Hilary Koprowski

Hilary Koprowski (5 de diciembre de 1916 - 11 de abril de 2013) fue un virólogo e inmunólogo polaco . Realizó investigaciones sobre vacunas contra la fiebre amarilla en la Fundación Rockefeller y sobre la poliomielitis en los Laboratorios Lederle . Fue director del Instituto Wistar de Anatomía y Biología desde 1957 hasta 1991. Su trabajo dio como resultado la primera vacuna oral contra la poliomielitis y una vacuna mejorada contra la rabia. En el marco de la hipótesis del SIDA basada en la vacuna oral contra la poliomielitis, se le acusó de que el VIH/SIDA se originó a partir de sus vacunas vivas contra la poliomielitis estudiadas en el Congo Belga . Esta hipótesis fue cuestionada por numerosos motivos y la comunidad científica la ha rechazado en gran medida. 

Recibió la Orden del León de Bélgica , la Orden del Mérito y la Legión de Honor de Francia, la Orden del León de Finlandia y la Orden del Mérito de la República de Polonia .

Koprowski nació el 5 de diciembre de 1916 en Varsovia, Polonia. ^{[ 1 ]} Su padre era un soldado ruso y su madre era una de las pocas dentistas que había en Rusia en ese momento. ^{[ 2 ]}

Comenzó a tocar el piano a los 5 años y estudió piano en el Conservatorio de Varsovia . Era un polímata y hablaba varios idiomas en su adolescencia. ^{[ 1 ]} Asistió a la Facultad de Medicina de la Universidad de Varsovia ^{[ 3 ]} y se graduó en 1939. ^{[ 4 ]}

En 1939, tras la invasión de Polonia , Koprowski y su esposa embarazada huyeron del país, aprovechando los contactos comerciales de la familia Koprowski en Manchester , Inglaterra. Hilary fue a Roma y estudió piano en el Conservatorio de Santa Cecilia . ^{[ 5 ]} Su esposa completó su residencia médica en Seine, Francia, ^{[ 4 ]} y se reunieron en Portugal antes de trasladarse a Brasil. ^{[ 2 ]}

Koprowski trabajó en Río de Janeiro para los laboratorios de la Fundación Rockefeller como asistente de investigación. Su trabajo sobre la fiebre amarilla y los arbovirus impresionó al personal directivo y se creó un puesto para él en los Laboratorios Lederle en Pearl River, Nueva York . ^{[ 5 ]}

Mientras estuvo en los Laboratorios Lederle, ^{[ 6 ]} Koprowski creó una vacuna temprana contra la polio, basada en un virus de la polio atenuado administrado por vía oral . En su investigación sobre una posible vacuna contra la polio, se centró en virus vivos atenuados (hechos no virulentos) en lugar de virus muertos (estos últimos se convirtieron en la base de la vacuna inyectable desarrollada posteriormente por Jonas Salk ).

Koprowski consideraba que la vacuna viva era más potente, ya que entraba directamente en el tracto intestinal y podía proporcionar inmunidad de por vida, mientras que la vacuna de Salk requería dosis de refuerzo. Además, administrar una vacuna por vía oral es sencillo, mientras que una inyección requiere instalaciones médicas y es más costosa. ^{[ 7 ]}

Koprowski desarrolló su vacuna contra la polio atenuando el virus en células cerebrales de una rata algodonera , Sigmodon hispidus , una especie del Nuevo Mundo susceptible a la polio. ^{[ 6 ]} Se administró la vacuna a sí mismo en enero de 1948 y, el 27 de febrero de 1950, a 20 niños en Letchworth Village , un hogar para personas discapacitadas en el condado de Rockland, Nueva York . Diecisiete de los 20 niños desarrollaron anticuerpos contra el virus de la polio —los otros tres aparentemente ya los tenían— y ninguno desarrolló complicaciones. En 10 años, la vacuna se estaba utilizando en cuatro continentes.

Los primeros trabajos de Albert Sabin con la vacuna contra la poliomielitis de virus vivos atenuados se desarrollaron a partir del virus de la poliomielitis atenuado que Sabin había recibido de Koprowski.

Continuó su investigación sobre la vacuna contra la polio como director del Instituto Wistar de Anatomía y Biología desde 1957 hasta 1991. ^{[ 1 ]} Junto con Stanley Plotkin y Tadeusz Wiktor , Koprowski realizó un trabajo significativo en una vacuna mejorada contra la rabia . ^{[ 5 ]} El grupo desarrolló la vacuna antirrábica HDCV en la década de 1960 en el Instituto Wistar. La vacuna mejorada requería menos inyecciones, tenía buena eficacia y menos efectos secundarios. ^{[ 8 ]} Fue autorizada para su uso en los Estados Unidos en 1980. ^{[ 9 ]}

Koprowski recibió numerosos doctorados honoris causa, distinciones académicas y condecoraciones nacionales, entre ellas la Orden del León del Rey de Bélgica, la Orden del Mérito de Francia para la Investigación y la Invención, una beca Fulbright y el nombramiento como Profesor Alexander von Humboldt en el Instituto Max Planck de Bioquímica en Múnich . En 1989 recibió el Premio San Marino de Medicina y la Medalla Nicolás Copérnico de la Academia Polaca de Ciencias en Varsovia.

