Centro comercial Highland

Para 2008, dos de los siete sectores comerciales del centro comercial habían cerrado. Los informes de prensa describían el centro comercial como "en decadencia" y afirmaban que "probablemente sería demolido en 2010" para dar paso a un desarrollo de uso mixto. ^{[ 7 ]}

El 26 de junio de 2009, Yahoo! informó que era uno de los "Centros Comerciales Más Amenazados de Estados Unidos":

Mientras que en algunas zonas de Austin han surgido tiendas nuevas y relucientes, este centro comercial de 38 años ubicado junto a la I-35 ha tenido dificultades para mantener sus tiendas abiertas y evitar controversias embarazosas. La tienda principal, JCPenney , se marchó en 2006, y este año Dillard's demandó a los propietarios del centro comercial, alegando que lo dejaron convertirse en un pueblo fantasma . Los propietarios presentaron una contrademanda , afirmando que la demanda forma parte de un plan para ayudar a Dillard's a rescindir su contrato de arrendamiento anticipadamente.

A medida que Austin creció y se expandió en los años posteriores a la apertura del Highland Mall, la demografía de los barrios circundantes, que alguna vez se consideraron de clase alta, se mantuvo estancada; el centro comercial es el principal centro comercial regional más cercano que sirve a la parte este de la ciudad, que tradicionalmente ha estado poblada principalmente por residentes afroamericanos de clase trabajadora. El Highland Mall se había ganado la reputación de atraer grandes multitudes de visitantes durante los Texas Relays (un importante evento de atletismo que se celebra en la Universidad de Texas en Austin ), lo que generó controversia y acusaciones de discriminación racial, o al menos, una actitud poco acogedora, por parte de la administración del centro comercial hacia los visitantes, principalmente jóvenes afroamericanos, muchos de los cuales venían de otros estados. ^{[ 9 ]} Durante los Texas Relays de 2009, la administración decidió cerrar el centro comercial varias horas antes de lo normal, presumiblemente en un intento de controlar a las multitudes y promover la seguridad, lo que provocó protestas de la sección local de la NAACP y un posible boicot al centro comercial (todo parte de una controversia más amplia sobre las actitudes negativas percibidas en Austin hacia los Texas Relays y su base de aficionados negros, en su mayoría jóvenes, que utilizan los Relays como un evento social comparable a los controvertidos eventos Freaknik en Atlanta a principios de la década de 2000). ^{[ 10 ]}

Charles Heimsath, presidente de una firma de investigación inmobiliaria con sede en Austin, sugirió que los centros comerciales locales como Barton Creek Square y The Domain le arrebataban clientela a Highland Mall. ^{[ 11 ]} A pesar de la relativa proximidad y conveniencia de Highland Mall para la Universidad de Texas en Austin , muchos estudiantes de la UT optan por utilizar estos otros lugares de compras.

El 3 de junio de 2009, el Austin Chronicle informó que el equipo de fútbol profesional de Austin, los Austin Aztex , estaba interesado en utilizar parte del terreno para un estadio de fútbol. ^{[ 12 ]} El terreno también habría incluido "una fachada peatonal en un diseño de uso mixto, transporte público rápido en autobús y tren justo enfrente, y estacionamiento estructurado". Grassroots Austin Stadium Supporters (GRASS) fue un grupo que se formó para impulsar el proyecto del estadio. ^{[ 13 ]}

En enero de 2012, GGP escindió 30 propiedades con bajo rendimiento, incluido Highland Mall, en una nueva empresa llamada Rouse Properties . ^{[ 14 ]}

El 1 de septiembre de 2012, Rouse se declaró en bancarrota. ^{[ 15 ]}

El 30 de abril de 2015, el centro comercial Highland Mall cerró oficialmente sus puertas tras 44 años de actividad. Los locales comerciales adyacentes siguieron siendo gestionados por Rouse Properties hasta julio de 2016, cuando la empresa fue adquirida por Brookfield Asset Management . Jones Lang LaSalle también gestiona los locales comerciales. ^{[ 16 ]}

• Joske's/Dillard's Women/KLRU Studios - La antigua ubicación de Joske's en el extremo sur del centro comercial cuando compró toda la cadena Joske's a Dillard's en 1987. ^{[ 6 ]} Dillard's cerró en mayo de 2009.
• JCPenney/ACC Edificio 1000 - JCPenney , uno de los inquilinos originales cuando el centro comercial abrió sus puertas en 1971, cerró su tienda principal en Highland Mall el 30 de septiembre de 2006. ^{[ 23 ]}
• Scarbrough's / Dillard's Men - La tienda Dillard's Men ocupó el local principal que originalmente pertenecía a Scarbrough's , que alguna vez fue la cadena de grandes almacenes de propiedad local más grande de Austin, desde 1992 hasta 2011. ^{[ 24 ]}
• Foley's/Macy's - La antigua tienda principal de Foley's pasó a llamarse Macy's en septiembre de 2006 como resultado de la compra de May Company por parte de Federated Department Stores en 2005. ^{[ 25 ]} Macy's cerró en marzo de 2011.