Herman Finger

Herman Finger (1856-1929) fue un empresario maderero estadounidense que poseyó y dirigió varias empresas madereras que operaban en Wisconsin , Minnesota , Ontario , Manitoba y Saskatchewan . También fue el primer alcalde de The Pas tras su fundación en 1912.

Eva y Gottfried Finger emigraron a Estados Unidos desde Alemania y tuvieron a Herman en Brookfield, Wisconsin, el 13 de abril de 1856. Vivieron cerca de Milwaukee durante siete años antes de mudarse al condado de Outagamie . Eva y Gottfried tuvieron diez hijos, entre ellos Herman.

En 1878, Herman compró una granja en el condado de Waupaca y algunos terrenos en el norte de Minnesota, y en 1881 se convirtió en el capataz de Sherry Lumber Company en Vesper, Wisconsin .

En 1886, adquirió una participación en Gerry Lumber Company, cerca de Eagle River, Wisconsin , y se le encomendó la dirección de la empresa. En 1894, se convirtió en tesorero del condado de Vilas , sin dejar de administrar la compañía maderera.

Mientras vivía en Wisconsin, él y su esposa Emma Elizabeth Finger tuvieron siete hijos. ^{[ 1 ]}

En 1900, Herman y su familia se mudaron a Port Arthur, Ontario, para que Herman pudiera fundar su propia empresa maderera, la Pigeon River Lumber Company, junto con Daniel J. Arpin y William Scott Jr. Inicialmente compraron el aserradero Graham and Horne para procesar su madera, pero en 1901 terminaron de construir su propio aserradero en Port Arthur, que era el más grande del oeste de Canadá. La Pigeon River Lumber Company fue el mayor empleador de la región canadiense de Lakehead hasta 1911, cuando se creó la Port Arthur Shipbuilding Company. ^{[ 2 ]}

Muchos de los troncos se transportaban en tren a los aserraderos. La compañía poseía su propio ferrocarril, llamado Gunflint and Lake Superior Railroad , y también transportaba troncos y madera en el Port Arthur, Duluth and Western Railway y el Canadian Northern Railway . ^{[ 3 ]}

Para 1906, solo quedaban reservas de madera de la compañía para unos 10 años, por lo que Finger compró nuevos terrenos madereros en todo el valle del río Carrot, en el distrito de Keewatin y en la recién formada provincia de Saskatchewan . La Pigeon River Lumber Company finalmente cerró sus puertas en 1919.

Con estos nuevos muelles madereros en el río Carrot , Herman Finger fundó la Finger Lumber Company y planeó construir un aserradero y una fábrica de pulpa y papel. Decidió construir las fábricas cerca de un puesto comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson, donde el río Carrot desembocaba en el río Saskatchewan, ya que este último ya contaba con rutas comerciales bien establecidas y porque el Ferrocarril del Norte Canadiense planeaba construir una línea férrea a través de la zona en su camino hacia la Bahía de Hudson .

En 1900, la Canadian Northern Railway llegó a Erwood, Saskatchewan, con su línea del norte. Sin embargo, en lugar de continuar la construcción hacia el norte, en dirección a la bahía de Hudson, prosiguieron construyendo hacia el este, hacia Melfort , para recoger madera de los aserraderos más cercanos, así como grano y otros productos agrícolas de las praderas . En 1907, Finger y el Parlamento canadiense convencieron a la compañía ferroviaria de que continuara la construcción hacia el norte, y en 1910 se completó una línea que conectaba el aserradero con Hudson Bay Junction, en Saskatchewan .

Entre 1906 y 1910, la compañía adquirió 194 millas cuadradas (500 km² ⁾ de terrenos madereros y, en octubre de 1910, comenzó la construcción de su primer aserradero. Finger también creó un pueblo cerca del aserradero donde los empleados podían vivir, y lo llamó Fingerville . Algunas partes del aserradero funcionaban con vapor mediante calderas que quemaban madera de desecho, y otras con generadores diésel, que también suministraban electricidad a Fingerville y, posteriormente, a The Pas. ^{[ 4 ]} 

En 1912, se constituyó como municipio el pueblo de The Pas, y Herman Finger se convirtió en su primer alcalde. Fingerville se integró en The Pas, y se construyó una estación de tren para el pueblo en la línea ferroviaria Canadian Northern Rail.

La década de 1910 fue la mejor época para la empresa debido al agotamiento de los bosques de Wisconsin y Minnesota, lo que provocó un aumento de la demanda de madera en Estados Unidos. Sin embargo, en 1919, el granero de la empresa se incendió y uno de los antiguos socios financieros de Finger falleció, por lo que decidió vender la empresa a David Winton de Minneapolis , quien cambió el nombre de la compañía a The Pas Lumber Company . ^{[ 5 ]}

Herman Finger se retiró en Winnipeg y murió en su casa en 353 Maplewood Avenue el 26 de noviembre de 1929. Su hijo Orley Finger también se convirtió en alcalde de The Pas en 1919. ^{[ 6 ]}