Tesis de fin de carrera de Hillary Rodham

En 1969, Hillary Rodham escribió una tesis de licenciatura de 92 páginas para Wellesley College sobre las ideas defendidas por el organizador comunitario Saul Alinsky , titulada "Solo existe la lucha ...  " : Un análisis del modelo de Alinsky    . ^{[ 1 ]}

Si bien el trabajo de Rodham como estudiante universitaria fue objeto de mucha especulación en artículos y biografías de Hillary Rodham Clinton en la década de 1990, el acceso a la tesis fue limitado por la universidad, a petición de la Casa Blanca de Clinton , durante su tiempo como Primera Dama de los Estados Unidos .

Rodham investigó su tesis entrevistando a Alinsky y a otros, y realizando visitas a zonas de bajos ingresos de Chicago (cerca de su ciudad natal, Park Ridge, Illinois ) y observando los Programas de Acción Comunitaria en esas zonas. ^{[ 2 ]} Su director de tesis fue Alan Schechter, profesor de ciencias políticas de Wellesley . ^{[ 3 ]}

La tesis simpatizaba con las críticas de Alinsky a los programas gubernamentales contra la pobreza, pero criticaba sus métodos por considerarlos en gran medida ineficaces, al tiempo que describía su personalidad como atractiva. ^{[ 4 ]} La tesis buscaba integrar a Alinsky en una línea de activistas sociales estadounidenses, entre los que se encontraban Eugene V. Debs , Martin Luther King Jr. y Walt Whitman . La tesis concluía que «el modelo de poder/conflicto de Alinsky resulta inaplicable debido a los conflictos sociales existentes» y que dicho modelo no se había extendido a nivel nacional debido a «la naturaleza anacrónica de los pequeños conflictos autónomos». ^{[ 4 ]}

Una reseña de 2007 en The New York Times resumió la tesis de Rodham de la siguiente manera: "La Sra. Rodham respaldó la crítica central del Sr. Alinsky a los programas gubernamentales contra la pobreza: que tendían a ser demasiado verticales y alejados de los deseos de los individuos. Pero la líder estudiantil discrepó del Sr. Alinsky en un punto central. Él prometió 'reavivar las heridas del descontento' y forzar la acción mediante la agitación. Esto, según ella, iba en contra de la noción de cambio dentro del sistema". ^{[ 5 ]} En 2016, el periodista Michael Kruse cita la tesis y describe un tema centrista:

«La conclusión de Alinsky de que la "ventilación" de las hostilidades es saludable en ciertas situaciones es válida, pero no se puede prescribir una "catarsis social" generalizada», escribió. «La catarsis tiene la particularidad de perpetuarse hasta convertirse en un fin en sí misma». Continuó: «Curiosamente, esta sociedad parece estar en un período de transición, atrapada entre el conflicto y el consenso». Quedó clara la postura de esta joven de 21 años: «...a medida que nuestras "dos sociedades" —el establishment y el antiestablishment— se distancian cada vez más, el conflicto artificial sirve para exacerbar la polarización. ^{[ 1 ]}

En los agradecimientos y notas finales de la tesis, Rodham agradeció a Alinsky dos entrevistas y una oferta de trabajo. Rechazó esta última, diciendo que «después de pasar un año tratando de comprender la inconsistencia de [Alinsky], necesito tres años de rigor jurídico». La tesis fue elogiada por sus cuatro revisores ^{[ 6 ]} y Rodham, estudiante destacada de Wellesley, obtuvo una calificación de sobresaliente. ^{[ 4 ]}

La obra pasó desapercibida hasta que Hillary Rodham Clinton llegó a la Casa Blanca como primera dama. Investigadores y opositores políticos de Clinton la buscaron, argumentando que contenía evidencia de que Rodham había mantenido fuertes posturas de extrema izquierda o socialistas . ^{[ 4 ]}

A principios de 1993, la Casa Blanca solicitó a Wellesley que no divulgara la tesis a nadie. ^{[ 4 ]} Wellesley acató la petición, instituyendo una nueva regla que prohibía el acceso a la tesis a cualquier presidente o primera dama estadounidense en ejercicio, una regla que en la práctica solo se aplicó a Rodham. ^{[ 3 ]} El biógrafo Donnie Radcliffe, en cambio, utilizó extensos recuerdos de Schechter para describir la tesis en su biografía publicada ese mismo año, Hillary Rodham Clinton  : Una primera dama para nuestro tiempo . ^{[ 7 ]} David Brock tampoco pudo acceder a la tesis para su libro La seducción de Hillary Rodham (1996), escribiendo que estaba "bajo llave". En su lugar, él también utilizó algunos de los recuerdos de Schechter. ^{[ 8 ]} A mediados de la década de 1990, los críticos de Clinton aprovecharon el acceso restringido como una clara señal de que la tesis contenía material políticamente explosivo que revelaría su radicalismo o extremismo oculto. ^{[ 9 ] [ 6 ] [ 10 ]}

