Hibiscus elatus

Hibiscus elatus , sinónimo de Talipariti elatum , conocido típicamente como mahoe azul o majó azul , es una especie de árbol en flor de la familia de las malvas , Malvaceae .

Hibiscus elatus es originario de las islas de Cuba , Jamaica ^{[ 2 ],} las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Puerto Rico . ^{[ 3 ]} En zonas más húmedas crece en una amplia gama de altitudes, hasta 1200 metros (3900 pies) , y se utiliza con frecuencia en la reforestación . Es el árbol nacional de Jamaica. 

El árbol Hibiscus elatus es muy atractivo por su tronco recto , sus anchas hojas verdes y sus flores parecidas a las del hibisco . Crece con bastante rapidez, alcanzando a menudo los 20 metros (66 pies) o más de altura. La flor cambia de color a medida que madura, pasando de amarillo brillante a naranja , rojo y finalmente carmesí . 

El nombre mahoe deriva de una palabra caribeña . El término " azul " se refiere a las vetas azul verdosas de la madera pulida , que le dan una apariencia distintiva.

La madera de mahoe azul es hermosa y duradera, y se utiliza ampliamente para la fabricación de muebles y objetos decorativos como marcos de fotos , cuencos y tallas de madera .

La corteza interna del árbol se conoce a menudo como corteza de Cuba porque antiguamente se utilizaba para atar manojos de puros habanos . Asimismo, la corteza podía utilizarse para formar una correa o cinturón. ^{[ 4 ]}

La madera de mahoe posee cualidades musicales y se ha utilizado tradicionalmente en la fabricación del cuatro , un tipo de laúd . Con ella se han elaborado finas cajas, muebles, trabajos de incrustación, pisos, detalles, piezas torneadas, joyeros, esculturas y antiguos juegos de mesa. Arquitectos, ebanistas, diseñadores, artistas y carpinteros aficionados la utilizan. La madera se lija y tornea con facilidad, y posee un brillo natural que se acentúa con un acabado fino; presenta una variedad de colores: púrpura, azul metálico y oliva, a menudo con vetas azuladas. En algunas piezas, se pueden encontrar colores gris, verde, negro, azul y púrpura combinados en un solo trozo pequeño. Las condiciones de crecimiento podrían ser responsables de estas variaciones de color, pero esto no se ha comprobado.

El mahoe o Hibiscus elatus (también conocido como "mahoe azul" por la coloración característica de su madera tras el aserrado) es un árbol originario de Jamaica y Cuba. Esta especie, que crece espontáneamente y es característica de hábitats abiertos alterados, también se encuentra, debido a su tolerancia a la sombra, como árbol de sotobosque en bosques secundarios. El mahoe alcanza los 25 m de altura y más de 100  cm de DAP (KIMBER, 1970). Fue reconocido como una especie potencialmente importante para plantaciones y enriquecimiento forestal tras un estudio realizado por silvicultores jamaicanos (LONG, 1963, citado en KIMBER, 1970). Es una madera excelente con una rica variedad de colores y una veta atractiva, pero, sorprendentemente, actualmente se produce muy poco mahoe en otros lugares. El color del mahoe puede variar mucho de un árbol a otro, y el tono azul no suele perdurar durante muchos años. Con el tiempo, la madera se transforma en tonalidades de marrones, púrpuras, grises y verde azulados. Las primeras plantaciones en Puerto Rico datan de la década de 1940 y también se ha introducido en otras islas del Caribe y en Hawái para su evaluación. Se ha naturalizado en México, Perú, Brasil, el sur de Florida y las Antillas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}