Koprowski recibió numerosos honores en Filadelfia , entre ellos el Premio de Investigación del Cáncer de Filadelfia, el Premio John Scott y, en mayo de 1990, el galardón más prestigioso de su ciudad natal, el Premio Filadelfia. Fue miembro del Colegio de Médicos de Filadelfia , que en 1959 le otorgó el Premio Alvarenga. ^{[ 19 ]}

Koprowski fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias , la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , la Academia de Ciencias de Nueva York y el Instituto Polaco de Artes y Ciencias de América . ^{[ 20 ]} Fue miembro extranjero de la Academia Yugoslava de Ciencias y Artes , la Academia Polaca de Ciencias , la Academia Rusa de Ciencias Médicas y la Sociedad Finlandesa de Ciencias y Letras .

El 3 de junio de 1983, Koprowski recibió un doctorado honoris causa de la Facultad de Medicina de la Universidad de Uppsala , Suecia . ^{[ 21 ]}

El 22 de marzo de 1995, Koprowski fue nombrado Comendador de la Orden del León de Finlandia por el presidente de Finlandia. El 13 de marzo de 1997 recibió la Legión de Honor del gobierno francés. ^{[ 22 ]} El 29 de septiembre de 1998, el presidente de Polonia le entregó la Gran Cruz de la Orden del Mérito de Polonia .

El 25 de febrero de 2000, Koprowski fue homenajeado con una recepción en la Universidad Thomas Jefferson de Filadelfia para celebrar el 50 aniversario de la primera administración de su vacuna oral contra la polio. En la recepción, recibió elogios del Senado de los Estados Unidos , del Senado de Pensilvania y del gobernador de Pensilvania, Tom Ridge .

El 13 de septiembre de 2004, Koprowski recibió el Premio Pionero en Neurovirología de la Sociedad Internacional de Neurovirología en el 6.º Simposio Internacional sobre Neurovirología celebrado en Cerdeña . El 1 de mayo de 2007, Koprowski recibió la Medalla de Oro Albert Sabin del Instituto de Vacunas Sabin en Baltimore, Maryland . ^{[ 23 ]}

En 2014, la Universidad de Drexel estableció el Premio Hilary Koprowski en Neurovirología en honor a las contribuciones de la Dra. Koprowski al campo de la neurovirología . El premio se otorga anualmente en el marco del Simposio Internacional sobre Medicina Molecular y Enfermedades Infecciosas, patrocinado por el Instituto de Medicina Molecular y Enfermedades Infecciosas (IMMID) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Drexel . Durante el Simposio, se solicita al galardonado que pronuncie una conferencia magistral. ^{[ 24 ]}

Koprowski murió el 11 de abril de 2013, a los 96 años, ^{[ 6 ] [ 5 ]} en Wynnewood, Pensilvania , de neumonía . ^{[ 25 ]} Fue enterrado en el cementerio West Laurel Hill en Bala Cynwyd , Pensilvania. ^{[ 26 ]}

Conoció a Irena Koprowska mientras estudiaba en la Facultad de Medicina de la Universidad de Varsovia ^{[ 3 ]} y se casaron en secreto ^{[ 27 ]} en 1938. Ambos se graduaron de la facultad de medicina en 1939. ^{[ 4 ]}

En 1939, tras la invasión de Polonia , Koprowski y su esposa huyeron del país, aprovechando los contactos comerciales de la familia Koprowski en Manchester , Inglaterra. Hilary se trasladó a Roma, donde pasó un año estudiando piano en el Conservatorio de Santa Cecilia . Irena vivió en Roma, Italia, durante un breve periodo con sus suegros, ^{[ 28 ]} y posteriormente se mudó a París, Francia. ^{[ 29 ]}

Koprowski y su esposa tuvieron dos hijos. Su primogénito, Claude (nacido en París en 1940), quien falleció en 2020, era médico jubilado. ^{[ 30 ]} Su segundo hijo, Christopher (nacido en 1951), es médico jubilado certificado en dos especialidades: neurología y radiooncología. También fue jefe del departamento de radiooncología del Hospital Christiana en Delaware . ^{[ 31 ]}

• Alberto Sabin
• Teorías desacreditadas sobre el origen del VIH/SIDA
• Jonas Salk
• Lista de personas polacas
• Polos

Citas

Fuentes

• Koprowska, Irena (1997). Una mujer vaga por la vida y la ciencia . State University of New York Press. ISBN 0-7914-3177-0.
• Roger Vaughan, Escucha la música: La vida de Hilary Koprowski , Berlín, Springer, 2000; ISBN 0-387-98849-1
• David Oshinsky , Polio: Una historia estadounidense , Oxford University Press, 2005; ISBN 0-19-515294-8
• Medalla de Oro Albert B. Sabin 2007 otorgada a Hilary Koprowski (folleto/archivo PDF) ; consultado el 21 de abril de 2015.
• Directorio de miembros de PIASA, 1999 , Ciudad de Nueva York, Instituto Polaco de Artes y Ciencias de América , 1999.

• Hilary Koprowski (2012), Vacuna contra la polio. Sitio web oficial. Archivo de Internet.
• Stacey Burling (14 de abril de 2013), "Hilary Koprowski, pionera de la vacuna contra la polio, fallece a los 96 años". Philly.com, Archivo de Internet.
• Obituario del New York Times (21 de abril de 2013): "Hilary Koprowski fallece a los 96 años".