fritilaria marrón alta

A. adippe L. (= berecynthia Poda, cydippe L.) (69d). Generalmente más grande que la especie anterior [ Argynnis alexandra Ménetries, 1832], las alas más obtusas, el margen externo del ala anterior bastante recto y el del ala posterior débilmente ondulado en la hembra. Fácilmente reconocida por las estrías peludas engrosadas ubicadas en el macho en las ramas de la vena media del ala anterior. Debajo de las manchas plateadas son mucho más grandes que en niobe , particularmente las manchas marginales son mucho más largas y anchas. ^{[ 5 ]}

Estos hábitats suelen encontrarse a menor altitud, en campos abiertos, y abarcan toda la distribución de la mariposa fritilaria, generalmente orientadas hacia el sur. Su flora es poco diversa y se limita a hiedra común, tormentilla , anémona de bosque y violetas . Las zonas de cría están dominadas por helechos, cuyas hojas muertas cubren el suelo. A menudo, se intercalan zonas de hierba en estos hábitats.

En primavera, los hábitats cubiertos de helechos muertos suelen tener también una menor densidad de pasto, lo que permite que la temperatura en estas áreas sea significativamente más alta que en las áreas circundantes. El aumento de la temperatura permite que las larvas maduren más rápidamente aquí, lo que convierte a los hábitats ricos en helechos en lugares de reproducción favorables. ^{[ 4 ]}

Estos hábitats son exclusivos de Gran Bretaña, especialmente de los suelos calcáreos de la bahía de Morecambe. Estos afloramientos suelen crearse por la intervención humana y la gestión del terreno. La reproducción persiste en suelos calcáreos o cerca de helechos. En el resto de Gran Bretaña, las poblaciones se limitan a densos matorrales de helechos.

A diferencia de otras especies, las larvas de la mariposa fritilaria ignoran sus cáscaras de huevo como fuente de alimento y, en cambio, se alimentan principalmente de plántulas de violeta. Se centran en los brotes jóvenes y permanecen entre las plantas de las que se alimentan, comiendo abundantemente antes de la metamorfosis .

Las mariposas fritilarias adultas no se alimentan de una gran variedad de plantas. Tanto las hembras como los machos se alimentan principalmente de flores de zarzamora y centaurea común . También se ha observado que se alimentan de diferentes especies de cardo , betónica y senecio . Los jardines locales también son frecuentados habitualmente, ya que la buddleja es una planta muy apreciada por estas mariposas.

Los huevos se depositan individualmente ^{[ 4 ]} a mediados de julio hasta el comienzo del invierno, pasan el invierno y eclosionan a mediados de marzo. La observación de la puesta de huevos de la mariposa fritilaria es difícil, ya que los huevos son muy similares en color al ovipositor de la hembra . Se ha observado que los huevos pueden no depositarse incluso después de que la hembra haya explorado exhaustivamente los posibles lugares de puesta. Las hembras también prefieren depositar los huevos en suelo firme en lugar de suelo con materia vegetal suelta. En los afloramientos rocosos, los huevos se depositan en vegetación baja junto a la piedra caliza que ofrece una buena cobertura de musgo. En el helecho águila, los huevos se depositan en grupos en medio de densos matorrales de helecho águila. La hojarasca muerta del helecho águila es un lugar popular para la puesta de huevos, así como el musgo y otra vegetación en descomposición. ^{[ 2 ]}

Una vez que las larvas de la mariposa fritilaria parda emergen de la concha a mediados de marzo, comienzan a alimentarse, generalmente de violetas, casi de inmediato. Cuando no se alimentan, actividad que realizan la mayor parte del tiempo, las larvas se esconden entre la vegetación. ^{[ 2 ]} Son diurnas y muy dependientes de la temperatura. Con frecuencia se exponen al sol para elevar su temperatura corporal por encima de la de la vegetación circundante, lo que permite un crecimiento más rápido. Los huevos se depositan en lugares propicios para tomar el sol, y las larvas se dirigen hacia los lugares calentados por el sol y la vegetación. Durante temperaturas anormalmente altas, las larvas se esconden bajo la materia vegetal entre comidas.

