Terapia de alto flujo con calefacción y humidificación

Dado que se trata de un sistema de alto flujo, puede mantener la fracción de oxígeno inhalado (FiO2) del usuario en el valor establecido, ya que no debería estar inhalando aire ambiente. Sin embargo, esto podría no ser así en pacientes que no cumplen con la terapia y respiran activamente por la boca. ^{[ 7 ]}

El flujo puede eliminar parte del espacio muerto en las vías respiratorias superiores. Esto puede reducir ligeramente la cantidad de dióxido de carbono reinhalado. ^{[ 7 ]}

Existe una correlación entre el flujo y la presión media de las vías respiratorias, y en algunos sujetos se ha observado un aumento en los volúmenes pulmonares y una disminución en la frecuencia respiratoria. ^{[ 8 ]} Sin embargo, la presión positiva al final de la espiración solo se ha medido a menos de 3 cmH2O, lo que significa que no puede proporcionar una presión cercana a la que podría proporcionar un sistema de ventilación cerrado. ^{[ 9 ]} En neonatos, sin embargo, se ha encontrado que, con un buen ajuste y la boca cerrada, puede proporcionar una presión al final de la espiración comparable a la presión positiva continua en las vías respiratorias nasal. ^{[ 10 ]}

Cuanto mayor sea el flujo, más importante resulta una correcta humidificación y calentamiento para prevenir la irritación tisular y la sequedad de la mucosidad. Se ha observado que el uso prolongado de flujos de 20-25 L/min puede ayudar a reducir los síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica . Esto se debe a que el calor y la humedad favorecen la depuración mucociliar . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Por ello, se considera que la terapia de alto flujo contribuye a la eliminación de la mucosidad mejor que otras metodologías menos humidificadas.

La terapia de alto flujo ha demostrado ser útil en entornos de cuidados intensivos neonatales para bebés prematuros con síndrome de dificultad respiratoria infantil , ^{[ 14 ]} ya que evita que muchos bebés necesiten tratamientos ventilatorios más invasivos.

Debido a la disminución del esfuerzo necesario para respirar, el cuerpo neonatal puede dedicar más tiempo a utilizar el esfuerzo metabólico en otras partes del cuerpo, lo que reduce los días de ventilación mecánica , acelera el aumento de peso y, en general, disminuye la estancia hospitalaria. ^{[ 15 ]}

La terapia de alto flujo se ha implementado con éxito en lactantes y niños mayores. La cánula mejora la dificultad respiratoria, la saturación de oxígeno y el confort del paciente. Su mecanismo de acción consiste en la aplicación de una presión positiva leve en las vías respiratorias y el reclutamiento de volumen pulmonar. ^{[ 16 ]}

En la terapia de alto flujo, los médicos pueden administrar una FiO₂ más alta _que la posible con la terapia de administración de oxígeno típica sin el uso de una mascarilla sin reinhalación ni intubación traqueal . ^{[ 17 ]} Algunos pacientes que requieren soporte respiratorio para el broncoespasmo se benefician al usar aire administrado mediante terapia de alto flujo sin oxígeno adicional. ^{[ 18 ]} Los pacientes pueden hablar durante el uso de la terapia de alto flujo. Como esta es una terapia no invasiva, evita el riesgo de neumonía asociada a la ventilación mecánica .

El uso de oxigenoterapia nasal de alto flujo en la insuficiencia respiratoria hipoxémica aguda no afecta la mortalidad ni la duración de la estancia hospitalaria ni en la unidad de cuidados intensivos. Sin embargo, puede reducir la necesidad de intubación traqueal y la intensificación de la oxigenación y el soporte respiratorio. ^{[ 19 ] [ 13 ]}

Se ha observado que los pacientes estables con hipercapnia sometidos a terapia de alto flujo presentan una disminución de sus niveles de dióxido de carbono similar a la del tratamiento no invasivo, pero la evidencia sobre su eficacia aún es limitada y, actualmente, la guía de práctica clínica sigue recomendando el uso de ventilación no invasiva para aquellos con exacerbaciones de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y acidosis. ^{[ 20 ]}

La terapia de alto flujo humidificado y calentado se ha utilizado en pacientes con respiración espontánea durante la anestesia general para facilitar la cirugía por obstrucción de las vías respiratorias. ^{[ 21 ]}

La terapia de alto flujo es útil en el tratamiento de la apnea del sueño. ^{[ 22 ]}