Los columnistas sindicados Jack Anderson y Jan Moller intentaron acceder a la tesis en 1999, pero Wellesley y la Casa Blanca se lo impidieron. ^{[ 11 ]} En su columna " Washington Merry-Go-Round ", conjeturaron que la conclusión de la tesis podría estar en desacuerdo con las políticas de la Administración Clinton , afirmando haber "descubierto el tema de su tesis: una crítica a los programas de la 'Guerra contra la Pobreza' de Lyndon B. Johnson. ¿La conclusión de la Sra. Clinton? Los programas comunitarios contra la pobreza no funcionan". ^{[ 11 ]} La biógrafa de Clinton , Barbara Olson, escribió en su libro de 1999, Hell to Pay: The Unfolding Story of Hillary Rodham Clinton , que "el contenido de la tesis de Hillary, y por qué querría mantenerlo oculto al público, ha sido durante mucho tiempo objeto de intenso interés. Lo más probable es que no quiera que el pueblo estadounidense sepa hasta qué punto internalizó y asimiló las creencias y los métodos de Saul Alinsky". ^{[ 12 ]}

La tesis fue puesta a disposición después de que los Clinton abandonaran la Casa Blanca en 2001 por los archivos del Wellesley College. ^{[ 13 ]}

En 2001, Political USA puso a la venta en eBay lo que afirmaba ser una copia de la tesis de Clinton . Se alegó que esta copia había sido enviada anónimamente a la campaña del oponente de Clinton en las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2000 , Rick Lazio , antes de ser obtenida por Political USA. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Political USA, una organización de tendencia derechista , la publicitó exclamando: «Hillary Clinton no quiere que veas esto». ^{[ 16 ]} La puja alcanzó los 50 000 dólares antes de que eBay retirara el anuncio por preocupaciones sobre derechos de autor . ^{[ 14 ]}

En sus memorias Living History (2003), Clinton mencionó la tesis solo brevemente, diciendo que había estado de acuerdo con algunas de las ideas de Alinsky pero no había estado de acuerdo con su creencia de que era imposible "cambiar el sistema" desde dentro. ^{[ 17 ]}

Años después de que los Clinton abandonaran la Casa Blanca, la tesis aún conservaba su atractivo. ^{[ 4 ]} Por ejemplo, en 2005, la columnista Peggy Noonan especuló que era "la piedra Rosetta " de las biografías de Hillary que definían "cómo cambiar la cultura política estadounidense". ^{[ 18 ]} Los colaboradores de Clinton aún no explicaban por qué se había mantenido en secreto. ^{[ 6 ]}

La tesis se dio a conocer públicamente en 2005 cuando el periodista de investigación de NBC News, Bill Dedman, envió a su clase de periodismo de la Universidad de Boston a leerla y escribir artículos sobre ella. La tesis también está disponible a través del préstamo interbibliotecario en microfilme, un método que el periodista Dorian Davis utilizó cuando la obtuvo en enero de 2007 y se la envió a Noonan y a Amanda Carpenter de Human Events , quien escribió un artículo ^{[ 19 ]} sobre ella en marzo.

La supresión de la tesis entre 1993 y 2001 a petición de la Casa Blanca de Clinton fue documentada en marzo de 2007 por el periodista Dedman, quien leyó la tesis en la biblioteca de Wellesley y entrevistó al director de tesis de Rodham. Dedman descubrió que la tesis no revelaba gran parte de las opiniones de Rodham. ^{[ 4 ]} Una evaluación del Boston Globe consideró que la tesis era matizada y afirmó que «Si bien [Rodham] defiende a Alinsky, también se muestra imparcial, decepcionada y divertida por sus métodos divisivos y su ideología dogmática». ^{[ 9 ]} Schechter le dijo a Dedman, escribiendo para msnbc.com , que There Is Only The Fight  ... era una buena tesis y que su supresión por parte de la Casa Blanca  de Clinton  « fue una decisión política estúpida, obviamente, en aquel momento». ^{[ 3 ]}

El interés en la tesis y en la relación de Clinton con Alinsky continuó durante las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2008 , cuando Clinton se enfrentó al senador de Illinois Barack Obama , de quien también se había informado que había estado expuesto a ideas y métodos al estilo de Alinsky durante su tiempo como organizador comunitario en Chicago. ^{[ 6 ]}