Herman Trunk

Herman Trunk (31 de octubre de 1894 – 16 de agosto de 1963), también conocido como Herman Trunk Jr., fue un pintor estadounidense activo en el movimiento modernista de las décadas de 1920 y 1930. Expuso junto a algunos de los artistas más famosos de la época. Sus contribuciones al arte abstracto figurativo están siendo recuperadas por académicos y críticos interesados ​​en los estudios sobre discapacidad y estudios religiosos, ya que era un artista sordo y un católico devoto en una época de sentimiento anticatólico. Su obra formó parte de la competición de pintura en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932. ^{[ 1 ]}

Nacido en la ciudad de Nueva York en el seno de una familia de grabadores, Trunk pasó gran parte de su vida en la casa familiar en el número 135 de la calle Essex en Brooklyn. Se interesó por el arte desde niño en la escuela del convento dominico, y de joven tomó clases nocturnas de arte en el Instituto Pratt de Brooklyn . Trunk se unió al ejército durante la Primera Guerra Mundial y sirvió en Europa con el 176.º Escuadrón de Caza. A su regreso a Estados Unidos, Trunk retomó sus estudios de pintura, trabajando con John Sloan y Hayley Lever en la Art Students League en 1919. Estudió con Henry Lee McFee en los talleres de verano de la Liga en Woodstock, Nueva York . Según Meredith Ward, Trunk aprendió sobre el cubismo como forma artística de McFee, y que con el aliento de Lever (y la atención crítica de Forbes Watson a mediados de la década de 1920), Trunk eligió la acuarela como su técnica principal. ^{[ 2 ]} En una entrevista de 1935 en el periódico Brooklyn Eagle , Trunk explicó: “Con la acuarela... puedes terminar algo después de haber definido su contenido y forma, mientras aún lo sientes. Pero con los óleos, cuando vas por la mitad, la mayor parte de la emoción puede haber muerto”. ^{[ 3 ]}

En la década de 1920, la obra de Trunk apareció en exposiciones de la Art Students League de Nueva York , la Society of Independent Artists , la National Academy of Design , el Art Institute of Chicago y la Brooklyn Society of Independent Artists. En 1925, el galerista neoyorquino F. Valentine Dudensing se interesó por Trunk, y a partir de entonces Trunk expuso con bastante frecuencia en Dudensing. Su primera exposición individual en las Galerías Dudensing tuvo lugar entre noviembre y diciembre de 1928 y obtuvo muchas críticas positivas: «Su obra ofrece belleza, en una disposición deliberada para lograr ese efecto. La belleza, sin embargo, está viva, pues está impregnada de la sangre de la poesía y la energía». ^{[ 4 ]} Su obra fue comparada frecuentemente con la de Charles Demuth , pero una vez que se manifestó la habilidad de Trunk con la determinación del color y el diseño de la línea, se reconoció que tenía un «estilo sumamente individual». ^{[ 5 ]} Otro crítico explicó que, “Tiene un talento notable para reducir los objetos naturales a sus formas esenciales y colores primarios, un proceso que se libra de cualquier sugerencia de cartel debido al tratamiento sensible y la apreciación de las sutilezas del color y el diseño”. ^{[ 6 ]}

En las décadas de 1930 y 1940, la obra de Trunk se orientó cada vez más hacia la experimentación geométrica y arquitectónica, a medida que su fama crecía dentro de la comunidad artística de la ciudad de Nueva York. En 1931, la Escuela para la Nueva Era de Zoltan Hecht reprodujo una de las imágenes de veleros de Trunk como una alfombra tejida a mano, ^{[ 7 ]} una pieza que atrajo la atención del arquitecto y diseñador Eugene Schoen. ^{[ 8 ]} Trunk participó en muchas exposiciones de museos, incluidas las primera y segunda bienales del Museo Whitney de Arte Estadounidense en 1932 y 1934. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 1933, su obra apareció en la Bienal de Venecia como parte de la Exposición Whitney; fue el único artista de Brooklyn incluido. Durante el mismo período participó en exposiciones colectivas en el Museo de Brooklyn . La depresión intervino y la imprenta Trunk Brothers quebró, al igual que la galería de Dudensing. El artista expuso en 1938 con los Coleccionistas de Arte Americano en Nueva York. ^{[ 11 ]} Trunk trabajó con Marion Grant, de Grant Studios en Brooklyn, presentando allí una exposición individual en marzo de 1939. El New York Sun comentó sobre la exposición de Grant: “Pintará en la misma composición el exterior de una casa y también su interior, presentando dentro de un solo marco tres estaciones a la vez, y sin embargo, en ambos casos, logra fusionar el conjunto en una entidad decorativa. Es muy parecido a los destellos fragmentarios, inconexos, pero superpuestos, que aparecen en los sueños, o a la forma en que fragmentos de experiencia lógicamente desconectados, aunque vívidamente realizados, aparecen en la memoria adormecida cuando no está concentrada en nada en particular. Con todo, es sumamente interesante y para apreciarlo hay que verlo”. ^{[ 12 ]}

Después de la Primera Guerra Mundial, el trabajo de Trunk incluyó pinturas que Meredith Ward describe como “sorprendentemente proto-Pop”, ^{[ 13 ]} y señala a Trunk como un precursor del género del arte pop de la década de 1960 .

