centros de catapulta

Los centros Catapult son una red de nueve organizaciones creadas por Innovate UK , una agencia del gobierno británico, para promover la investigación y el desarrollo (I+D) y aprovechar las oportunidades de mercado. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Los centros Catapult promueven la I+D y la innovación mediante la colaboración, impulsada por el sector empresarial, entre científicos, académicos, ingenieros, emprendedores, líderes de la industria y el gobierno. Reciben subvenciones de fondos públicos, pero también se espera que busquen financiación comercial. Los primeros centros se crearon en 2011.

En 2010, el Departamento de Negocios, Innovación y Habilidades bajo Peter Mandelson (posteriormente transformado en el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial y luego fusionado en el actual Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología ) encargó un informe sobre innovación técnica a Hermann Hauser , un empresario que había estado activo en tecnología de la información desde 1978. El informe recomendó el establecimiento de varios Centros de Tecnología e Innovación para ayudar a cerrar la brecha entre la investigación fundamental y la comercialización. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Posteriormente, el Gobierno del Reino Unido financió a Innovate UK (entonces el Consejo de Estrategia Tecnológica y ahora parte de UK Research and Innovation ) para establecer lo que se conoció como la Red Catapult, estableciendo un total de nueve centros entre 2011 y 2018.

Cada una de las Catapultas recibe financiación básica de Innovate UK, aprobada por un período de cinco años, con una distribución de la financiación a largo plazo establecida mediante un modelo de "tercios", para garantizar la neutralidad e independencia. El modelo de tercios se recomendó para reducir la dependencia de las Catapultas de cualquier parte del ecosistema de innovación, con la ambición de que un tercio de la financiación provenga de subvenciones básicas, un tercio de financiación comercial y un tercio de financiación colaborativa (pública y privada) para investigación y desarrollo. ^{[ 6 ]}

Los centros funcionan como nueve empresas independientes, privadas y sin ánimo de lucro, unidas mediante la colaboración y proyectos conjuntos. En conjunto, se les conoce como la red Catapult. ^{[ 6 ]}

• Cell and Gene Therapy Catapult – Fundada en octubre de 2012, con sede en el Hospital Guy's de Londres y posteriormente en otras ubicaciones como Stevenage, Braintree y Edimburgo.
• Connected Places Catapult – Establecido en abril de 2019 como resultado de la fusión de Transport Systems y Future Cities Catapults, ubicados en Londres, Milton Keynes y Birmingham. ^{[ 7 ]}
• Catapult de Aplicaciones de Semiconductores Compuestos – Establecida en 2016 ^{[ 8 ]} en Newport , Gales del Sur y en ubicaciones posteriores que incluyen Durham, Bristol y Glasgow.
• Digital Catapult – Fundada en junio de 2013 en King's Cross, Londres , y con posteriores establecimientos en otras ubicaciones como North East Tees Valley, Bristol y Belfast.
• Energy Systems Catapult ^{[ 9 ]} – Establecida en abril de 2015, con sede en Birmingham . ^{[ 10 ]}
• Catapulta de Manufactura de Alto Valor – Establecida en octubre de 2011; seis centros de tecnología e innovación de manufactura: ^{[ 11 ]}
  • Centro de Investigación de Fabricación Avanzada (AMRC, por sus siglas en inglés) – ubicado en el campus de la Universidad de Sheffield en Rotherham , South Yorkshire.
  • Centro para la Innovación de Procesos (CPI): sus sedes están repartidas principalmente por la región noreste y su sede central se encuentra en Wilton , North Yorkshire.
  • Centro Nacional de Materiales Compuestos (NCC) – con sede en Bristol .
  • Instituto Nacional de Fabricación de Escocia (NMIS) – con sede en Glasgow .
  • Centro de Tecnología de Fabricación (MTC), con sede en Coventry , West Midlands.
  • Warwick Manufacturing Group (WMG) – con sede en la Universidad de Warwick , West Midlands.
  • Un séptimo centro, el Centro de Investigación de Fabricación Avanzada Nuclear (NAMRC), ^{[ 12 ]} cerró en 2024 o 2025; parte del personal fue transferido a la Universidad de Sheffield ^{[ 13 ].}
• Medicines Discovery Catapult – Establecida en diciembre de 2015, con sede en Alderley Park , Cheshire, y una ubicación adicional en Manchester ; absorbió la antigua Precision Medicines Catapult en 2017. ^{[ 14 ]}
• Offshore Renewable Energy Catapult – Establecida en marzo de 2013; centrada en la energía eólica , undimotriz y mareomotriz , en Glasgow , Blyth, Northumberland , Levenmouth , Grimsby, Pembroke Docks y varias otras ubicaciones costeras en todo el Reino Unido. ^{[ 15 ]}
• Satellite Applications Catapult – Establecida en diciembre de 2012 en el Harwell Science and Innovation Campus , Oxfordshire, y posteriormente en otros lugares, incluidos Westcott (Buckinghamshire), Durham , Leicester , Portsmouth y Cornwall .

