Hessel de Vries

Hessel de Vries (15 de noviembre de 1916 - 23 de diciembre de 1959) fue un físico neerlandés y profesor de la Universidad de Groningen que impulsó los métodos de detección y las aplicaciones de la datación por radiocarbono a diversas ciencias. El Premio Nobel de Química de 1960 fue otorgado a Willard Libby por su método de datación por radiocarbono; sin embargo, De Vries no fue nominado, ya que el premio no se otorga póstumamente y Hessel de Vries murió en Groningen en 1959 por suicidio tras asesinar a la analista Anneke Hoogeveen. ^{[ 1 ]}  Eric Willis, el primer director del laboratorio de datación por radiocarbono de la Universidad de Cambridge , lo llamó "el héroe anónimo de la datación por radiocarbono". ^{[ 2 ]} Su otra área principal de investigación incluyó estudios sobre la visión del color y la audición humanas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} De Vries se convirtió en miembro de la Real Academia Neerlandesa de Artes y Ciencias en 1956. ^{[ 5 ]}

En 1943, De Vries descubrió una ley de la visión escotópica que fue investigada posteriormente por Albert Rose y se conoce como la ley de De Vries-Rose . Investigó el efecto de la temperatura en la visión haciendo que los sujetos se sentaran en baños calientes. ^{[ 1 ]}

En 1958, de Vries demostró que las desconcertantes anomalías en las fechas de carbono-14 , observadas por Willard Frank Libby en muestras egiptológicas , eran en realidad anomalías sistemáticas a escala global, representadas en las fechas de carbono-14 de los anillos de los árboles . Este fenómeno se ha denominado el "efecto De Vries". ^{[ 6 ]} La correspondencia con los anillos de los árboles, que pueden contarse (un anillo por cada año), condujo a una recalibración de la datación por radiocarbono que supuso una gran mejora en la precisión.

De Vries se obsesionó con su asistente, Anneke Hoogeveen, y abandonó a su esposa e hijos con la esperanza de estar con ella. En diciembre de 1959, De Vries la apuñaló con un cincel en la casa de sus padres y luego se suicidó con cianuro. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}