Herman van Praag

Van Praag nació el 17 de octubre de 1929 en Schiedam . ^{[ 1 ]} Van Praag es judío. ^{[ 2 ]} Sus abuelos paternos y maternos estuvieron entre los primeros sionistas de los Países Bajos, mientras que sus padres no eran religiosos. ^{[ 3 ]} Durante la ocupación alemana de los Países Bajos, su padre, ingeniero y jurista del gobierno, fue despedido. El propio Van Praag fue detenido por la Ordnungspolizei de su escuela primaria en 1942. Entre 1942 y 1945 estuvo encarcelado en el campo de Barneveld y posteriormente en el campo de tránsito de Westerbork y en el campo de concentración de Theresienstadt . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Junto con sus padres y su hermana, sobrevivió a la guerra. ^{[ 4 ]} Regresó de Theresienstadt dos meses después del final de la guerra e inmediatamente solicitó ingresar al programa de tercer año de la Hogere Burgerschool , al que fue admitido a pesar de haber perdido tres años de educación. ^{[ 3 ]}

Tras completar su educación secundaria, estudió medicina en la Universidad de Leiden . ^{[ 1 ]} Después de su servicio militar obligatorio, realizó su investigación doctoral en el hospital Dijkzigt , donde más tarde se convirtió en jefe de clínica del departamento de psiquiatría. ^{[ 3 ]} A finales de la década de 1950, estudió neurología , con una subespecialización en psiquiatría. ^{[ 4 ]} Le impresionó la introducción del inhibidor de la monoaminooxidasa y continuó sus estudios en psiquiatría. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Obtuvo su doctorado en medicina en la Universidad de Utrecht en 1962 bajo la dirección del profesor Henricus Cornelius Rümke con una tesis titulada: "Een kritisch onderzoek naar de betekenis van monoamineoxydase-remming als therapeutisch principe bij de behandeling van depressies". ^{[ 1 ]}

Entre 1968 y 1970 fue lector de psiquiatría biológica en la Universidad de Groningen . En el último año fue nombrado catedrático de psiquiatría en la misma universidad, con una asignación docente en psiquiatría biológica. ^{[ 6 ]} Fue el primer catedrático de psiquiatría biológica en los Países Bajos. ^{[ 7 ]} Durante su tiempo en Groningen fue fundador de un instituto para la investigación psiquiátrica biológica, que fue el primero en Europa. ^{[ 3 ]} Permanecería como catedrático en Groningen hasta 1978. ^{[ 6 ]} Durante el movimiento antipsiquiátrico de la década de 1970, van Praag enfrentó críticas de estudiantes y otras personas que se oponían a la psiquiatría biológica y a la medicación psiquiátrica , lo que incluso provocó amenazas y protección policial. ^{[ 8 ]} Van Praag fue profesor de psiquiatría en la Universidad de Utrecht entre 1978 y 1982. ^{[ 1 ]} Su traslado a Utrecht fue criticado por estudiantes simpatizantes del movimiento antipsiquiátrico y van Praag, a su vez, dedicó su conferencia inaugural a una crítica de la antipsiquiatría. ^{[ 7 ]} En 1982 se trasladó a la ciudad de Nueva York, donde se convirtió en profesor de psiquiatría en el Centro Médico Montefiore y en el Colegio de Medicina Albert Einstein . Trabajó allí hasta 1992. ^{[ 5 ]} Durante este período reorganizó la atención psiquiátrica en el Bronx . ^{[ 9 ]} Fue profesor de psiquiatría en la Universidad de Maastricht entre 1993 y su jubilación en 1997. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Van Praag es considerado el fundador de la psiquiatría biológica en los Países Bajos. ^{[ 5 ] [ 10 ]} Es conocido por sus críticas a los sistemas de diagnóstico en psiquiatría y por abogar por un diagnóstico más funcional. Van Praag también trabajó en la búsqueda de marcadores biológicos para síndromes psiquiátricos. Fue uno de los primeros investigadores del ácido 5-hidroxiindolacético del líquido cefalorraquídeo de pacientes deprimidos. ^{[ 10 ]} Incluso después de su jubilación oficial, en 2011, Van Praag volvió a criticar el método de diagnóstico en psiquiatría basado en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales y abogó por su modernización mediante un diagnóstico funcional. ^{[ 11 ]}

En 1965, van Praag recibió la medalla Ramaer de psiquiatría de la Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie en Neurologie. ^{[ 1 ] [ 12 ]} Van Praag fue nombrado Caballero de la Orden del León de los Países Bajos en 1990. ^{[ 13 ]} Fue elegido miembro de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos en 1993. ^{[ 14 ]} En 2007 fue nombrado miembro honorario del Colegio Europeo de Neuropsicofarmacología . ^{[ 15 ]}

En 2011 se publicó el libro ' Dios, religie en ons brein. In gesprek met psychiater Herman van Praag ' fue publicada por el periodista y escritor holandés Tjerk de Reus (1971), sobre la vida, opiniones y trabajos académicos de Herman M. van Praag, basada en entrevistas en profundidad realizadas durante 2010-2011.