Puente Highlands–Sea Bright

El puente Highlands-Sea Bright conecta Highlands, Nueva Jersey, al oeste con Sea Bright, Nueva Jersey , al este, cruzando el río Shrewsbury . Su extremo oriental se encuentra a la entrada de Sandy Hook . El puente forma parte de la Ruta 36 .

Varios puentes han ocupado el sitio. El primero fue un puente de vigas de madera que duró tres años, de 1872 a 1875. El segundo, un puente giratorio combinado de madera y acero, se construyó en 1878 y duró hasta su demolición en 1949, aunque se cerró al tráfico en 1933. El tercer puente fue un puente levadizo basculante de 1240 pies , construido en 1932 e inaugurado al año siguiente. ^{[ 1 ]} Cuando estaba cerrado, tenía una altura libre vertical de 35 pies (11 m) . En octubre de 1991, el Departamento de Transporte de Nueva Jersey (NJDOT) recomendó el reemplazo del puente levadizo de Highlands por un puente fijo de 55 pies. Según un estudio de ingeniería, se creía que el reemplazo ahorraría 20 millones de dólares en comparación con las acciones de mejora de costos descritas en un informe anterior que recomendaba mejoras extensas y el reemplazo parcial del tablero y la superestructura del puente. Entre agosto de 1991 y 2002, varios informes y estudios del Departamento de Transporte de Nueva Jersey (NJDOT) determinaron el diseño general y los requisitos para el puente de reemplazo. De las muchas opciones posibles, una alternativa destacada fue la construcción de un segundo puente levadizo y el mantenimiento simultáneo de ambos. En febrero de 2002 se aprobó la opción de un puente fijo de 20 metros de altura (65 pies) , y en 2007 se completó el diseño del puente y se adjudicó el contrato a JH Reid General Contractor con un presupuesto de 124 millones de dólares.  

Entre 2008 y 2011, se construyó el nuevo puente fijo para reemplazar el antiguo puente levadizo, que fue parcialmente demolido en el lado sur como resultado. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El nuevo puente tiene 23 m de altura (75 pies ) y consta de dos tramos individuales de 490 m de longitud (1610 pies ) que descansan sobre nueve columnas huecas de hormigón prefabricado. Los tramos están hechos de aproximadamente 150 vigas cajón de hormigón prefabricado y postensado que pesan entre 30 y 70 toneladas cada una y logran tramos casi el doble de largos que los tramos de acero del puente original. Debido a que el nuevo puente se construyó en el lugar del antiguo puente, los trabajadores tuvieron que demoler la mitad del antiguo puente y luego construir la mitad del nuevo puente. Después de que se completó la primera mitad del nuevo puente, el tráfico se desvió al nuevo tramo y la otra mitad del antiguo puente fue demolida, dejando espacio para el segundo tramo del nuevo puente. La construcción del nuevo puente comenzó en febrero de 2008 y se abrió al tráfico en diciembre de 2010. El proyecto completo se terminó en la primavera de 2011. El 1 de mayo de 2011 se llevó a cabo una ceremonia de inauguración para dedicar el puente recién construido. Varios funcionarios estatales y locales asistieron a la ceremonia. ^{[ 4 ]} Los puentes actuales son más estrechos que el tramo de 1933, aunque, debido a que soportan menos tráfico por sentido, tienen arcenes más anchos.   

En octubre de 2012, el puente se convirtió en un salvavidas para los residentes que aún vivían en Sea Bright cuando la histórica marejada ciclónica azotó la costa durante el huracán Sandy . Se informó que miembros del cuerpo de bomberos, policía y primeros auxilios de Sea Bright abandonaron la ciudad y se apostaron en los puntos más altos que aún quedaban en pie. El segundo puente, el puente Rumson, que cruza el río Shrewsbury, también fue utilizado. Tras el paso de la tormenta, se estimó que el 90% de la ciudad quedó arrasada e inhabitable.

• Historia de las Tierras Altas
• Sitio web del NJDOT