Hernio

Hernio ( pronunciación vasca: [ erˈniˌo ] ; también escrito Ernio ) es una cumbre emblemática del País Vasco, muy popular entre los guipuzcoanos y situada en pleno corazón de la provincia. El pico es el punto más alto de un macizo que se extiende de noroeste a sureste, y cuya cima se eleva por el paso de Zelatun . Las cumbres vecinas, alineadas de noroeste a sureste, son el monte Gazume (997 m), que se alza al oeste, y el monte Herniozabal (1200 m), que cierra la cordillera por el este. Los pueblos situados a los pies del monte son Errezil (suroeste), Alkiza (noreste) y Asteasu (norte). Desde la cima del Hernio se disfruta de una hermosa vista hacia el noroeste de Azpeitia y del macizo rocoso de Izarraitz , que se alza imponente sobre la ciudad.

Hernio es un destino popular tanto para excursionistas como para residentes locales. Se puede llegar a él a través de varios senderos que parten de diferentes puntos.

Alkiza

Partiendo de la carretera que entra a Alkiza (344 m de altura) desde el suroeste (GI-3630), un camino de hormigón se bifurca a la izquierda y deja atrás las casas. Tras un zigzag, un sendero de senderismo asciende hacia el suroeste junto a una valla y se adentra en un bosque. La ruta (PR GI-78), cubierta de vegetación, está señalizada en todo su recorrido con rocas, postes indicadores y árboles, con una dirección general hacia el oeste que discurre a lo largo de la sierra (izquierda). En la etapa final antes del paso de Zelatun , el sendero atraviesa un paisaje despejado en un terreno inclinado. Desde Zelatun, el tramo final es el descrito anteriormente. Se tarda aproximadamente 2 h 30 minutos en llegar a la cima y volver. ^{[ 2 ]}

Errezil

El pueblo se encuentra justo al pie de la montaña y, por lo tanto, muy cerca de ella. Sin embargo, esta puede ser la ruta más difícil debido a su empinada subida. Un camino de tierra serpentea desde la carretera (GI-2634) hasta el paso de Zelatun , por lo que es común ver camionetas y otros vehículos todoterreno en este lugar, a veces pertenecientes a cazadores. El ascenso y el regreso duran aproximadamente 1 hora y 45 minutos.

El macizo está cubierto de bosques con diversas especies arbóreas. Durante el último siglo, el pino de Monterrey y el alerce han ganado terreno a expensas de otras especies autóctonas. En la ladera norte de la sierra, los bosques de hayas cubren el terreno escarpado. Además, se pueden encontrar zonas de robles y castaños , con algunos abedules dispersos. Existen algunas praderas, especialmente en el noroeste, en Zelatun y sus alrededores. De hecho, durante siglos el paso ha sido testigo de la migración estacional del ganado desde Aralar e incluso Urbasa hacia los pastos costeros.

El macizo ha estado habitado durante milenios, como lo atestigua la gruta de Altxerri , donde en 1962 se desenterraron pinturas murales y grabados rupestres que representan bisontes , caballos, renos, peces y otros animales. ^{[ 3 ]}

• No hace mucho, los eruditos locales y los relatos populares sostenían, de manera bastante romántica, que en Zelatun se libraron batallas heroicas en tiempos romanos entre su ejército y los cántabros . Por otro lado, esta suposición ha sido refutada por la historia moderna, que sitúa dicha batalla más al oeste, en algún lugar de Cantabria . ^{[ 4 ]} No es de extrañar que la leyenda atribuya el nombre del pueblo al pie de la colina, Errezil , a la frase "errez hil", '(los romanos) murieron fácilmente', una etimología popular .
• La ermita de Santa Juana se encuentra junto al edificio de Iturriotz (véase más arriba), donde se celebra una festividad en honor a la santa el 24 de junio. Según la tradición local, el agua que brota de sus muros cura la sarna y la tiña. ^{[ 1 ]}
• Hernio es famosa por sus populares peregrinaciones de septiembre, que se celebran todos los domingos del mes. El último domingo es el más concurrido, con un flujo constante de personas de todas las edades que siguen el camino hasta la cima. La cumbre está cubierta de pequeñas cruces con significados simbólicos, pequeños monumentos y un buzón de correos para montañeros. Antes del último intento de llegar a la cima, se pueden tomar unos anillos metálicos que cuelgan de una cruz y deslizarlos sobre la parte del cuerpo afectada para sanarla. En los campos de Zelatun, durante todo el día se celebra una fiesta llena de música, baile y un ambiente alegre.
• Desde principios de la década de 2000, cientos de personas participan en la caminata colectiva que recorre toda la sierra de Hernio. El evento, llamado Erniopeko Martxa , se celebra en primavera y comienza temprano por la mañana (en Alkiza en 2008). La ruta, de 48,6  km, atraviesa ocho pueblos que rodean el macizo. Como alternativa, existe otra ruta más corta que divide el recorrido en dos.