Hex (escalada)

Un hexágono es un elemento de escalada que se utiliza para proteger a los escaladores de las caídas. Se colocan encajados en grietas u otras aberturas en la roca y no requieren martillo. Se desarrollaron como alternativa a los pitones , que se clavan en las grietas dañando la roca. Generalmente, se utiliza un mosquetón para unir el hexágono a la cuerda de escalada mediante una cinta, cordón o cable que forma parte del propio hexágono.

Los hexágonos son un tipo de tuerca , un prisma hexagonal hueco excéntrico con extremos cónicos, generalmente enhebrado con cinta , cable prensado o cordón. Son fabricados por varias empresas, con una gama de tamaños que varían desde aproximadamente 10 a 100 milímetros (0,4 a 4 pulgadas) de ancho. Los escaladores seleccionan una gama de tamaños para usar en una escalada específica según las características de las grietas en la roca que encuentran en esa escalada en particular. Los lados pueden ser rectos o curvos, aunque los principios de funcionamiento siguen siendo los mismos independientemente de la forma seleccionada; la falta de esquinas afiladas en los modelos curvos puede facilitar su extracción de la roca. ^{[ 1 ]} 

Los Hexes pueden utilizarse como protección pasiva o activa. En su forma pasiva, funcionan como bloques de anclaje en fisuras acampanadas, al igual que otros empotradores de escalada, solo que más grandes y con una forma diferente. La protección activa se consigue orientando la cinta de manera que, al tirar de ella, se produzca un efecto de leva contra la roca, similar al de los Tricams , lo que permite su colocación en fisuras paralelas. Los alpinistas suelen preferirlos a los dispositivos de leva con resorte debido a la ausencia de piezas móviles y a su menor peso para fisuras del mismo tamaño.

Los hexágonos originales fueron inventados por Yvon Chouinard y Tom Frost , y se les llamó Hexentrics . El hexágono "policéntrico" fue diseñado por el escalador sueco-noruego Tomas Carlstrom y entregado a Chouinard Equipment en 1973. Solicitaron una patente estadounidense en 1974 y les fue concedida el 6 de abril de 1976. ^{[ 2 ]} Chouinard Equipment, Ltd. produjo los hexágonos hasta 1989, cuando vendió el diseño a Black Diamond Equipment . Hoy en día se producen y venden con un diseño muy similar.