Ferrocarril del Hospital High Royds

El ferrocarril del Hospital High Royds era un ferrocarril corto que conectaba el Asilo del Condado de West Riding, cerca de Leeds , en West Yorkshire, con la línea del Ferrocarril Midland entre Menston y Guiseley en el Ferrocarril Conjunto de Otley e Ilkley (actualmente la Línea Wharfedale ). La línea se inauguró en 1883 y tenía una longitud de poco más de 0,8 km (0,5 millas ) . Fue construida con un ancho de vía estándar de 1435 mm ( 4 pies 8 pulgadas y media ) y era de vía única en todo su recorrido. ^{[ 2 ]} La línea cerró en la década de 1930 debido a la competencia del transporte por carretera y al aumento de los costes de mantenimiento, pero reabrió en 1939 cuando el estallido de la guerra provocó una escasez de combustible para el transporte por carretera. El cierre definitivo se produjo en 1951. ^{[ 3 ]}     

La línea se construyó originalmente para suministrar materiales de construcción durante la edificación del hospital y, posteriormente, para el transporte de suministros como harina y, sobre todo, carbón para alimentar las calderas del hospital. ^{[ 2 ]} Los vagones de carbón que llegaban al hospital descargaban en tolvas bajo la vía férrea, y el carbón que no se vaciaba por gravedad debía descargarse a mano; esta tarea solía ser realizada por pacientes varones del hospital. ^{[ 4 ]}

La compañía ferroviaria dejaba los vagones cargados en una vía de apartadero junto a la línea principal y recogía los vacíos en la misma. El hospital se encargaba del traslado de los vagones entre la vía de apartadero y el hospital.

Cuando se inauguró la línea, la junta del hospital adquirió una pequeña locomotora de vapor, pero resultó ser poco potente y tendía a resbalar en la pronunciada pendiente que subía desde la línea principal. En 1897, la junta decidió electrificar la línea y se instaló un sistema de catenaria . ^{[ 4 ]} Se trajo una locomotora eléctrica, pero nuevamente resultó ser poco potente y solo podía arrastrar un vagón de carbón cargado cuesta arriba. En la década de 1920 se trajo una locomotora eléctrica más potente como reemplazo, que se utilizó hasta el cierre de la línea en la década de 1930 y su posterior reapertura durante la guerra. ^{[ 4 ]}

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  Antiguo trazado ferroviario del Hospital High Royds con un tramo conmemorativo de la vía.
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  Vista hacia el oeste desde la A65 a lo largo del antiguo trazado ferroviario.
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  Ubicación del cruce ferroviario del Hospital High Royds en Menston, West Yorkshire; la vía se curvaba a la derecha y pasaba por debajo del puente en el que se encuentra el fotógrafo.
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  Portal sur del túnel del ferrocarril del Hospital High Royds; la imagen del portal norte que se muestra en el cuadro informativo ha sido eliminada en un proyecto de mejora de la carretera.

• Joy, David (1984) [1975]. Sur y Oeste de Yorkshire . Historia regional de los ferrocarriles de Gran Bretaña. Vol.  8 (2.ª  ed.). Newton Abbot: David & Charles. ISBN 0-946537-11-9.
• Smith, F.  W. y Bairstow, Martin (1992). El ferrocarril conjunto de Otley e Ilkley . Halifax: Bairstow. ISBN 1-871944-06-6.

53°53′08″N 1°43′51″O / 53.88547°N 1.73087°O / 53.88547; -1.73087