Agente de la patrulla de carreteras

" Highway Patrolman " es una canción escrita e interpretada por el cantautor estadounidense Bruce Springsteen y fue lanzada por primera vez como la quinta pista de su álbum Nebraska de 1982 .

La canción narra la historia de Joe Roberts, el policía de carreteras que da título a la canción y desde cuya perspectiva está escrita, y su hermano Frankie, y se desarrolla en la década de 1960. Frankie es retratado como un joven rebelde que frecuentemente causa problemas, mientras que Joe es el hermano más maduro y sensato que siempre acude en su ayuda.

En 1965, Frankie se une al Ejército de los Estados Unidos (y presumiblemente es enviado a Vietnam , aunque esto no se especifica), mientras que Joe solicita una exención del servicio militar y se casa con una chica llamada María (quien, se da a entender, había atraído la atención de ambos hermanos). Sin embargo, en tres años, la caída de los precios del trigo obliga a Joe a dejar la granja y aceptar un trabajo como policía de carreteras. Mientras tanto, en 1968, Frankie deja el ejército y regresa a casa. Una noche, Joe recibe una llamada y visita un bar donde un chico ha sido atacado y parece estar en estado grave ("en el suelo, con mal aspecto, sangrando profusamente por la cabeza"), y un testigo ("una chica llorando en una mesa") identifica a su atacante como Frankie, quien ha huido. Joe persigue a Frankie por la zona rural de Michigan hasta que llegan a la frontera entre Canadá y Estados Unidos , y Frankie la cruza , lo que implica que Joe le ha permitido escapar, como sugieren las letras "cuando es tu hermano, a veces miras hacia otro lado" y "Me orillé a un lado de la carretera y vi desaparecer sus luces traseras".

Al igual que el resto del álbum, la canción se grabó en la grabadora de casete de cuatro pistas de Springsteen con la intención de interpretarla en Nebraska con la E Street Band . Sin embargo, se consideró que la versión demo era superior a la versión de la banda y se incluyó en el álbum en su forma original. Presenta la misma atmósfera austera y sombría que las demás canciones del álbum, y consiste únicamente en voz, una armónica muy suave y una guitarra acústica .

Springsteen interpretó la canción solo una vez durante la etapa "American Land" de su gira Sessions Band Tour , y esta versión aparece en el álbum de 2007 Bruce Springsteen with The Sessions Band: Live in Dublin . El crítico de Rolling Stone, Andy Greene, elogió esta versión como la "fantástica, quizás definitiva" de la canción.

A lo largo de "Highway Patrolman", Springsteen emplea lugares y detalles ficticios para crear un ambiente evocador:

• La letra dice que Joe es "un sargento de Perrineville". La única ciudad estadounidense con ese nombre es Perrineville, Nueva Jersey . Sin embargo, existe una comunidad no incorporada llamada Perronville en el municipio de Harris, Michigan .
• Aunque la letra dice: "Debo haber recorrido ciento diez kilómetros por el condado de Michigan esa noche", no existe ningún condado de Michigan en los Estados Unidos.
• El estribillo menciona una canción llamada "The Night of the Johnstown Flood ", pero probablemente sea ficticia. En los años posteriores al lanzamiento de "Highway Patrolman", varios grupos grabarían canciones con ese título. ^{[ 1 ]}

Sean Penn basó el guion de su ópera prima como director, The Indian Runner, de 1991 , en la historia de la canción. Penn también dirigió un videoclip de la canción que apareció en la reedición de 2001 de Video Anthology / 1978–88 .

La canción fue versionada por Johnny Cash en su álbum de 1983, Johnny 99 .

Dar Williams interpretó "Highway Patrolman" en Badlands - A Tribute to Bruce Springsteen's Nebraska .

Whitey Morgan versionó la canción en su álbum de 2014, Grandpa's Guitar .

El escritor croata Jurica Pavičić se inspiró en la canción para escribir una novela homónima sobre dos hermanos. La televisión croata la adaptó a una miniserie de 5 episodios titulada Patrola na cesti ( Patrulla de Carreteras ) en 2015-16.

Según los autores Philippe Margotin y Jean-Michel Guesdon: ^{[ 2 ]}

• Bruce Springsteen – voz, guitarra, armónica, mandolina

• Letras y fragmentos de audio de Brucespringsteen.net
• Piedra rodante