Astillero de Bethlehem Hingham

El astillero Bethlehem Hingham de Hingham, Massachusetts , fue un astillero en los Estados Unidos desde 1941 hasta 1945. Ubicado en Weymouth Back River , era propiedad de Bethlehem Shipbuilding Company y operado por el cercano astillero Fore River . Durante los tres años y medio que el astillero estuvo operativo, produjo 277 barcos, ^{[ 1 ]} incluyendo un destructor de escolta entregado en 23 días. ^{[ 2 ]}

Poco antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , la Armada de los Estados Unidos comenzó a diseñar destructores de escolta y encargó a Bethlehem Steel que fuera el contratista principal. Debido a que los astilleros de Bethlehem estaban operando a plena capacidad, fue necesario construir un nuevo astillero. Se eligió una ubicación para el astillero en Hingham, Massachusetts , en el sitio del antiguo aeropuerto de Bayside . ^{[ 3 ]} A las pocas semanas del ataque a Pearl Harbor, un equipo de topografía llegó a Hingham y las cuadrillas trabajaron sin descanso para despejar 150 acres de terreno. Una vez despejado el terreno, se erigió una acería de un tercio de milla de largo y se construyeron las cunas de madera que sostendrían cada barco. ^{[ 1 ]} También se construyeron dieciséis gradas en el astillero, que era administrado por el cercano astillero Fore River . ^{[ 4 ]}

Ante la escasez de mano de obra cualificada, se contrataron 400 constructores navales para capacitar a una plantilla que alcanzó los 15 000 trabajadores en un año. Entre ellos se encontraban 2500 mujeres debido a la falta de hombres disponibles. ^{[ 1 ]}

Se creó un proceso simplificado para agilizar la construcción naval. El acero se cortaba primero en patrones, se numeraba y luego se soldaba por separado, construyendo así el barco desde cero. Esto permitió una tasa de construcción de aproximadamente seis barcos al mes. Como resultado, la Armada encargó la entrega de sesenta barcos en 1943, una cuota que se igualó e incluso se superó cuando el astillero produjo noventa barcos ese año, por lo que recibió el premio Army-Navy "E" . ^{[ 1 ]} El astillero Fore River, cercano a la zona, había obtenido el mismo reconocimiento el año anterior. ^{[ 2 ]}

Por esta época, los pedidos en el astillero cambiaron de escoltas de destructores a buques de desembarco de tanques , que se entregaron por primera vez en 1944. El último buque entregado en el astillero fue el LST 1080 , que se entregó el 29 de mayo de 1945. ^{[ 4 ]}

En 2017, el edificio del almacén (designado como Edificio n.° 19), que anteriormente había sido la sede de Building 19 (un establecimiento minorista de descuento que operó desde la década de 1970 hasta la de 2000 y que, en su apogeo, llegó a tener unas 20 tiendas en toda Nueva Inglaterra), fue demolido tras sufrir graves daños debido a años de abandono. ^{[ 5 ]} Algunas de las vigas del edificio fueron recuperadas por una empresa de madera recuperada de Massachusetts y recicladas para fabricar nuevos productos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}