Puntos destacados

El highpointing es el deporte que consiste en ascender al punto de mayor elevación dentro de una zona determinada (el "highpoint"). Algunos ejemplos son escalar el punto más alto de cada estado de EE. UU ., alcanzar el punto más alto de cada condado dentro de un estado específico y ascender a la montaña más alta de cada continente (las " siete cumbres ").

El highpointing lleva a sus seguidores a la cima de montañas peligrosas y espectaculares, pero también lleva a la gente a escalar cimas mucho menos notables en pos de su objetivo. Un ejemplo de esto se puede encontrar en aquellos que escalan el punto más alto de cada estado de EE. UU. Esto requiere ascensos no solo al Denali y al Monte Rainier , dos de los picos más impresionantes de América del Norte, sino también a las cimas de estados como Delaware ( Ebright Azimuth ) y Rhode Island ( Jerimoth Hill ), donde la mayoría de la gente diría que no hay montañas reales para escalar. La naturaleza heterogénea de estas cumbres generalmente se considera parte del atractivo, ya que los viajes y las experiencias culturales en el camino hacia las escaladas a menudo se valoran tanto como las escaladas en sí.

Esta actividad se practica en todo el mundo, aunque parece ser la más popular en Estados Unidos. Los grupos más destacados de "highpointers" en Estados Unidos intentan escalar el punto más alto de cada estado del país o el punto más alto de cada condado dentro de un estado específico del país. Estas actividades se denominan highpointing "estatal" y "condado", respectivamente.

Otras actividades destacadas incluyen escalar las Siete Cumbres, ascender a la montaña más alta de cada país de Europa y llegar a la cima de cada estado o provincia del propio país de origen.

El highpointing está relacionado con el peakbagging , pero es diferente . Los peakbaggers suelen escalar todos los picos por encima de cierta altura en una región específica (como los Munros , los Colorado Fourteeners o los 48 picos de cuatro mil pies de New Hampshire ), mientras que los highpointers escalarían solo una cumbre en cada región de un área geográfica más grande.

El objetivo de muchos escaladores de highpoints es ascender a cada uno de los puntos más altos de su lista; sin embargo, muchos otros emprenden el highpointing por la experiencia de escalar tantos puntos más altos como les resulte placentero, sin expectativas de hacerlos todos.

A principios del siglo XX, algunos pioneros de la técnica de mapeo de alturas empezaron a visitar el punto geográfico más alto de cada uno de los 50 estados de Estados Unidos. En sus inicios, esta iniciativa implicó disputas e investigaciones originales, ya que las herramientas para mapear con precisión cada centímetro cuadrado del país apenas empezaban a tener un uso generalizado, y esto era parte del encanto.

La primera persona que logró escalar con éxito cada punto más alto de cada estado de EE. UU. fue Arthur H. Marshall , quien completó la tarea en julio de 1936, cuando solo había 48 estados. El 48.º punto más alto de Marshall en completar la tarea fue la modesta Hoosier Hill de Indiana . ^[1] Solo se sabe que cuatro personas completaron los 48 estados antes de la incorporación de Alaska y Hawái en 1959.

La primera persona en escalar la cima de los 50 estados de EE. UU. fue Mitch Michaud en 1970. Desde entonces, alrededor de 250 personas han escalado con éxito la cima de cada estado de EE. UU. ^{[ cita requerida ] [nota 1]} El monte Everest , en comparación, ha sido testigo de más de 5000 ascensiones realizadas por más de 3000 personas.

En 1986, Jack Longacre colocó un anuncio en la revista Outside que llevó al año siguiente a la formación del Highpointers Club, que se dedica a escalar los puntos más altos de los estados de EE. UU.

Las Siete Cumbres, incluido el monte Kosciuszko, fueron completadas por primera vez en 1985 por Dick Bass. Al menos 350 personas han escalado las siete desde entonces. Existe cierta controversia sobre qué constituye la cumbre de Australia: algunas personas escalan el monte Kosciuszko , el punto más alto del continente australiano, otras escalan el más exigente Puncak Jaya , el punto más alto de la plataforma continental australiana. En 1986, el canadiense Patrick Morrow se convirtió en el primero en completar las Siete Cumbres con Puncak Jaya. En 1996, el californiano David D. Keaton se convirtió en la primera persona en completar ambas versiones de las Siete Cumbres y los puntos más altos de los 50 estados de EE. UU.

La primera persona en escalar todos los picos más altos de Europa fue Ginge Fullen en 1999. Hubo algunas revisiones de los picos más altos de Europa, por ejemplo, Kosovo: Morgan Batt es el primero en alcanzar la cima de la lista revisada en 2017. Fullen también parece ser la primera persona en escalar el punto más alto de cada nación de África. Desde entonces, unas pocas docenas de personas también han completado los picos más altos europeos. Los escaladores de picos más altos europeos tienen su tarea complicada por 1) varias definiciones de lo que constituye el continente europeo 2) el surgimiento de nuevas naciones 3) el debate sobre si se deben contar los puntos más altos en el continente de una nación o los puntos más altos de las islas que pertenecen a ella.

