Lugar elevado

Los lugares altos ( hebreo : במות , romanizado :  bamoṯ , singular במה bamā ) son instalaciones sencillas en la cima de colinas con instrumentos religiosos: plataformas, altares, menhires y túmulos son comunes. Junto con los santuarios de patio abierto y los árboles o arboledas sagradas , fueron algunos de los lugares públicos de piedad más frecuentes en el antiguo Cercano Oriente . Aparecen a más tardar en la Edad del Bronce temprana , ^{[ 1 ]} sin embargo, fueron sancionados como parte de la centralización del culto .

A partir de la Biblia hebrea y de los restos existentes, se puede formar una buena idea de la apariencia de un lugar de culto de este tipo. A menudo se ubicaba en la colina sobre la ciudad, como en Ramá ( 1 Samuel 9:12-14 ); había una estela ( matzevah ), sede de la deidad, y un poste de Asera (llamado así por la diosa Asera ), que marcaba el lugar como sagrado y era en sí mismo objeto de culto; había un altar de piedra ( מִזְבֵּחַ mizbeḥ "lugar de sacrificio"), a menudo de considerable tamaño y tallado en la roca sólida o construido con piedras sin labrar ( Éxodo 20:21 ), sobre el cual se quemaban las ofrendas; una cisterna para el agua, y quizás mesas bajas de piedra para preparar a las víctimas; a veces también una sala ( לִשְׁכָּה lishkah ) para los banquetes sacrificiales. ^{[ 2 ]}

La religión del antiguo Israel se centraba en estos lugares; en épocas festivas, o para hacer o cumplir un voto, un israelita podía viajar a santuarios más famosos lejos de su hogar, pero por lo general las ofrendas se hacían en el bamah de su propia ciudad. ^{[ 2 ]} La construcción del Templo de Jerusalén , que según la Ley de Moisés tenía el derecho exclusivo de ofrecer sacrificios ( Deuteronomio 12 ), no detuvo los sacrificios de bamot hasta que los reyes Ezequías y Josías los proscribieron.

Según la undécima edición de la Encyclopædia Britannica , en aquel entonces (1911) se creía que el desarrollo del significado religioso de la palabra no tuvo lugar en la Tierra de Israel , sino entre los cananeos , de quienes los israelitas, al tomar posesión de los lugares santos de la tierra, también adoptaron el nombre. ^{[ 2 ]} La Biblia hebrea afirma que los cananeos y los israelitas eran pueblos completamente distintos, que su antepasado Abraham provenía de Ur y no de Canaán, y que los israelitas emigraron a la tierra habitada por los cananeos nativos y la conquistaron por la fuerza. La opinión académica predominante hoy en día es que los israelitas eran una mezcla de pueblos predominantemente indígenas de Canaán, aunque una matriz de pueblos egipcios también pudo haber jugado un papel en su etnogénesis (dando origen a la saga del Éxodo ), ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} con una composición étnica similar a la de Amón , Edom y Moab , ^{[ 4 ]} e incluyendo a Habiru y Shasu . ^{[ 6 ]}

La cultura de los antiguos sitios israelitas era extremadamente similar a la de otros sitios cananeos, siendo la diferencia más significativa el culto a Yahvé , por lo que, a pesar de las referencias bíblicas tardías a Ur, es probable que la federación israelita evolucionara in situ en Canaán, en lugar de por la conquista de una nación extranjera, y heredara el concepto cultural de los lugares altos de sus ancestros indígenas. ^{[ 7 ]} Mientras que los cananeos asociaban los lugares altos con ʼĒl , los primeros israelitas los usaban para el culto a Yahvé en un sentido equivalente debido a la fusión de Yahvé con ʼĒl. Esto se puede ver en las frecuentes referencias bíblicas a Yahvé con términos como El , El Shaddai , Elohim y Elyon , en lugar de YHWH , que se consideraba demasiado sagrado para pronunciarlo en voz alta. Es probable que estos términos basados ​​en El deriven del nombre personal original de ʼĒl y de antiguos títulos cananeos que significan "hijo de Dios", "ángel de Dios" o "Dios Altísimo". Por consiguiente, los lugares altos pueden considerarse un desarrollo autóctono tanto de los israelitas como de los cananeos, pero para la época en que se compusieron los textos más antiguos de la Biblia hebrea, los lugares altos se consideraban avodh zereh , un culto extranjero asociado con el panteón cananeo.

