Unidad de alta dependencia

Una Unidad de Alta Dependencia (UAD), también conocida como Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) ^{[ 1 ]} , es un área de un hospital , generalmente ubicada cerca de la unidad de cuidados intensivos , donde los pacientes pueden recibir una atención más integral que en una sala normal, pero sin llegar a los cuidados intensivos. Es apropiada para pacientes que se han sometido a cirugía mayor y para aquellos con insuficiencia de un solo órgano. Muchas de estas unidades se establecieron en la década de 1990, cuando los hospitales descubrieron que una proporción de pacientes requería un nivel de atención que no podía brindarse en una sala normal. ^{[ 2 ]} Se cree que esto está asociado con una reducción de la mortalidad. ^{[ 2 ]} Los pacientes pueden ser ingresados ​​en una cama de UAD porque corren el riesgo de requerir ingreso en cuidados intensivos, o como una transición entre los cuidados intensivos y la atención en sala. ^{[ 2 ]}

En el año 2000, el Departamento de Salud del Reino Unido publicó el informe "Cuidados Críticos Integrales" , que establecía el número de camas de alta dependencia ("nivel 2") que un hospital debería tener para brindar una atención adecuada. Para entonces, dos tercios de los hospitales del Reino Unido contaban con camas identificadas como de "alta dependencia". ^{[ 3 ]} El informe define la atención de nivel 2 como "observaciones o intervenciones más detalladas, incluyendo el apoyo para un solo sistema orgánico con insuficiencia o la atención postoperatoria, y aquellos que 'pasan' de niveles de atención superiores". ^{[ 3 ]}

Si se utiliza ventilación con presión positiva en las vías respiratorias para tratar la insuficiencia respiratoria , esta puede administrarse en una unidad de cuidados intensivos o área equivalente. ^{[ 2 ] [ 4 ]}