Herman Casser

Herman Casler (12 de marzo de 1867 - 20 de julio de 1939) fue un inventor estadounidense y cofundador de la sociedad llamada KMCD Syndicate, junto con WK-L. Dickson , Elias Koopman y Henry N "Harry" Marvin, que finalmente se incorporó a la American Mutoscope Company en diciembre de 1895.

Casler nació en Sandwich, Illinois .

Casler, Dickson y Marvin habían trabajado juntos en 1893 en una cámara detectivesca del tamaño de un reloj llamada Photoret. Dickson, que en aquel entonces trabajaba para Thomas Edison , propuso a continuación que trabajaran en un dispositivo de visualización de películas con mirilla, superior al Kinetoscopio de Edison .

Siguiendo la propuesta de Dickson, Casler inventó el " Mutoscopio ", que proyectaba cortometrajes mediante tarjetas giratorias accionadas por una manivela que podía ralentizarse a voluntad del operador, a diferencia del Kinetoscopio motorizado de Edison, en el que las películas se visualizaban a través de una  película de 35 mm. El prototipo de la cámara "Mutógrafo" se completó en noviembre de 1894, se probó por primera vez con película en junio de 1895 y las primeras películas oficiales del Mutoscopio se realizaron en agosto de 1895. Para evitar infringir las patentes de Edison sobre fotografía en movimiento, la cámara Mutógrafo utilizaba rodillos de fricción de movimiento continuo para introducir  la película de 68 mm en la cámara, en lugar del movimiento intermitente mediante engranajes que  utilizaba la cámara de 35 mm de Edison. Las patentes de Casler, que cedió a American Mutoscope en enero de 1896, se utilizaron como garantía para la financiación de la nueva empresa.

El Mutoscope se hizo tan popular en los salones de cine como el Kinetógrafo. Sin embargo, la primera demostración pública de películas proyectadas en Estados Unidos ya había tenido lugar en abril de 1895. Casler diseñó entonces el proyector Biograph, que se presentó en una gira por teatros de vodevil entre septiembre y octubre de 1896. La  película de 68 mm que utilizaban la cámara y el proyector de Casler ofrecía cuatro veces más área de imagen que la  película de 35 mm de Edison, una mejora de calidad que los primeros espectadores notaron. Tanto el Mutoscope como el Biograph tuvieron un gran éxito. El nombre de la compañía cambió a American Mutoscope and Biograph Company en 1899.

En 1900, Casler contribuyó al desarrollo de una cámara portátil de manivela para reemplazar la voluminosa cámara motorizada que se utilizaba hasta entonces. Tras la transición de Biograph a la  producción de película de 35 mm en 1902, cuando la velocidad de fotogramas por segundo se redujo a la mitad, Casler también ayudó a John Pross a desarrollar un obturador de proyector de tres láminas que disminuyó considerablemente el parpadeo en la imagen proyectada. Casler estuvo vinculado a Biograph hasta 1921 en el diseño y la fabricación de cámaras de cine, proyectores, máquinas de impresión automáticas y otras máquinas especiales relacionadas con la producción cinematográfica.

Casler se crió en Fort Plain, Nueva York , y fue aprendiz de su primo, el maquinista e inventor Charles E. Lipe, fundador del CE Lipe Machine Shop ^{[ 1 ]} en Syracuse, Nueva York , de 1889 a 1893. Entre 1893 y 1895, Casler trabajó como dibujante para General Electric Co. , en Schenectady, Nueva York , diseñando taladros eléctricos para roca. Fue superintendente de Marvin Electric Drill Co. de Canastota, Nueva York, entre 1895 y 1896, con Harry Marvin como su empleador. Marvin y Casler fundaron Marvin & Casler Co. en 1896 para fabricar el Mutoscope y otros inventos de Casler, en particular máquinas recreativas de un centavo . Posteriormente, Casler se convirtió en el único propietario de Marvin & Casler, empresa que vendió en 1919. Se jubiló en 1926, pero continuó trabajando como ingeniero consultor para varias corporaciones y presentó su última patente en 1937, dos años antes de su muerte en Canastota, Nueva York .

• "Herman Casler", The National Cyclopædia of American Biography (1950), vol. 30, pág.  347.
• Charles Musser (1990). El surgimiento del cine: La pantalla estadounidense hasta 1907. Nueva York: Scribner. ISBN 0-684-18413-3
• Biografía de "Harry Marvin" en IMDb