Herman Whitaker

Herman James Whitaker (14 de enero de 1867 – 20 de enero de 1919), conocido como Jim entre sus amigos, fue un escritor nacido en Inglaterra. Whitaker fue autor de más de doscientos cuentos y varios libros.

Whitaker nació el 14 de enero de 1867 en Huddersfield , Inglaterra . Su padre fue John Whitaker (1821-1883), un exitoso comerciante de lana, y su madre fue Annie Walton (1834-1921). ^{[ 1 ]} Cursó dos años de estudios universitarios en la escuela Crossley's en Halifax, West Yorkshire . ^{[ 2 ]}

A los 16 años, Whitaker se unió al ejército británico y sirvió durante 3 años en el 2.º Batallón de Artillería de West Riding . Al dejar el ejército en 1886, emigró a Canadá y trabajó para la Compañía de la Bahía de Hudson . Se casó con Margaret A. Vandecar (1868-1905) el 21 de marzo de 1888 en el condado de Oxford, Ontario . Tuvieron siete hijos durante su matrimonio. En la década de 1880, Whitaker y su esposa Margaret tenían una granja cerca de Russell, Manitoba . En 1895, Whitaker se mudó a Oakland, California . Su libro, El colono (1906), es una historia sobre un hombre decidido a construir un ferrocarril para conectar con el Ferrocarril del Pacífico Canadiense . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 4 ]}

Whitaker se mudó a California durante el Pánico de 1893. Para ayudar a mantener a su familia, cavó zanjas, construyó graneros y trabajó por $12 ( equivalente a $464 en 2025 ) a la semana como dependiente en una tienda de comestibles en Oakland. A los 35 años, comenzó su carrera como escritor enviando cuentos a Overland Monthly y Harper's Magazine . Estos primeros cuentos le reportaron, al principio, solo $2.50 ( equivalente a $97 en 2025 ) por cuento. Le ayudaron a ser aceptado en la colonia de artistas del Área de la Bahía . Se hizo amigo del grupo bohemio, que incluía al escritor Jack London , al escritor Austin Lewis, a Bess London, al poeta George y a Carrie Sterling. Durante este período, se convirtió en activista del socialismo . ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 2 ]}

En 1902, Whitaker y su familia se mudaron a Piedmont, California, a la "Casa de la Cultura de la Seda" al final de Mountain Avenue. Harper's lo envió a México para investigar el "escándalo del caucho". ^{[ 6 ] [ 2 ]} La esposa de Whitaker, Margaret, murió en septiembre de 1905.

Tras el terremoto de San Francisco de 1906 , Whitaker utilizó su casa en Piedmont para ayudar a muchos de sus amigos. Su hija, Elsie Whitaker , conocida por su belleza, fue retratada en varias fotografías y pinturas. Se casó con el artista mexicano-estadounidense Xavier Timoteo Martínez (1869-1943) en San Francisco el 17 de octubre de 1907, a los 16 años. Posteriormente se separaron, pero mantuvieron su amistad hasta la muerte de Martínez en 1943. George Sterling la llamaba «la Bendita Doncella». ^{[ 3 ] [ 6 ]} Durante este tiempo, Whitaker visitó a su hija en Carmel-by-the-Sea, California, donde conoció al escritor John Fleming Wilson . ^{[ 7 ] [ 5 ]}

Whitaker conoció al músico FL "Reggie" Bassett y a su esposa Alyce Hunt Bassett. Se interesó en Alyce después de su divorcio de Bassett. El 11 de agosto de 1907, se casaron en San Francisco. Se nacionalizó estadounidense el 10 de diciembre de 1913. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Whitaker fue amigo del general John J. Pershing durante su expedición a México tras el ataque de Pancho Villa a Columbus, Nuevo México . Whitaker era una autoridad en México. Trabajó como corresponsal para el Oakland Tribune y tuvo la oportunidad de conocer a Pancho Villa y fotografiarse con él. ^{[ 3 ]} En 1909, sus descubrimientos en Tehuantepec , México, sirvieron de base para la novela El plantador . Fue llevada al cine en 1917 y distribuida por la Mutual Film Company . El actor de teatro y cine Tyrone Power Sr. interpretó al protagonista. ^{[ 2 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Whitaker se convirtió en corresponsal de guerra del Tribune con las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en Francia. A los 50 años, estuvo con las tropas en el frente y sintió los efectos del gas mostaza al salir de las trincheras . Voló en hidroaviones, estuvo a bordo de destructores y dragaminas mientras despejaban las rutas marítimas. Su libro, Hunting the German Shark , se basa en lo que observó de la guerra submarina aliada en el Atlántico. Mientras estaba a bordo del destructor USS Cummings , se encontró por sorpresa con su hijo Percy Whitaker, que era artillero en el Cummings . ^{[ 3 ]}

En París, Whitaker enfermó y regresó a Estados Unidos. Falleció el 20 de enero de 1919 a causa de un cáncer de estómago en el Hospital St. Luke's de Manhattan , a la edad de 52 años. Esto ocurrió una semana después de haber sido operado en dicho hospital. Le sobrevivieron su esposa, dos hijas y cinco hijos. Sus cenizas fueron esparcidas en Round Top , un volcán extinto en las colinas de Berkeley , cerca de Oakland. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• "El aspirante a profesor" (1905)
• El colonizador (1906)
• El plantador (1909)
• "El misterio de la barranca" (1913)
• "Cruzando senderos: La historia de una mujer en los bosques del norte" (1914)
• Al otro lado de la frontera: Una novela del norte de México (1916)
• "La caza del tiburón alemán" (1919)

• El plantador , 1917, película perdida
• 3 Bad Men , 1926, una adaptación muda de Over the Border
• Not Exactly Gentlemen , adaptación sonora de 1931 de Over the Border

Whitaker escribió 200 cuentos para revistas y varios libros. Muchos de sus relatos trataban sobre la injusticia social y estaban ambientados en Canadá y México. ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 4 ]} Su novela Over the Border (1916) fue adaptada para el western de John Ford, 3 Bad Men, en 1926. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 2 ]}

• Obras de Herman Whitaker en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Herman Whitaker en el Archivo de Internet
• Herman Whitaker en IMDb