Hilton Baltimore Inner Harbor

El Baltimore Sun informó el 10 de abril de 2003 que se presentaron tres propuestas a la Corporación de Desarrollo de Baltimore :

• Un hotel Westin de 755 habitaciones con 600 plazas de aparcamiento y 5000 metros cuadrados (54 457 pies cuadrados) de espacio para reuniones y salones de baile. La propuesta fue presentada por Garfield Traub Development LLC, una promotora inmobiliaria con sede en Dallas que ha construido hoteles para convenciones, y la empresa de desarrollo Otis Warren & Co., con sede en Baltimore.

El grupo también propuso urbanizar el hotel junto con un nuevo estadio con capacidad para 19.000 personas, oficinas y la sede de Catholic Relief Services, que ha solicitado a la ciudad que utilice el terreno para sus nuevas oficinas.

La propuesta se financiaría con bonos exentos de impuestos que requieren que el hotel sea de propiedad pública.

• Un hotel de 869 habitaciones con 592 plazas de aparcamiento, 5.100 metros cuadrados (55.000 pies cuadrados) de espacio para reuniones y salones de baile, un estudio de grabación y sonido de 3.300 metros cuadrados (36.000 pies cuadrados), así como una clínica de bienestar y un spa.

El plan fue presentado por Portman Holdings LP, con sede en Atlanta , una de las mayores promotoras de hoteles para convenciones del país. El equipo también incluye a Treyball Development Inc., una empresa con sede en Beverly Hills , California, propiedad del actor Will Smith y su hermano, Harry. La propuesta no incluía ninguna marca.

El proyecto se financiaría con capital privado, financiación mediante incremento de impuestos, que destina los ingresos fiscales futuros al desarrollo, o mediante la venta de bonos exentos de impuestos, según la preferencia de la ciudad.

• La propuesta del hotel Hilton fue presentada por la firma de Johnson, RLJ Development LLC, con sede en Bethesda , y Quadrangle . Los promotores también construirían en el terreno la sede de Catholic Relief Services, de 19 000 m² (200 000 pies cuadrados) . No se especificó ningún método de financiación.

La propuesta de RLJ también incluía 1000  plazas de aparcamiento y 7000 metros cuadrados (75 000 pies cuadrados) de espacio para reuniones y salones de baile. Una segunda fase añadiría 400  habitaciones de hotel y un edificio de 19 000 metros cuadrados (200 000 pies ^cuadrados ) que combinaría hotel, oficinas y viviendas.

El 24 de octubre de 2003, la Corporación de Desarrollo de Baltimore eligió la propuesta del Hotel Hilton RLJ de 750 habitaciones, anunciando que el hotel tendrá 1000 plazas de aparcamiento subterráneo y contará con un gran salón de baile de 20000 pies cuadrados (2000 metros cuadrados) y casi 62000 pies cuadrados (6000 metros cuadrados) de espacio para reuniones que podrá ser utilizado por el Centro de Convenciones de Baltimore. El hotel tendrá aproximadamente 24  pisos de altura y costará aproximadamente 200  millones de dólares construirlo, y tendrá tiendas y restaurantes diseñados para funcionar con el Oriole Park at Camden Yards durante los partidos en casa de los Baltimore Orioles . El hotel se construirá en dos manzanas vacías al norte del Oriole Park at Camden Yards y al oeste del Centro de Convenciones de Baltimore , donde actualmente se encuentra un aparcamiento, y tendrá una pasarela peatonal cubierta que lo conectará con el Centro de Convenciones de Baltimore .

En aquel momento, los críticos cuestionaron si la propiedad sería más adecuada para una posible futura expansión del Centro de Convenciones de Baltimore. También se debatió si 750  habitaciones eran suficientes para atraer más negocios al Centro de Convenciones de Baltimore.

El 13 de noviembre, el Baltimore Sun informó que el alcalde Martin O'Malley aprobó la propuesta del hotel Hilton RLJ de 750 habitaciones, otorgando a RLJ Development una prioridad de negociación exclusiva de seis meses para construir el hotel de 200 millones de dólares, sujeta a la negociación de la financiación y la reserva de habitaciones para convenciones. Según se informó, la ciudad deseaba minimizar el impacto financiero del proyecto en los contribuyentes de Baltimore. La Asociación de Convenciones y Visitantes del Área de Baltimore (BACVA) solicitó que el 60% de las 750  habitaciones estuvieran disponibles para la BACVA en todo momento. La propuesta ofrecía 600  habitaciones disponibles para la BACVA, y la decisión final se tomaría entre el Hilton y la ciudad cuando el hotel estuviera cerca de su inauguración. O'Malley proyectó que el hotel generaría 4,4  millones de dólares anuales con impuestos y otros ingresos, y proporcionaría 461  empleos para el cuarto año de operación.

El 24 de noviembre, el Baltimore Sun informó que los funcionarios de desarrollo de la ciudad de Baltimore solicitarán aproximadamente 290  millones de dólares para el proyecto del hotel, lo que lo convierte en uno de los proyectos de obras públicas más costosos en la historia de la ciudad de Baltimore, y que la ciudad de Baltimore también creará una organización sin fines de lucro para desarrollar, poseer y operar el hotel.