Durante las décadas de 1920 y 1930, Trunk expuso junto a algunos de los artistas más prominentes del modernismo estadounidense , aquellos que los críticos recuerdan hoy, incluyendo a Charles Demuth , John Marin , Stuart Davis , Joseph Stella , Joseph Pollet , Edward Hopper , Arthur Dove y muchos más. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Su obra fue apoyada por Juliana Force, Frederick C. Bartlett, Chester Holmes Aldrich , HC Richardson, Nathaniel Pousette-Dart, Edward Root, Forbes Watson y otros. En una carta del 20 de enero de 1928 a Stella Bowen , Ford Madox Ford elogió la obra de Trunk como "realmente notable". ^{[ 16 ]} La recuperación de Trunk como un importante pintor modernista estadounidense comenzó con la exposición de primavera de 1989 en las Galerías Herschl & Adler. Hay muchas razones por las que Trunk había sido pasado por alto por los historiadores del arte hasta el momento actual: su origen y compromisos eran tradicionales, ya que era un esposo y padre devoto. En la década de 1920, los medios de comunicación lo apodaron «El pintor a la luz de las velas» debido a que mantenía su trabajo como grabador y pintaba de noche. ^{[ 17 ]} Además, Trunk era un católico devoto durante un período de virulento sentimiento anticatólico. La historiadora del arte Cynthia Fowler examina la reconsideración del compromiso de Trunk con su fe católica y su impacto en su arte en la exposición de 2009 Herman Trunk: modernista católico y el catálogo que la acompaña. ^{[ 18 ]} La historiadora del arte Dena Gilby también analiza las naturalezas muertas de Trunk, la obra por la que es más conocido, en este mismo catálogo. Asimismo, en octubre de 2009, una conferencia en honor a Trunk en el Emmanuel College, «El modernismo estadounidense temprano y la religión», centró su atención en el papel de la fe en el movimiento artístico. Un factor clave para comprender la falta de visibilidad de Trunk en la actualidad podría ser que una lesión sufrida durante la Primera Guerra Mundial lo dejó casi sordo, lo que dificultó su interacción social en galerías y exposiciones. En 2009 se presentaron dos exposiciones. Emmanuel College en Boston presentó “Herman Trunk: Modernista Católico” en septiembre y octubre; y de octubre a diciembre, Endicott College en Beverly, Massachusetts, acogió “Herman Trunk (1894-1963) y la Naturaleza Muerta Modernista”. Su obra como artista católico también ha llamado la atención del Museo Nacional de Arte e Historia Católica. En diciembre de 2011, Cynthia Fowler publicó “El Crucifijo Cubista de Herman Trunk: Un Estudio de Caso” en Religion and the Arts., una publicación del Boston College. ^{[ 19 ]}

Los Archivos Smithsonianos de Arte Americano conservan los documentos de Trunk, que incluyen lo siguiente: "Cartas, escritos, fotografías, material impreso y una grabación de vídeo en DVD relacionados con la carrera de Trunk como pintor modernista. Las cartas son de Juliana Force, Arthur E. McFarlane, Henry McFee, el autor BF Morrow y Charles J. Simpson, secretario de la Sociedad Americana de Artistas Veteranos, Harry C. Richardson, Gertrude Herdle Moore, Holger Cahill, Audrey F. McMahon, Hugo CM Wendel, Kimon Nicolaides, Zoltan Hecht y Marion M. Grant, entre otros. Los escritos incluyen formularios de consignación e informes de la Galería Dudensing, Ciudad de Nueva York, una declaración del artista, un cuaderno etiquetado como egipcio, asirio, griego, etrusco y grecorromano, un cuaderno sobre pintura al fresco y dos cuadernos que enumeran información sobre obras de arte de Trunk. Las fotografías son de Trunk, su esposa y otras personas. El material impreso consiste en páginas de álbumes de recortes, recortes de periódicos, catálogos de exposiciones y folletos principalmente sobre las exposiciones de Trunk en la galería Dudensing de Nueva York.” ^{[ 20 ]}

Muchas de sus pinturas permanecen en posesión de su familia y en manos de coleccionistas privados. En 2009, se constituyó la Fundación Herman Trunk como parte del esfuerzo por preservar el legado del artista.

• La Fundación Herman Trunk
• Emmanuel College, "Herman Trunk: Modernismo católico", del 8 de septiembre al 22 de octubre de 2009. Archivado el 28 de mayo de 2010 en Wayback Machine.
• Endicott College, "El baúl Herman y la naturaleza muerta modernista", del 15 de octubre al 18 de diciembre de 2009.
• Los documentos de Herman Trunk en los Archivos Smithsonianos de Arte Americano
• Exposición de Francis M. Naumann de 1994
• Ensayo del New York Times sobre la exposición de Bellas Artes de Nardin de 1992.
• Museo Nacional de Arte e Historia Católica. Archivado el 16 de mayo de 2008 en Wayback Machine.
• Pinturas de Trunk