Hexacara

Hexachara es un género de carófita fósil ( alga verde acuática) que probablemente formó praderas en zonas oligohalinas protegidas de los lagos. ^{[ 1 ]}

Hexachara deriva del griego "hex", que significa seis, en referencia a la simetría hexradial; chara, en referencia a la pertenencia al orden Charales . El nombre específico setacea deriva del latín "seta", que significa cerda , en referencia a la ramita delgada y puntiaguda. El nombre específico riniensis deriva de la palabra isiXhosa Rhini , que es un nombre tradicional para Grahamstown/ Makhanda y el valle circundante. ^{[ 1 ]}

Los verticilos de ramas están dispuestos de manera hexardial simétrica. ^{[ 1 ]} En Hexachara, cada nudo produce un verticilo de seis laterales, y se producen oogonios en cada lateral. ^{[ 2 ]} Las especies conocidas hasta la fecha incluyen Hexachara setacea y Hexachara riniensis que se han recuperado de una lutita carbonácea cerca de la parte superior de la Formación Witpoort del Devónico Superior , Famenniense (Grupo Witteberg) expuesta en un corte de carretera al sur de Grahamstown ( lagerstätte de Waterloo Farm ) en Sudáfrica. ^{[ 1 ]} Junto con las especies de Octochara de la misma localidad, estas representan las únicas carófitas devónicas reconstruibles con oogonios in situ.

En H. setacea , las partes internodales del eje no tienen corteza externa y miden aproximadamente 3–4  mm de largo y 0,5  mm de diámetro. Los nudos en H. setacea presentan verticilos con diámetros de aproximadamente 6  mm, que constan de seis ramas radiales; cada rama abarca un tallo corto que da origen a al menos una ramita delgada y puntiaguda y porta un oogonio. ^{[ 1 ]} Las puntas compactas de H. setacea a menudo forman pequeños "rodillos" tras la fragmentación de los ejes. Estos suelen estar rodeados por un "halo" orgánico, interpretado como una película de algas verdes que utiliza la carofita como sustrato de fijación. ^{[ 3 ]}

En H. riniensis, las ramas laterales se dividen aproximadamente a la mitad de su longitud en verticilos más pequeños, cada uno de los cuales porta seis oogonios y los internodos no tienen corteza y miden aproximadamente 0,3  mm de diámetro. Los nudos portan verticilos de aproximadamente 8  mm de diámetro, que constan de seis ramas laterales radiales. Cada rama lateral se divide aproximadamente a la mitad de su longitud para dar lugar a un verticilo hexaradial secundario, cada ramita de la cual porta un oogonio. H. riniensis tiene un oogonio muy pequeño unido a los extremos de las ramitas de los verticilos secundarios y rodeado de ramitas terciarias extremadamente finas, parecidas a pelos. Cada oogonio es ovoide, de aproximadamente 1,8  mm de largo y 1,0  mm de ancho en su punto más ancho, y se estrecha ligeramente hacia el punto de unión. ^{[ 1 ]}