Purismo lingüístico en islandés

Los primeros indicios de la preocupación de los islandeses por su lengua materna se remontan a mediados del siglo XII con el Primer Tratado Gramatical ( Fyrsta málfræðiritgerðin ), que se propuso diseñar un alfabeto para el idioma y planteó letras separadas (no latinas) para los fonemas islandeses distintivos . Fue, en cierto modo, un intento de dar a los jóvenes islandeses una lengua propia. También fue significativa la historiografía islandesa , que comenzó tempranamente con el Íslendingabók de Ari Þorgilsson y abarcó desde el Landnámabók (libro de la colonización) hasta el Heimskringla de Snorri Sturluson . En particular, la prosa de las sagas islandesas y la poesía escalda de Snorri son claros indicios de aprecio por la lengua nativa.

Hacia 1300, después de que los islandeses se unieran a la corona noruega , el islandés había desarrollado varias características que lo distinguían de los dialectos de las regiones noruegas de donde muchos habían emigrado a Islandia siglos antes.

En el siglo XVI, el idioma estaba tan diferenciado de las lenguas habladas en Escandinavia que los islandeses acuñaron el término íslenska para referirse a su lengua materna. A principios del siglo XVII, gracias a Arngrímur Jónsson , comenzó un serio esfuerzo por preservar el islandés, ahora bastante distinto, de las influencias "corruptoras" de palabras extranjeras, especialmente de los comerciantes daneses y alemanes que dominaban el comercio de Islandia.

El primer impulsor del purismo lingüístico islandés ( hreintungustefna ) fue Eggert Ólafsson (1726-1768). Entre 1752 y 1757, acompañó a su amigo Bjarni Pálsson en una expedición por Islandia. En su informe, describió la situación del idioma islandés como lamentable. Esto lo inspiró a escribir el poema «Sótt og dauði íslenskunnar» , en el que personifica su lengua materna como una mujer que ha enfermado gravemente por una infección de demasiadas palabras extranjeras . Envía a sus hijos a buscar un islandés bueno y puro que pueda curarla, pero no encuentra una lengua incontaminada y muere. Al final del poema, insta a sus compatriotas a defender su idioma y les recuerda la gran estima en que se tiene al islandés en el extranjero y lo bien que lo han preservado sus antepasados.

Eggert Ólafsson era un gran conocedor de la literatura islandesa antigua , lo cual se refleja en sus escritos. Este interés por la lengua antigua lo puso en contacto con otros estudiantes islandeses en Copenhague , donde se unió a una sociedad secreta llamada Sakir (1720-1772). Este fue el comienzo del uso del islandés antiguo como elemento clave del despertar nacional islandés. Eggert escribió el primer diccionario ortográfico ( Réttritabók Eggerts Ólafssonar ), en el que propuso reglas ortográficas y fonéticas . La influencia del libro fue considerable, y Ólafur Olavius, fundador de Hrappseyjarprentsmiðja , la primera imprenta privada de Islandia, siguió las reglas de Eggert en gran medida.

Once años después de la muerte de Eggert, se fundó en Copenhague la Íslenska lærdómslistafélag (Sociedad Islandesa para el Aprendizaje del Arte), presidida por Jón Eiríksson, director administrativo del Ministerio de Finanzas danés. Entre 1781 y 1796, la sociedad publicó anuarios que abordaban temas prácticos como el comercio y los negocios, pero también diversos temas científicos sobre los que hasta entonces se había leído poco. Esto propició la aparición de una gran cantidad de nueva terminología islandesa , generada a partir del léxico islandés.