Eric y Matthew Gilbertson se convirtieron en las dos primeras personas en alcanzar el punto más alto de los 23 países de América del Norte, terminando en junio de 2015, en el Pico Turquino, Cuba. ^[2]

A finales del verano de 2023, Eric Gilbertson y Andreas Frydensberg se convirtieron en las dos primeras personas en escalar las "Siete Cumbres de los Stans"; es decir, los puntos más altos de cada uno de los países "-Stan" en Asia ; Turkmenistán ( Ayrybaba ), Uzbekistán ( Alpomish ), Kazajstán ( Khan Tengri ), Kirguistán ( Pik Pobeda ), Tayikistán ( Pik Kommunisma ), Afganistán ( Noshaq ) y Pakistán ( K2 ). ^[3]

Las reglas para esta actividad son pocas y, por lo general, los ascensos los definen los propios participantes. El highpointing no tiene un organismo rector formal. El organismo organizador del highpointing estatal en los EE. UU. es el Highpointers Club. Sin embargo, muchas guías y libros de highpointing se adhieren a estos principios generales:

• Cualquier ruta para llegar a la cima (caminando, escalando, conduciendo un automóvil, etc.) se considera un medio válido para alcanzar el punto más alto. Cada individuo debe decidir qué constituye un buen deporte. Muchos preferirán alcanzar el punto más alto por sus propios medios o escalar un cierto número de metros verticales en el camino, pero el medio de ascenso es una elección personal.
• El objetivo es alcanzar el "punto natural" más alto. En otras palabras, independientemente de las estructuras artificiales que se hayan colocado encima, el objetivo es estar en la cima del "punto natural" más alto.
• Si el punto más alto natural está cubierto por una estructura y esta es accesible, incluso de forma limitada, el objetivo es ingresar a la estructura y permanecer sobre el supuesto punto más alto. Si la estructura es total y permanentemente inaccesible (por ejemplo, una base militar o una torre de telecomunicaciones privada), el objetivo es alcanzar el punto natural más alto accesible.
• Algunos puntos destacados están abiertos solo en determinadas fechas y el Club espera que todos los miembros respeten estas fechas.
• Si el punto más alto de un estado, condado, etc. se encuentra a lo largo de una frontera, es obligatorio visitarlo. La cumbre más alta dentro de una zona, al ser más baja, no cuenta en tales circunstancias. El ejemplo más destacado de esto se encuentra en el estado de Connecticut, donde el punto más alto se encuentra en la ladera de una montaña cuya cumbre está en realidad en Massachusetts.

Artículo principal: Siete Cumbres

Véase también: Lista de extremos de elevación por país

Hasta ahora no se sabe de ninguna persona que haya alcanzado el punto más alto en todos los países del mundo.

Sin embargo, varias personas están haciendo un esfuerzo concertado. El mencionado Ginge Fullen supuestamente ha escalado 170 puntos más altos del país. ^[4]

A partir de 2023, según el sitio web del libro de registro de la cumbre Peakbagger, Morgan Batt ha escalado 149 puntos más altos del país, Eric Gilbertson ha escalado 139 puntos más altos del país, Serge Massad ha escalado 109 puntos más altos del país y Geri Winkler ha escalado 106 puntos más altos del país. ^[5]

Francis Tapon también ha escalado al menos 50 de los puntos más altos del país africano. ^[6]

Otro obstáculo para completar esta lista son las definiciones controvertidas de lo que es un país y qué territorio gobierna dicho país. El experto en puntos culminantes de un país, Eric Gilbertson, considera que su lista incluye los puntos culminantes de los Estados miembros y observadores de las Naciones Unidas, más la Antártida, para un total de 196 países individuales. Gilbertson define el punto más alto como el punto más alto en cualquier tierra que sea propiedad del país el día en que se visita, excluidas las embajadas extranjeras. ^[7]

Entre los mayores obstáculos para completar esta lista se encuentra la cumbre del punto más alto de Bután , el Gangkhar Puensum . Esta montaña está cerrada al público y es probablemente el pico más alto del mundo que no ha sido escalado. ^[8]

Sin embargo, no todos los escaladores de puntos altos de un país necesariamente intentarían completar la lista completa. Por ejemplo, un escalador de puntos altos puede optar por escalar el punto más alto de cada país de un determinado continente o región, como Europa o América del Norte.

