Hiller X-18

El Hiller X-18 fue un avión de transporte de carga experimental diseñado para ser el primer banco de pruebas para la tecnología de ala basculante y V/STOL (despegue y aterrizaje vertical/corto).

El trabajo de diseño comenzó en 1955 por Stanley Hiller Jr y Hiller Aircraft Corporation recibió un contrato de fabricación y financiación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para construir el único X-18 construido, serializado 57-3078 . ^[1]

Para acelerar la construcción y ahorrar dinero, el avión se construyó a partir de piezas recuperadas, incluido un fuselaje Chase YC-122C Avitruc , 49-2883 , ^[1] y turbohélices de los programas de caza experimentales Lockheed XFV-1 y Convair XFY-1 Pogo . Las hélices contrarrotativas de tres palas tenían un diámetro gigante de 16 pies (4,8 m). El motor turborreactor Westinghouse tenía su escape desviado hacia arriba y hacia abajo en la cola para darle al avión control de cabeceo a bajas velocidades. Hiller apodó a su X-18 Propelloplane con fines de relaciones públicas. ^[2]

Las pruebas preliminares se llevaron a cabo en la Estación Aérea Naval de Moffett Field , California. El primer vuelo (salto) fue el 20/11/1959 seguido por el primer vuelo real el 24/11/1959 con los pilotos de pruebas de Hiller George Bright y Bruce Jones. ^[3] Se llevaron a cabo más vuelos de prueba en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , y finalmente se registraron 20 vuelos. Una serie de problemas plagaron al X-18, incluida la susceptibilidad a las ráfagas de viento cuando el ala giraba, actuando como una vela. Además, los motores de turbohélice no estaban reticulados, por lo que la falla de un motor significaba que el avión se estrellaría. El control de empuje se realizaba mediante cambios de acelerador, que eran demasiado lentos para un control aceptable de altura y alabeo.

En el vigésimo y último vuelo en julio de 1961 , el X-18 tuvo un problema con el control del paso de la hélice cuando intentó convertirlo en un avión estacionario a 10.000 pies (3.000 m) y entró en barrena. La tripulación recuperó el control y aterrizó, pero el X-18 nunca volvió a volar. Sin embargo, las pruebas en tierra de los conceptos de ala basculante continuaron. Finalmente, se construyó un banco de pruebas VTOL en el que se probaría el despegue y aterrizaje verticales y el control de vuelo estacionario del X-18. Se realizó con éxito una prueba del motor a la altura total de la rueda de 15 pies (4,6 m) en el banco de pruebas VTOL. El programa se canceló el 18 de enero de 1964, antes de que se pudieran realizar más pruebas en el banco de pruebas VTOL, y el X-18 se desmanteló.

El programa demostró varias cosas que contribuyeron a futuros programas de tecnología VSTOL de ala basculante:

1. El cruce de ejes entre los motores era necesario para evitar la pérdida de control en caso de fallo del motor.
2. El control directo del paso de la hélice era necesario para lograr una altura precisa y un control lateral durante el vuelo VTOL y el vuelo estacionario.

Este conocimiento se empleó en el exitoso desarrollo y las pruebas de vuelo del transporte VSTOL de ala inclinada Tri-Service XC-142A .

Datos de Jane's All the World's Aircraft 1961-62, ^[4] Los aviones X: X-1 a X-29 ^[5]

Características generales

• Tripulación: 2-3
• Longitud: 63 pies (19 m)
• Envergadura: 48 pies (15 m)
• Altura: 24 pies (7,3 m)
• Área del ala: 528 pies cuadrados (49,1 m ² )
• Relación de aspecto : 4,36
• Perfil aerodinámico : NACA 23015 ^[6]
• Peso vacío: 27.052 lb (12.271 kg)
• Peso máximo de despegue: 33.000 lb (14.969 kg)
• Capacidad de combustible: 1000 galones estadounidenses (833 galones imperiales; 3785 L)
• Planta motriz: 2 × motores turbohélice acoplados Allison T40-A-14 , 5.850 hp (4.360 kW) cada uno equivalente
• Planta motriz: 1 × turborreactor Westinghouse J34 , 3400 lbf (15 kN) de empuje para el control del paso de reacción del chorro
• Hélices: hélices contrarrotativas Curtiss-Wright de 6 palas y 4,90 m (16 pies 1 pulgada) de diámetro

Actuación

• Velocidad máxima: 253 mph (407 km/h, 220 nudos)
  
• Velocidad máxima de inclinación del ala: 178 mph (155 kn; 286 km/h)
• Alcance: 224 mi (360 km, 195 nmi)
• Techo de servicio: 35.300 pies (10.800 m)

• Rotor basculante

Desarrollo relacionado

• Camión de bomberos Chase YC-122

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Canadair CL-84 Dynavert
• Kaman K-16B
• Avión teledirigido XC-142
• Vertol VZ-2

Listas relacionadas

• Lista de aviones militares de los Estados Unidos
• Lista de aeronaves VTOL

• Hiller X-18
• Imágenes del X-18
• Imágenes e historia del X-18