Antes de la pupación, las larvas forman una estructura similar a un sudario con hojas y tejen un trozo de seda desde la parte superior. Esto suele ocurrir alrededor de junio. Luego, las larvas se suspenden en el aire y entran en la etapa de pupa, que dura aproximadamente un mes, aunque esta estimación depende mucho de la temperatura. No existen investigaciones extensas sobre el tema. ^{[ 2 ]}

La mariposa fritilaria adulta solo tiene una nidada al año, ya que es una especie univoltina . Se las puede ver volando desde finales de junio hasta finales de agosto, o incluso en ciertas zonas calizas, hasta septiembre. ^{[ 2 ]} En otros lugares tienen una temporada de vuelo más corta, solo desde mediados de junio hasta principios de agosto. ^{[ 6 ]} En clima cálido, la fritilaria es más activa y pasa la mayor parte del tiempo volando cerca del suelo por encima y alrededor de los helechos y otra flora.

El proceso de puesta de huevos comienza cuando una hembra vuela a baja altura sobre las frondas de helecho y se deja caer al encontrar un lugar adecuado. Luego, las hembras se arrastran por el suelo cubierto de helecho y utilizan su abdomen para sondear posibles lugares para la puesta. Los huevos normalmente se depositan una vez que la hembra se arrastra sobre una planta que puede servir como fuente de alimento. También pueden depositarse sin que haya ninguna observación del área ni plantas alimenticias cerca, ya que se ha observado que las hembras ponen huevos a los pocos segundos de aterrizar. La puesta de huevos falsos también es común. ^{[ 2 ]}

La población de fritilaria parda alta, especialmente en Gran Bretaña, está extremadamente amenazada. ^{[ 6 ]} Se ha extinguido en más del 90% de su antigua área de distribución geográfica, lo que la convierte en una alta prioridad para los esfuerzos de conservación. ^{[ 2 ]} La especie alguna vez estuvo muy extendida en el Reino Unido , pero ahora ha disminuido considerablemente. ^{[ 7 ]} Tiene protección legal en el Reino Unido bajo la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981. ^{[ 8 ]} El declive de la fritilaria en Gran Bretaña puede atribuirse a cambios novedosos en la gestión de tierras, que aumentaron durante el siglo XX.

Las mariposas fritilarias en hábitats boscosos han sido las más afectadas por la pérdida de hábitat . Estas mariposas dependían en gran medida de la tala selectiva , una técnica de gestión de tierras que prácticamente ha desaparecido del campo británico. La reducción de la tala selectiva, combinada con la replantación y el crecimiento de nuevos bosques, ha limitado considerablemente los lugares donde la fritilaria puede prosperar, ya que los hábitats de helechos son cada vez más escasos. Dentro de estos hábitats, la pérdida de población se produce cuando el crecimiento de los helechos es excesivo o cuando los animales de pastoreo pisotean la flora asociada a la mariposa. ^{[ 2 ]}

Para revertir el declive de la mariposa fritilaria parda, los planes de conservación centrados en la gestión del hábitat del helecho águila son la principal medida a tomar. Se están evaluando los sitios con helecho águila para determinar las próximas acciones. Existen planes preliminares para la limpieza invernal de la hojarasca de helecho águila y el desbroce de senderos en verano entre las zonas afectadas. La fritilaria parda sigue siendo uno de los proyectos prioritarios de Butterfly Conservation .

El proyecto Wilder Blean, liderado por Wildwood Trust y Kent Wildlife Trust , está reintroduciendo bisontes europeos en el Reino Unido por primera vez en 6000 años. Sus acciones crean zonas abiertas y luminosas que favorecen el crecimiento del trigo bovino , del que depende la mariposa fritilaria. ^{[ 9 ]} La manada de 3 hembras y 1 macho será liberada en 2022 dentro de un área de conservación de 2500 acres en Blean Woods, cerca de Canterbury. ^{[ 10 ] [ 11 ]}