El club de los escaladores de cien puntos del país es un grupo de escaladores que han escalado 100 o más puntos altos del país. ^[9]

Las dos organizaciones de highpointing más prolíficas son el Highpointers Club, cuyos miembros aspiran a alcanzar todos los highpoints de los estados de EE. UU., y el County Highpointers Club, cuyos miembros intentan colectivamente alcanzar el punto más alto en los 3142 condados de EE. UU. ubicados en los 50 estados y el Distrito de Columbia . (El County Highpointers Club no intenta alcanzar los puntos más altos de los 100 condados equivalentes en los territorios de EE. UU.). ^{[nota 2]}

Los observadores de los puntos más altos de los estados de EE. UU. generalmente consideran los puntos más altos reconocidos de los 50 estados de EE. UU., pero también pueden incluir los puntos más altos del Distrito de Columbia y los 5 territorios principales de EE. UU . ( Samoa Americana , Guam , las Islas Marianas del Norte , Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE . UU .). ^{[16] [17]} Debido a la dificultad de escalar el Denali de Alaska , muchas personas solo intentan alcanzar los puntos más altos de los 48 estados contiguos.

Además de alcanzar el punto más alto de cada uno de los 50 estados de EE. UU., algunos escaladores también ascienden al parque Fort Reno , el punto más alto del Distrito de Columbia, y/o al Cerro de Punta , la montaña más alta de Puerto Rico. Algunos también escalan los puntos más altos de otros territorios de EE. UU., como el monte Lamlam en Guam y la montaña Lata en la Samoa Americana.

Las elevaciones varían desde los 20.310 pies en el monte Denali de Alaska hasta los 345 pies en el monte Britton de Florida . Técnicamente, las islas menores alejadas de los Estados Unidos tienen la elevación más baja, y la elevación más alta es de 279 pies (85 metros) en la isla Navassa . ^[18] Consulte la Lista de estados y territorios de los Estados Unidos por elevación para obtener más información.

La dificultad de la ascensión varía considerablemente de un estado a otro (o territorio). Se puede ascender a unos 20 estados en automóvil. A muchos de los demás se puede llegar mediante una caminata sencilla. Solo entre 10 y 20 estados requieren un gran esfuerzo, según la condición física y las habilidades de cada uno. Denali es, con diferencia, el más difícil: requiere un entrenamiento serio, miles de dólares, unas tres semanas y condiciones meteorológicas favorables para llegar a la cima.

Aunque la mayoría de los montañistas consideran que escalar puntos altos es un pasatiempo, también es algo que muchos reconocen en la comunidad de montañismo. En 1991, un equipo formado por Pete Allard, Jim Grace, Shaun Lacher, David Sandway y Dennis Stewart, que se hacían llamar "The Highpoint Hoppers", estableció el primer récord reconocido por escalar el punto más alto de cada uno de los estados contiguos inferiores en el tiempo más rápido. El equipo comenzó en la cima del monte Rainier en Washington a la medianoche del 1 de julio y terminó en la cima del pico Gannett en Wyoming el 31 de julio, completando así su objetivo de ascender los 48 puntos más altos del estado en un mes calendario. Su tiempo fue de 30 días, 10 horas y 52 minutos. Por su esfuerzo, los Highpoint Hoppers obtuvieron el reconocimiento en el Libro Guinness de los récords . ^[19] Quince años después, el escalador británico Jake Meyer rompió el récord de velocidad al escalar los 48 puntos más altos inferiores en 23 días, 19 horas y 31 minutos en 2006. El récord se mantuvo hasta que los hermanos estadounidenses Josh y Lindsay Sanders rompieron el récord en 19 días, 7 horas y 37 minutos en 2015. ^[20]

También se han registrado ascensos a las cimas de cada estado o provincia de Canadá, Australia, Alemania y otros países. En Alemania, el ascenso a las cimas más altas se conoce como "16 gipfel" (en referencia a los puntos más altos de cada uno de los estados alemanes ). ^[21]

A diferencia de las ascensiones estatales, las ascensiones por condado son más populares en el Reino Unido e Irlanda . Existen varias guías que cubren las ascensiones por los condados de Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales.

En Gran Bretaña hay 48 condados en Inglaterra, 33 en Escocia y 22 en Gales. La mayoría de estos "límites de condados" son recorridos sin necesidad de conocimientos técnicos. Irlanda tiene 32 condados, sin embargo, 10 condados comparten un punto más alto, por lo que solo hay 27 "límites de condados" únicos. Cada nación ha visto a docenas de personas completar sus listas. Los escaladores se han sentido confundidos en los últimos años por los cambios de estatus en los diversos condados, tanto agregando como quitando puntos más altos, según los criterios utilizados.

