Prueba de anticuerpos heterófilos

La prueba de detección de anticuerpos mononucleares o prueba monospot , una forma de la prueba de anticuerpos heterófilos , ^{[ 1 ]} es una prueba rápida para la mononucleosis infecciosa causada por el virus de Epstein-Barr (VEB) . Representa una mejora con respecto a la prueba de Paul-Bunnell. ^{[ 2 ]} La prueba es específica para los anticuerpos heterófilos producidos por el sistema inmunitario humano en respuesta a la infección por VEB. Los kits de prueba disponibles comercialmente tienen una sensibilidad del 70-92% y una especificidad del 96-100% , con una menor sensibilidad en las dos primeras semanas después del inicio de los síntomas clínicos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos considera que la prueba de mononucleosis no es muy útil. ^{[ 5 ]}

Se indica como prueba confirmatoria cuando un médico sospecha de EBV, típicamente en presencia de características clínicas como fiebre, malestar general, faringitis, linfadenopatía dolorosa (especialmente cervical posterior; a menudo llamada "ganglios dolorosos") y esplenomegalia . ^{[ 6 ]}

En caso de seroconversión tardía o ausente , se puede utilizar una prueba de inmunofluorescencia si el diagnóstico es dudoso. Esta prueba presenta las siguientes características: anticuerpos contra el antígeno de la cápside viral (VCA) de clase IgM, anticuerpos contra el antígeno temprano del VEB (anti-EA) y ausencia de anticuerpos contra el antígeno nuclear del VEB (anti-EBNA).

La prueba se realiza habitualmente con kits comerciales que detectan la reacción de anticuerpos heterófilos en una muestra de sangre con antígenos de glóbulos rojos de caballo o vaca. Estos kits funcionan según los principios de aglutinación de látex o inmunocromatografía . Mediante este método, la prueba puede ser realizada por personas sin formación especializada y los resultados pueden estar disponibles en tan solo cinco minutos. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

Las versiones manuales de la prueba se basan en la aglutinación de eritrocitos de caballo por anticuerpos heterófilos en el suero del paciente. Heterófilo significa que reacciona con proteínas de diferentes especies. ^{[ 12 ]} Heterófilo también puede significar que es un anticuerpo que reacciona con antígenos distintos del antígeno que lo estimuló (un anticuerpo que produce reactividad cruzada). Se utiliza una suspensión al 20% de glóbulos rojos de caballo en una formulación isotónica de citrato de sodio al 3-8%. Una gota del suero del paciente que se va a analizar se mezcla en un portaobjetos de vidrio opalino con una gota de una suspensión particulada de estroma de riñón de cobaya y una suspensión de estroma de glóbulos rojos de buey; los sueros y las suspensiones se mezclan con un aplicador de madera 10 veces. Luego se añaden diez microlitros de la suspensión de glóbulos rojos de caballo y se mezclan con cada gota de suero adsorbido. La mezcla se deja reposar durante un minuto (sin agitar ni mover). Luego se examina para detectar la presencia o ausencia de aglutinación de glóbulos rojos . Si la aglutinación es más intensa con los sueros adsorbidos con riñón de cobaya, la prueba es positiva. Si es más intensa con los sueros adsorbidos con estroma de eritrocitos de buey, la prueba es negativa. Si no hay aglutinación en ninguna de las dos mezclas, la prueba es negativa. Se analiza un suero de control «positivo» y otro «negativo» conocidos con cada lote de sueros de prueba.