Herbert Joseph Thomas

Herbert Joseph Thomas Jr. (8 de febrero de 1918 - 7 de noviembre de 1943) fue un infante de marina de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante la Segunda Guerra Mundial .

Nació en Columbus, Ohio , pero pasó la mayor parte de su infancia en South Charleston, Virginia Occidental , donde su familia se mudó cuando tenía siete años. Thomas finalmente fue a Virginia Tech , uniéndose al Cuerpo de Cadetes de Virginia Tech como parte de la Compañía Charlie. Obtuvo una beca de fútbol americano . En su último año en 1940, lideró a su equipo en recepciones de pase y anotaciones, y a todos los jugadores universitarios de Virginia en anotaciones. Más tarde sería nombrado miembro del Salón de la Fama del Deporte de Virginia Tech . Thomas dejó Virginia Tech en julio de 1941 para alistarse en el Cuerpo Aéreo del Ejército , ^{[ 1 ]} pero se transfirió a la Infantería de Marina porque muchos de sus amigos estaban en esa rama del servicio.

Thomas recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones en combate contra las fuerzas del ejército japonés en la batalla de la laguna de Koromokina (el 7 de noviembre de 1943). Thomas intentó inutilizar una ametralladora con una granada de mano . Sin embargo, la granada rebotó en la vegetación de la jungla y cayó de nuevo sobre su posición. Inmediatamente, Thomas saltó sobre la granada para salvar la vida de sus hombres, quienes posteriormente destruyeron la ametralladora enemiga.

El Presidente de los Estados Unidos se enorgullece en entregar la MEDALLA DE HONOR a título póstumo a

para el servicio según lo establecido en la siguiente CITACIÓN:

Por su notable valentía e intrepidez, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber, mientras servía en el Tercer Regimiento de Infantería de Marina, Tercera División de Infantería de Marina, en acción contra las fuerzas japonesas enemigas durante la batalla del río Koromokina, Isla Bougainville , Islas Salomón, el 7 de noviembre de 1943. Aunque varios de sus hombres fueron alcanzados por balas enemigas mientras lideraba a su escuadrón a través de la densa maleza de la jungla bajo un intenso fuego de ametralladoras, el sargento Thomas y su grupo avanzaron valientemente hacia el centro de la posición japonesa y destruyeron las dotaciones de dos ametralladoras con fuego de fusil preciso y granadas. Al descubrir una tercera ametralladora más difícil de alcanzar, colocó cuidadosamente a sus hombres a su alrededor en posiciones estratégicas desde las cuales debían cargar después de que él lanzara una granada a la posición. Cuando la granada impactó contra las enredaderas y cayó en medio del grupo, el sargento Thomas se arrojó deliberadamente sobre ella para sofocar la explosión, sacrificando valientemente su vida por sus camaradas. Inspirados por su acto desinteresado, sus hombres cargaron sin dudarlo contra la ametralladora enemiga y, con feroz determinación, abatieron a la dotación y a varios defensores cercanos. La espléndida iniciativa y la conducta sumamente heroica del sargento Thomas al llevar a cabo su rápida decisión, a sabiendas de su destino, honran enormemente tanto a él como al Servicio Naval de los Estados Unidos . Entregó valientemente su vida por su país.

Un destructor de la Armada de los Estados Unidos , el USS Herbert J. Thomas (DD-833) , fue bautizado en su honor. El destructor fue botado el 25 de marzo de 1945 y puesto en servicio el 29 de mayo de 1945.  

El Hospital Thomas Memorial (que ahora forma parte del Sistema de Salud Thomas) en South Charleston, Virginia Occidental , también lleva su nombre en su honor.

El Thomas Hall, una residencia estudiantil construida en 1949 en Virginia Tech, recibió su nombre en su honor.

El destacamento conmemorativo Herbert J. Thomas n.° 947 de la Liga del Cuerpo de Marines lleva su nombre en su honor.

• Lista de condecorados con la Medalla de Honor
• William T. Perkins, Jr. (Medalla de Honor póstuma por apagar una granada en la guerra de Vietnam)
• Richard K. Sorenson (sobrevivió a la explosión de una granada durante la Segunda Guerra Mundial)

Notas

Bibliografía

• Biografía oficial del Cuerpo de Marines . Archivada del original el 4 de febrero de 2012. Consultada el 29 de septiembre de 2010 .
• "Sargento Herbert J. Thomas, Medalla de Honor, 1943, 3/3, Isla Bougainville, citación de la Medalla de Honor" . Consultado el 29 de septiembre de 2010 .
• "Biografía en el sitio web de Thomas Health System" . Archivado del original el 15 de octubre de 2011. Consultado el 29 de septiembre de 2010 .

• "Monumento conmemorativo de la Segunda Guerra Mundial en Virginia Occidental - Herbert Thomas" . Consultado el 29 de septiembre de 2010 .
• "USS Herbert J. Thomas (DD-833)" . Archivado del original el 28 de septiembre de 2007. Recuperado el 29 de septiembre de 2010 .