Hill Gail

Hill Gail (19 de abril de 1949 - 27 de mayo de 1968) fue un caballo de carreras purasangre estadounidense . Considerado uno de los mejores potros estadounidenses de dos años en 1951, Hill Gail logró su mayor éxito la primavera siguiente al ganar el Derby de Kentucky de 1952. Sufrió una lesión durante la carrera y su rendimiento en las carreras posteriores no fue tan destacado. Se retiró para dedicarse a la cría en Irlanda, donde tuvo un éxito limitado como semental.

Hill Gail era un caballo castaño oscuro criado y entrenado por Calumet Farm de Lexington, Kentucky . Era hijo del semental campeón Bull Lea y de Jane Gail, una yegua de carreras exitosa pero temperamental, descrita por su entrenador Jimmy Jones como "una perra de pura raza". ^{[ 1 ]} Como descendiente de la yegua de cría St Angela, Jane Gail estaba lejanamente emparentada con el campeón británico St. Simon and Orme . ^{[ 2 ]}

Hill Gail fue entrenado por Ben Jones para carreras en el Este, mientras que su hijo Jimmy se encargaba del acondicionamiento del potro en California .

A los dos años, Hill Gail estableció un nuevo récord de pista en Arlington Park para seis furlongs al ganar el Arlington Futurity de 1951 , la carrera más valiosa de la temporada para potros de dos años. ^{[ 3 ]} En octubre, Hill Gail logró una victoria sorpresiva sobre el potro líder del año, Tom Fool, en una carrera de velocidad en Belmont Park , ^{[ 4 ]} pero fue derrotado por el mismo potro en el Belmont Futurity cinco días después.

A principios de 1952, Hill Gail igualó el récord del hipódromo de Keeneland para seis furlongs al ganar el Phoenix Handicap de 1952 , pero fue derrotado dos veces por el potro irlandés Windy City . Sin embargo, en el Derby de Santa Anita , revirtió la situación y venció a Windy City por cuatro cuerpos. ^{[ 5 ]} Hill Gail estableció un nuevo récord de pista en Churchill Downs de 1:34.4 para ocho furlongs al ganar el Derby Trial por seis cuerpos, y se convirtió en uno de los cinco únicos caballos en ganar tanto el Derby Trial como el Derby de Kentucky. ^{[ 6 ]} Con Tom Fool descartado por enfermedad, ^{[ 7 ]} Hill Gail se convirtió en la opción popular para el Derby de Kentucky. ^{[ 8 ]}

Hill Gail, montado por el veterano jockey Eddie Arcaro , comenzó como favorito en las apuestas para el Derby de Kentucky, que se transmitió en vivo por televisión en todo Estados Unidos por primera vez y tuvo la mayor multitud hasta la fecha con 110,000. ^{[ 9 ]} Cuando Hill Gail comenzó a portarse mal en el paddock antes de la carrera, Ben Jones supuestamente calmó al caballo dándole un puñetazo en la nariz. ^{[ 1 ]} Eddie Arcaro envió al potro al frente después de media milla y Hill Gail produjo lo que se describió como una "estupendo explosión de velocidad" ^{[ 10 ]} para abrir una ventaja de seis cuerpos cuando los corredores doblaron la última curva. El menos favorito Sub Fleet surgió como un desafío en la recta final y Arcaro tuvo que recurrir a su látigo para asegurar que Hill Gail llegara a la meta dos cuerpos por delante de Sub Fleet, con el segundo favorito Blue Man en tercer lugar. La victoria le dio a Arcaro un récord de cinco Derbys de Kentucky, mientras que el entrenador Ben Jones ganó la carrera por sexta vez, también un récord. ^{[ 11 ]} El tiempo ganador de 2:01 3/5 fue el segundo tiempo más rápido hasta la fecha. ^{[ 9 ]} Hill Gail sufrió una lesión en la pata en el Derby que le impidió correr en el Preakness y el Belmont Stakes . ^{[ 12 ]}

Hill Gail compitió a los cuatro y cinco años, obteniendo un éxito moderado, pero sin ganar ninguna carrera importante de Grado . Al final de la temporada de carreras de 1954, se retiró de las pistas.

En 1954, Hill Gail fue vendido por 150.000 dólares ^{[ 13 ]} y exportado a Irlanda, donde se convirtió en semental en el criadero Brownstown Stud. El descendiente más exitoso de Hill Gail fue Martial , ganador de las 2000 Guineas Clásicas en 1960. Sin embargo, sus otros descendientes tuvieron un éxito limitado en las carreras sobre césped en Europa. Murió allí en 1968. Una placa en su memoria se encuentra en el cementerio de caballos de Calumet Farm. ^{[ 14 ]}