Hessel Gerritsz

Gerritsz elaboró ​​un mapamundi en 1612 que incluía los descubrimientos de Pedro Fernandes de Queirós e indicaba específicamente Austrialia del Espiritu Santo , ahora conocida como Vanuatu , pero que durante mucho tiempo se creyó que formaba parte de la "Tierra del Sur". El mapa influyó notablemente en las representaciones holandesas y francesas del Pacífico Sur en los siglos XVII y XVIII, y, junto con las publicaciones de Queirós, contribuyó a establecer el nombre de Australia . ^{[ 3 ]}

En 1613, Gerritsz escribió y publicó una Historia de la tierra llamada Spitsbergen , donde describe el descubrimiento, los primeros viajes y la actividad ballenera en estas islas. Este volumen también muestra el considerable talento de Gerritsz como grabador (véase, por ejemplo, su representación de una morsa con su cría). Otro ejemplo de grabado es su retrato póstumo del dramaturgo Gerbrand Adriaensz Bredero, de 1619, que se reproduce con frecuencia .

También en 1613, editó un mapa de Rusia preparado por el futuro Feodoro II de Rusia como zarevich , y lo reeditó en 1614 con algunas adiciones y correcciones; ^{[ 4 ]} fue reproducido por la empresa Blaeu hasta 1665.

Su fama como cartógrafo creció rápidamente hasta el punto de que el 16 de octubre de 1617 fue nombrado primer cartógrafo exclusivo de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (abreviada como VOC), ^{[ 5 ]} probablemente el puesto más estratégico que un cartógrafo podía tener en aquellos tiempos. Obtuvo el puesto por recomendación de Petrus Plancius , científico jefe de la VOC, quien no se llevaba bien con el veterano Willem Blaeu (Blaeu y Gerritsz siguieron siendo amigos). Gerritsz mantuvo este puesto hasta su muerte, tras lo cual la familia Blaeu, comenzando con Willem Jansz, lo ocupó hasta 1705.

El mapa de Gerritsz de 1622 mostraba la primera parte de Australia que se cartografió, la de Willem Janszoon en 1606. ^{[ 6 ]} Se consideraba parte de Nueva Guinea y se la llamaba Nueva Guinea en el mapa, pero Gerritsz también añadió una inscripción que decía: ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Quienes navegaron con el yate de Pedro Fernández de Quirós en las cercanías de Nueva Guinea, hasta los 10 grados al oeste, atravesando numerosas islas y bajíos, y a profundidades de 2, 3 y 4 brazas durante hasta 40 días, supusieron que Nueva Guinea no se extendía más allá de los 10 grados al sur. Si esto fuera así, entonces la tierra comprendida entre los 9 y los 14 grados sería una tierra aparte, distinta de la otra Nueva Guinea [...].

Todos los mapas y bitácoras de los mercantes y exploradores de la VOC que regresaban debían ser entregados a Gerritsz, y gracias a la gran cantidad de información nueva, de sus manos surgieron varios mapas revolucionarios. A cambio, los mapas de Gerritsz acompañaron a todos los capitanes de la VOC en sus viajes.

En 1612, Gerritsz publicó en Ámsterdam una traducción al neerlandés del octavo memorial de Queirós, cuya portada incluye las palabras « Land ghenaemt Australia Incognita ». ^{[ 10 ]} Se cree que esta es «la primera aparición impresa de la palabra Australia fuera de España». ^{[ 11 ]} Esta publicación de 1612 también incluía la descripción de Siberia ( Samoyeden Landt ) de Isaac Massa y su breve relato de los caminos desde Moscovia . La publicación incluía tres mapas, uno de los cuales era un mapamundi de Gerritsz, en el que se muestra claramente el estrecho de Torres . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

En 1618, Gerritsz elaboró ​​un mapa de las islas de Indonesia, mucho mejor representado que en trabajos anteriores, y, por primera vez, de la costa (noroeste) de Australia. En 1622, recopiló muchos de sus mapas en un atlas para la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC). Este atlas incluía un mapa del Pacífico de 1622, probablemente el "Mapa del Gran Mar del Sur" que Abel Tasman consultó extensamente durante su viaje alrededor de Australia y a Nueva Zelanda en 1642.

En 1627, Gerritsz elaboró ​​un mapa, el Caert van't Landt van d'Eendracht , dedicado íntegramente a los descubrimientos de la costa de Australia Occidental . En ese mapa, Australia aparece denominada Eendrachtsland , nombre que le dio Dirk Hartog tras su estancia en la costa en 1616, y que se mantendría hasta finales del  siglo XVII. En 1628, añadió al mapa mencionado anteriormente el trazado de la costa sur de Australia realizado por François Thijssen en 1627 , convirtiéndose así en el primer mapa que mostraba el contorno de Australia.