Se presentó una propuesta legislativa en el Ayuntamiento de Baltimore para asegurar 305  millones de dólares en bonos de ingresos municipales para el proyecto. El 6 de mayo de 2005, la Comisión de Planificación de Baltimore aprobó por unanimidad los proyectos de ley para crear un distrito de impuestos sobre la propiedad para el proyecto del hotel, junto con la autorización de la venta de bonos de ingresos para el proyecto del hotel y la aprobación del cierre de calles para la construcción del hotel. El Baltimore Sun informó que el hotel estará conectado al Centro de Convenciones de Baltimore mediante una pasarela elevada en el segundo piso y que las estadísticas de la Asociación de Convenciones y Visitantes del Área de Baltimore mostraron que la falta de un hotel en el centro de convenciones provocó que Baltimore perdiera aproximadamente 120 000  reservas de habitaciones, lo que representa aproximadamente 100 millones de dólares  en ingresos perdidos, en los últimos tres años.

El 23 de junio, el Baltimore Sun informó que el proyecto del hotel fue recibido con escepticismo por el Ayuntamiento de Baltimore, y muchos concejales cuestionaron la necesidad del proyecto y la necesidad de que fuera financiado con fondos públicos. El 11 de julio, el Ayuntamiento de Baltimore aplazó la votación sobre el proyecto del hotel porque solo tres de los quince concejales lo apoyaban, ocho se oponían o se inclinaban a oponerse, y tres estaban indecisos. El Sun indicó que las dos principales objeciones expresadas por los concejales eran que los funcionarios de desarrollo no se habían esforzado lo suficiente para encontrar un promotor privado y si Baltimore necesitaba un hotel para convenciones. La Corporación de Desarrollo de Baltimore y el alcalde de Baltimore, Martin J. O'Malley, afirmaron que la ciudad necesitaba el Hilton de 752 habitaciones para seguir siendo competitiva en el sector de las convenciones y que la Corporación de Desarrollo de Baltimore no pudo conseguir un inversor privado en condiciones más favorables que la propuesta del proyecto financiado con fondos públicos presentada al ayuntamiento para su aprobación. Algunos miembros del consejo municipal dijeron que la financiación pública permitiría a Baltimore participar de las ganancias que generaría el hotel y que, si se financiara con fondos privados, la ciudad no recibiría nada.

El Ayuntamiento también consideró enmiendas relativas al salario mínimo para los trabajadores hoteleros y sometió a la junta directiva del hotel a la ley de "reuniones públicas" de Maryland.

El 15 de agosto, el Ayuntamiento de Baltimore aprobó el proyecto de ley del hotel del Centro de Convenciones por 9 votos a favor y 6 en contra, con el apoyo de la entonces presidenta del Ayuntamiento, Sheila Dixon , la vicepresidenta Stephanie C. Rawlings Blake , Paula Johnson Branch, Robert W. Curran , Kenneth N. Harris Sr., Helen L. Holton, Edward L. Reisinger, Rochelle "Rikki" Spector y Agnes Welch. Los opositores a la medida fueron Mary Pat Clarke , Belinda Conaway, Nicholas C. D'Adamo Jr., James B. Kraft, Keiffer J. Mitchell Jr. y Bernard C. "Jack" Young. El 19 de septiembre se llevó a cabo una segunda votación, en gran parte formal, con un resultado final de 9 votos a favor y 5 en contra, que aprobó el proyecto del hotel.

La primera piedra para la construcción del hotel se colocó el 17 de febrero de 2006. La fecha prevista de finalización era el 30 de junio de 2008.

With substantial completion of construction in 2008, there were complaints that views of the city's skyline are now blocked from most sections of Oriole Park at Camden Yard's grandstand. The Baltimore Sun said on April 21, 2008, "There's just a glimpse of the Bromo Seltzer Tower's crenellated top just to the right of the new Hilton Baltimore Convention Center hotel ... something's drastically different at Oriole Park this year ... the sweeping view of downtown Baltimore that fans have enjoyed for the past 16 seasons has changed considerably..."^[4] Sportswriter Peter Schmuck complained, "the big, antiseptic convention hotel ... looms over Camden Yards ... [and] has blocked out the best part of the Baltimore skyline".^[5] A Washington Post columnist called it a "cruel cubist joke on a previously perfect ballpark", although others said they were pleased with new construction downtown as indicative of urban revitalization.^[4]

Baltimore Mayor Sheila Dixon said at a July 18 news conference that an 18% increase in room night bookings in Baltimore's hotels through 2017, as of the fiscal year ending June 30, 2008, compared to the previous year's, confirmed the city's decision to move forward with the hotel development project as a means of bolstering Baltimore's convention business.^[2]

The hotel lost money for the third consecutive year.^[3]

Due to continued difficulty in attracting conventions to Baltimore, the Greater Baltimore Committee proposed spending approximately $450 million more for a convention center expansion.^[6]

El 2 de septiembre de 2024, el Hilton Baltimore fue escenario de la primera huelga de trabajadores hoteleros en 54 años. Miembros del sindicato Unite Here Local 7 realizaron una huelga de un día el Día del Trabajo para exigir mejores salarios y mejores condiciones laborales. ^{[ 7 ]} Un nuevo contrato laboral de cuatro años que contemplaba aumentos salariales significativos y una mayor financiación para los planes de pensiones y atención médica de los empleados del Hilton Baltimore sería ratificado posteriormente el 22 de octubre de 2024. ^{[ 8 ]} La negociación colectiva para un nuevo contrato finalizaría el 27 de octubre de 2024, cuando los empleados del Hilton Baltimore volverían a aprobar el contrato ya ratificado. ^{[ 1 ]} A pesar de llevar el nombre de Hilton , el Hilton Baltimore sigue siendo propiedad de la ciudad de Baltimore. ^{[ 9 ]} También se ha informado de que, a pesar del contrato laboral de octubre de 2024, los problemas que aquejan al Hilton Baltimore persistirían. ^{[ 9 ]}