justo cuando el Concilium Bibliographicum estaba a punto de recibir financiación de la Fundación Rockefeller , Herbert falleció el 4 de abril de 1921. ^{[ 1 ]} Su familia regresó a Estados Unidos y el Concilium Bibliographicum pasó a manos de Johannes Strohl, quien luchó contra la Fundación Rockefeller y su menguante número de suscriptores hasta que el impacto de la Segunda Guerra Mundial provocó la desaparición del Concilium Bibliographicum en 1940. ^{[ 6 ]}

Referencias generales

• Burke, Colin B. (2014). Información e intriga: de las fichas de índice a las fichas Dewey y a Alger Hiss . MIT Press (Biografía de Herbert Haviland Field e historia del Concilium Bibliographicum).
• Burke, Colin B.; Buckland, Michael K. (2016). "Herbert Haviland Field (1868-1921): Bibliógrafo de Zoología" (PDF) . Boletín de la Asociación para la Ciencia y la Tecnología de la Información . 42 (6): 10– 14. doi : 10.1002/bul2.2016.1720420605 . Recuperado el 30 de enero de 2017 .
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• Kupper, Patricio (2015). ". "Verschollen in den Alpen": Reforma bibliográfica de Herbert Haviland Fields". En Kupper, Patricio; Schär, Bernhard C. (eds.). Die Naturforschenden: Auf der Suche nach Wissen über die Schweiz und die Welt 1800–2015 . Baden, Suiza: Hier und Jetzt. págs. 103 a 119. 
• Rayward, W. Boyd (1975). "El universo de la información: la obra de Paul Otlet sobre documentación y organizaciones internacionales". Fid520 . Moscú, Rusia: VINITI. hdl : 2142/651 .
• Buckland, Michael. "Herbert Haviland Field, 1868-1921: Fundador del Concilium Bibliographum" .