Biblioteca del distrito de Herrick

La Biblioteca del Distrito de Herrick es un sistema de bibliotecas públicas que presta servicio a los residentes de Holland, Michigan y los municipios circundantes. En 2008-2009, a lo largo de 583 000 visitas, los titulares de tarjetas de biblioteca tomaron prestados 1,2 millones de artículos. ^{[ 1 ]}

Aunque el municipio de Holland obtuvo su primera biblioteca en 1847, no fue hasta 1867, cuando Holland se convirtió en ciudad, que la Biblioteca Pública de Holland estableció su propia colección. La biblioteca se ubicó primero en el segundo piso del antiguo Ayuntamiento en la calle 8, luego se trasladó al segundo piso de la farmacia Model Drug Store, también en la calle 8, y en 1911 finalmente se mudó al nuevo Ayuntamiento en la calle 12, donde permaneció hasta 1960, cuando la ciudad construyó la Biblioteca Pública Herrick. ^{[ 2 ]}

En 1953, Hazel Hayes, la primera bibliotecaria profesional de Holland, fue contratada. Reconociendo la necesidad de financiación de la ciudad para una nueva biblioteca, escribió una carta a Ray Herrick, propietario de Tecumseh Products y originario de la zona de Holland, preguntándole si estaría interesado en ayudar a la biblioteca a conseguir un nuevo edificio. Meses después, donó anónimamente 300.000 dólares para construir una biblioteca pública para la ciudad de Holland. Tras su donación, otros grupos aportaron fondos y, en 1960, la recién construida Biblioteca Pública Herrick abrió sus puertas en River Ave., entre las calles 12 y 13. El alcalde de Holland en aquel entonces, Robert Visscher, celebró la inauguración de la nueva biblioteca, diciendo: «Nunca en la historia de la comunidad había ocurrido algo tan maravilloso en la ciudad de Holland… No hay nada que necesitemos tanto como una nueva biblioteca». ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1971, con el fin de ampliar su área de servicio, la Biblioteca del Distrito de Herrick se unió a la Federación de Bibliotecas de Lakeland, que se convirtió en la Cooperativa de Bibliotecas de Lakeland en 1977, lo que permitió a los usuarios de la biblioteca acceder a una colección más amplia. ^{[ 2 ]}

Desde su inauguración en 1960, el área de servicio de la Biblioteca Herrick ha crecido de 25 000 a más de 102 000 personas, lo cual no habría sido posible sin la ampliación de la biblioteca en 1999. Antes de la renovación, la Biblioteca Herrick enfrentaba numerosos problemas de espacio y no podía atender adecuadamente a sus usuarios. El consultor bibliotecario Anders Dahlgren informó que Herrick tenía un 42 % menos de volúmenes que el promedio nacional y que se necesitaba un 60 % más de espacio solo para albergar la cantidad de colecciones existentes en ese momento.

En cuanto a espacio, la biblioteca era insuficiente. El personal trabajaba en oficinas abarrotadas, el auditorio era pequeño, el espacio para programación y eventos era limitado y no había salas de conferencias. Además, Herrick se vio obligado a retirar muchos videos, libros, obras de arte y material de referencia para dar cabida a materiales más recientes; la mayoría de los usuarios esperaban en las filas de préstamo durante 10 minutos o más, y la gran cantidad de usuarios impedía que la biblioteca ofreciera un ambiente tranquilo para la lectura.

La ampliación se produjo tras un esperado referéndum sobre impuestos y el cambio de estatus de la Biblioteca Herrick, de biblioteca pública a biblioteca de distrito. Este cambio significó que el control de la biblioteca pasó de la ciudad de Holland a una junta regional, lo que permitió una financiación más razonable. En diciembre de 1996, el Comité de Planificación de la Biblioteca del Distrito aprobó una resolución de intenciones para financiar un distrito bibliotecario, la cual fue respaldada unánimemente. Posteriormente, en 1997, se priorizó la obtención de un referéndum sobre impuestos que buscaba recaudar 11,5 millones de dólares. El 6 de mayo de 1997, la ciudad de Holland y los municipios circundantes votaron a favor de aprobar un impuesto de 1,5 milésimas por un período de 20 años para apoyar la creación y el funcionamiento de la Biblioteca del Distrito Herrick.

La renovación comenzó el 4 de enero de 1998 y duró 18 meses , con la reapertura el 11 de junio de 1999. El nuevo edificio se amplió en 48.144 pies cuadrados (4.472,7 m² ⁾ , lo que representa un aumento del 200% con respecto al edificio original, alcanzando una superficie total de 72.291 pies cuadrados. El diseño estuvo a cargo de Frye, Gillan & Molinaro Architects Ltd. 

Además de la nueva Biblioteca del Distrito de Herrick, la sucursal del lado norte, ubicada en la calle Riley, se completó a principios del año 2000, lo que le dio a Herrick 5200 pies cuadrados adicionales (480 m ² ) . 

En 2016, los votantes aprobaron abrumadoramente la renovación del impuesto para el funcionamiento de la biblioteca. ^{[ 4 ]} Este impuesto permitirá realizar numerosas mejoras, incluyendo la ampliación de la sucursal norte y la extensión del horario de atención en cada una de ellas. La biblioteca presta más de un millón de artículos físicos y digitales cada año. ^{[ 5 ]}