En Dinamarca , el auge del Romanticismo despertó un mayor interés público por la mitología nórdica . Esto abrió los ojos de los islandeses respecto a su importancia cultural y aumentó su autoestima. El lingüista danés Rasmus Rask (1787-1832) aprendió islandés en su juventud, idioma que se convirtió en su favorito. Compiló la primera gramática islandesa propiamente dicha, lo que supuso un gran avance con respecto a los intentos anteriores. Se negaba a aceptar las diferencias entre el islandés antiguo y el moderno, temiendo que una diferencia demasiado grande entre ambos disminuyera el interés por la tierra y su cultura. Esta actitud promovió la arcaización del idioma. Por iniciativa de Rask, se fundó la Sociedad Literaria Islandesa , Hið íslenska bókmenntafélagið , cuyo objetivo era «preservar la lengua y la literatura islandesas y, con ellas, la cultura y el honor de la tierra». Una publicación importante fue Almenn jarðarfræða og landaskipun eður geographia (1821–27), que contiene mucha terminología islandesa genuina nueva . Fue una oportunidad para demostrar la validez de la visión de Rasmus Rask de que la lengua islandesa tenía, más que la mayoría de las lenguas, una « capacidad generadora de neologismos infinita ».

Durante el siglo XIX, el movimiento purista lingüístico estuvo intrínsecamente ligado a la revista Fjölnir (publicada entre 1835 y 1839, y entre 1844 y 1847). La revista fue publicada en Copenhague por cuatro jóvenes islandeses: Konráð Gíslason , Jónas Hallgrímsson , Brynjólfur Pétursson y Tómas Sæmundsson . El más importante de ellos fue Jónas Hallgrímsson, quien también tradujo obras literarias de Heine y Ossian . Su traducción de un libro de texto de astronomía ( Stjörnufræði , 1842) se convirtió en un modelo para las traducciones posteriores de literatura científica. Muchos de los neologismos que acuñó se han convertido en parte integral de la terminología islandesa actual: aðdráttarafl ( gravedad ), hitabelti ( trópicos ), sjónauki ( telescopio ), samhliða ( paralelo ).

Konráð Gíslason (1808-1891), profesor de lenguas escandinavas antiguas en laUniversidad de Copenhague, publicó el primer diccionario danés-islandés en 1851.

El gobierno islandés comenzó a regular el idioma tras alcanzar la soberanía en 1918. Inicialmente, se centró en la ortografía, pero posteriormente amplió su regulación a otros aspectos lingüísticos más generales y formalizados. A principios del siglo XX, los hablantes comunes, especialmente los de sectores en proceso de modernización, que constituyeron el tercer elemento clave para la preservación del islandés, también comenzaron a contribuir a estos esfuerzos. Por ejemplo, en 1918, la Asociación de Ingenieros ( Verkfræðingafélagið ) inició un enfoque sistemático para el estudio de los neologismos . En 1951, el Comité de Diccionario de la Universidad de Islandia ( Orðabókarnefnd Háskólans ) comenzó a publicar listas de nuevas palabras, lo que marcó el inicio del patrocinio gubernamental formal de los neologismos.

En 1965, un decreto ministerial del Ministerio de Educación, Ciencia y Cultura ( Menntamálaráðuneytið ) estableció el Íslensk málnefnd (Comité de la Lengua Islandesa) para "orientar a las agencias gubernamentales y al público en general en materia lingüística sobre una base académica". Este comité estaba compuesto por tres miembros, e incluso después de que se unieran dos miembros más en 1980, sus limitados recursos dificultaron su capacidad para cumplir su misión. En respuesta, el Althing , en 1984, aprobó una ley para ratificar la composición de cinco miembros y establecer una secretaría permanente, el Íslensk málstöð ( Instituto de la Lengua Islandesa ). El Consejo se amplió a 15 miembros en 1990, designados por y de varios sectores, de forma similar a sus homólogos en otros países escandinavos .

Las operaciones diarias son responsabilidad del Instituto. Ubicado en un conjunto de oficinas en Neshagi , una calle cercana a la Universidad, y que anteriormente albergaba el centro cultural de la Embajada de Estados Unidos, el Instituto está dirigido actualmente por Ari Páll Kristinsson y cuenta con tan solo cuatro empleados que asesoran sobre temas lingüísticos y de uso del idioma a las autoridades públicas y al servicio de radiodifusión ( Ríkisútvarpið ), además de responder a las preguntas del público en general. En septiembre de 2006, el Instituto se fusionó con el Instituto Árni Magnússon de Estudios Islandeses .