La Red Catapult nombra anualmente a un Presidente de la Red, elegido entre los directores ejecutivos de Catapult. La función del Presidente es representar la misión colectiva de los nueve centros Catapult.

Entre los presidentes recientes se incluyen:

• Katherine Bennett, directora ejecutiva de High Value Manufacturing Catapult, en 2023. ^{[ 16 ]}
• Matthew Durdy, director ejecutivo de Cell and Gene Therapy Catapult, en 2022. ^{[ 17 ] [ 18 ]}
• El Dr. Jeremy Silver, director ejecutivo de Digital Catapult, en 2021. ^{[ 19 ] [ 20 ]}
• Andrew Jamieson, director ejecutivo de Offshore Renewable Energy Catapult, en 2020.

La red Catapult ha sido objeto de diversas revisiones , investigaciones e informes independientes desde su creación. Entre ellos se incluyen los siguientes:

En noviembre de 2017, Ernst & Young publicó un informe encargado por el entonces Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial , tras la finalización del primer ciclo de financiación de cinco años de los primeros centros establecidos. Este informe formuló una serie de recomendaciones para fomentar el rendimiento y el crecimiento de Catapult. ^{[ 21 ]}

En febrero de 2021, el Comité de Ciencia y Tecnología (Cámara de los Lores) publicó un informe tras su investigación, Catapultas: cerrando la brecha entre la investigación y la industria. El informe afirmaba que la Red Catapulta es una parte integral del sistema de innovación del Reino Unido, y la hoja de ruta de I+D prevé un papel clave para las Catapultas en la atracción de una mayor inversión del sector privado en I+D. Asimismo, formuló una serie de recomendaciones a Innovate UK , UKRI y al entonces Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial para reducir las barreras al impacto de las Catapultas y maximizar su potencial para impulsar la inversión privada. ^{[ 22 ]}

En abril de 2021, el entonces Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial publicó una Revisión de las Catapultas, confirmando que estas desempeñan un papel importante en el ecosistema de I+D y formulando 13 recomendaciones que priorizaban una mayor colaboración entre las Catapultas y un papel más relevante para impulsar la igualdad, la diversidad, la inclusión y el desarrollo de habilidades. Esta Revisión se actualizó en septiembre de 2023 para reflejar el progreso alcanzado con respecto a las recomendaciones originales. ^{[ 23 ]}

En mayo de 2023, el Enterprise Research Centre and Innovation Caucus (por encargo de Innovate UK) publicó dos informes: « Evaluación de los efectos a medio plazo en el rendimiento empresarial de la colaboración con los centros Catapult» y «Impulsando a las empresas al sistema de innovación: Análisis de la difusión del conocimiento local desde los centros Catapult », basados ​​en una investigación sobre el impacto de estos centros. Para ello, encuestaron a más de 300 empresas que habían colaborado previamente con los centros Catapult y obtuvieron una serie de conclusiones que demostraron su papel en el impulso del crecimiento empresarial en el Reino Unido.

En agosto de 2018, el Gobierno anunció una financiación total de 780 millones de libras esterlinas que se proporcionaría a varios de los centros, ^{[ 24 ]} durante los próximos cinco años. ^{[ 25 ]}

En noviembre de 2022, durante la Declaración de Otoño, el Gobierno anunció un aumento del 35% en la financiación de los nueve Catapults, en comparación con el último ciclo de financiación de 5 años, lo que supone una inversión total de 1.600 millones de libras esterlinas. ^{[ 26 ]}

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