Los profetas del siglo VIII a. C. atacan la religión popular por ser corrupta y licenciosa, y por fomentar la monstruosa ilusión de que los hombres inmorales pueden comprar el favor de Dios mediante la adoración, pero no hacen distinción alguna en este sentido entre los lugares altos de Israel y el templo de Jerusalén. (cf. Amós 5:21 ss.; Oseas 4:1-19 ; Isaías ss.). Oseas estigmatiza todo el culto como puro paganismo: el culto cananeo a Baal adoptado por el Israel apóstata. La ley fundamental en Deuteronomio 12:1-32 prohíbe el sacrificio en cualquier lugar excepto en el templo de Jerusalén; de acuerdo con esta ley, Josías , en el 621 a. C., destruyó y profanó los altares ( bamoth ) en todo su reino (donde se había adorado a Yahvé desde tiempos anteriores a la construcción de un único Templo permanente en Jerusalén) y trasladó por la fuerza a sus sacerdotes a Jerusalén, donde ocupaban un rango inferior en el ministerio del templo. ^{[ 2 ]}

En los profetas de los siglos VII y VI a. C., la palabra bamot connota "sede de culto pagano o idolátrico"; y los historiadores de la época aplican el término en este sentido peyorativo no solo a lugares sagrados para otros dioses, sino también a los antiguos lugares santos de Yahvé en las ciudades y aldeas de Judá , que, en su opinión, habían sido ilegítimos desde la construcción del Templo de Salomón y, por lo tanto, no eran centros válidos para el culto de Yahvé; incluso los reyes más piadosos de Judá son censurados en los Libros de los Reyes por tolerar su existencia. La reacción que siguió a la muerte de Josías (608 a. C.) restauró los antiguos altares de Yahvé; Sobrevivieron a la destrucción del templo en el 586 a. C., y es probable que después de su restauración (520-516 a. C.) desaparecieran lentamente, como consecuencia en parte del predominio natural de Jerusalén en el pequeño territorio de Judea , y en parte del establecimiento gradual de la supremacía de la ley escrita sobre la costumbre y la tradición en el período persa . ^{[ 2 ]}

La norma de la Ley de Moisés que establecía que los sacrificios a Yahvé solo podían ofrecerse en el Templo de Jerusalén nunca se consolidó del todo. Los colonos militares judíos de Elefantina , en el siglo V a. C., tenían su altar de Yahvé junto a la carretera; los judíos de Egipto , durante el período ptolemaico, contaban, además de numerosos santuarios locales, con un templo mayor en Leontópolis , cuyo sacerdocio, al ostentar "órdenes válidas", era mucho más sólido que el de los sumos sacerdotes de Jerusalén, y cuya legitimidad de culto es reconocida incluso por los rabinos palestinos . ^{[ 2 ]}

RA Stewart Macalister en Gezer . ^{[ 8 ]}

En las sinagogas judías , el «Lugar Alto» ( bimá ; véase también bema ) es la plataforma elevada desde la que se lee la Torá . Tradicionalmente, su origen se remonta a la plataforma erigida en el Templo de Jerusalén, donde el rey leía la Torá durante la ceremonia de Hakhel cada siete años, en la Fiesta de los Tabernáculos ( Deuteronomio 31:10-13 ). La bimá se ubica en el centro de las sinagogas ortodoxas y en la parte delantera de las sinagogas reformistas y conservadoras .

La palabra bimah deriva casi con toda seguridad de la palabra griega antigua para plataforma elevada, bema (βῆμα), siendo el parecido con la palabra bíblica bamah una mera coincidencia.

En la Iglesia Ortodoxa Oriental y en las Iglesias Católicas Orientales, el Lugar Alto es el nombre que se le da a la cátedra (trono episcopal), situada en el centro del ábside del santuario , detrás del altar . En las iglesias más grandes puede haber una elevación, pero en las más pequeñas suele haber poco espacio para ello. La cátedra está rodeada a ambos lados por el synthronos , un conjunto de asientos o bancos para uso de los sacerdotes . Todas las iglesias ortodoxas y católicas orientales tienen un Lugar Alto, aunque no sean catedrales .

El término Lugar Alto también se refiere a la parte central de la Mesa Sagrada, donde normalmente se guardan el antimension y el Libro de los Evangelios . Los únicos otros objetos que se permite que ocupen este lugar en el altar son el cáliz y la patena para la celebración de la Divina Liturgia . En las distintas Fiestas de la Cruz , una bandeja cubierta con un aër (velo litúrgico) que contiene una Cruz y ramas de albahaca se coloca en el Lugar Alto de la Mesa Sagrada hasta que se lleva en procesión al centro de la nave . El Viernes Santo , el Epitafio se coloca en la Mesa Sagrada hasta que se lleva a la "tumba" en el centro de la nave para la veneración de los fieles. Durante la Vigilia Pascual , este Epitafio se lleva a través de las Puertas Santas y se coloca de nuevo en el Lugar Alto de la Mesa Sagrada, donde permanecerá hasta la Ascensión .

• Bema y bimah, plataforma elevada
• santuarios de picos minoicos
• Heiau , templos hawaianos
• Marae , espacios sagrados polinesios

• Baudissin, WWF de . "Hohendienst", Protestantische Real-Encyklopädie (viii. 177-195)
• Hoonacker, Albin van (1894). Le Lieu du culte dans la legislación rituelle des Hebreux .
• Gall, agosto von (1898). Altisraelitische Kultstätten .

• Obispo ortodoxo sentado en el Lugar Alto
• Antigua iglesia de Synthronon en Paros