En cambio, en Estados Unidos hay 3.243 condados ^{[nota 3]} y nadie se ha acercado aún a escalarlos todos. Bob Schwab figura actualmente como la persona que ha escalado más cimas de condado, habiendo ascendido a las cimas de 2.384 de los 3.143 condados reconocidos por la County Highpointers Association ^[22] . Debido a la gran cantidad de condados en Estados Unidos, la mayoría de los escaladores de cimas de condados reducen la lista al aspirar a escalar solo un cierto subconjunto de cimas de condados. Por ejemplo, muchos escaladores de cimas de condados solo ascienden las cimas de un solo estado (o quizás de unos pocos). Otros pueden escalar solo las cimas de condados más altas, más prominentes o más difíciles. ^{[ cita requerida ]}

Rhode Island, un estado de baja altitud con un puñado de condados, ha sido el estado que más personas ha escalado en todos sus condados, con 40 personas registradas. Varios estados y territorios de EE. UU. aún no han visto ascensos en todos sus condados. ^{[ cita requerida ]}

Las reglas del club de highpointers del condado de EE. UU. son ligeramente más estrictas que las reglas de highpointers del estado. ^[23]

Muchos condados, especialmente los llanos y bajos, no han sido completamente estudiados y, por lo tanto, no tienen un único punto más alto definido, solo múltiples áreas con la misma línea de contorno más alta . Para afirmar que se ha escalado con éxito el punto más alto del condado, es necesario visitar todas esas áreas, a menos que una pueda descartarse claramente por la línea de visión desde otra o en virtud de haber sido nivelada o excavada. Incluso si un área tiene una elevación indicada en el mapa del USGS , el que señala el punto más alto del condado debe visitar otras áreas dentro del mismo contorno hasta que se resuelvan las elevaciones máximas mediante un estudio oficial.

En el caso de condados planos con múltiples puntos, la búsqueda de puntos altos en el condado es más parecida al geocaching que a la recolección de picos , ya que, lógicamente, solo uno de los puntos es el punto más alto y el resto no. En este caso, la cantidad de "escondites" virtuales es en gran medida un artefacto del tamaño del intervalo de contorno (para un área determinada, cuanto mayor sea el intervalo de contorno, más puntos altos "posibles" habrá). Por ejemplo, supongamos que los dos puntos más altos de un condado están a 101 pies y 106 pies sobre el nivel del mar, y que ninguno tiene una elevación puntual en el mapa. Si la región está mapeada con contornos de 5 pies, solo habrá 1 "punto más alto". Sin embargo, si la región está mapeada con contornos de 10 pies, habrá dos "puntos más altos", y los que encuentren puntos más altos en el condado deberán visitar ambos puntos para reclamar el condado.

Por definición, el highpointing es una actividad que se puede aplicar a cualquier ubicación, subdivisión o región de la Tierra, más allá de las entidades políticas. Otros ejemplos de highpointing pueden incluir, entre otros:

• Punto más alto de la ciudad (punto natural más alto)
• Destacando regiones históricas que ya no existen
• Puntos culminantes de la cordillera
• Punto culminante de la isla
• Puntos destacados del parque nacional
• Punto culminante de la cuenca hidrográfica
• Puntos altos latitudinales (es decir: trópicos, ártico, hemisferio norte vs. hemisferio sur)
• Puntos altos longitudinales (es decir: hemisferio este vs. hemisferio oeste)

  

• Puntos más altos del planeta (definiciones de puntos más altos más allá del nivel del mar, por ejemplo: Chimborazo)
• Astropointing (punto más alto en otros cuerpos celestes; actualmente en el ámbito de la ciencia ficción)

Además del geocaching o peakbagging, otras actividades que comparten similitudes con el highpointing, centradas en la exploración de puntos geográficos extremos, pueden incluir, entre otras...

• “Northpointing” (punto más al norte de un área determinada)
• “Southpointing” (punto más al sur de un área determinada)
• “Orientación al este” (punto más oriental de un área determinada)
• “Westpointing” (punto más occidental de un área determinada)
• "Centrificación" (punto de un área determinada más alejado de los límites terrestres/marítimos de esa área, es decir: puntos de inaccesibilidad )
• “Remotepointing” (punto más alejado de la civilización o la influencia humana en un área)
• “Lowpointing” (el punto de elevación natural más bajo del área)
• “Tripointing” (donde se encuentran los límites de tres áreas diferentes)
• “Cuatripunto” (donde se encuentran los límites de cuatro áreas diferentes)
• “Heatpointing” (punto más caliente de una zona determinada)
• “Coldpointing” (punto más frío de un área determinada)
• "Rainpointing" (región más lluviosa de un área determinada)
• "Windpointing" (región más ventosa de un área determinada)
• "Snowpointing" (región más nevada de un área determinada)

• Listas de puntos más altos
• La escala de esfuerzo de la evaluación de los cincuenta estados de EE.UU.

• Medios relacionados con Highpointing en Wikimedia Commons