Hiram Scott

Hiram Scott (c. 1805–1828) fue un trampero , comerciante de pieles y explorador de las montañas de Estados Unidos que participó en expediciones por todo el oeste del país durante la década de 1820. Nacido en Misuri , Scott se unió a la Rocky Mountain Fur Company en 1822 y participó en la primera expedición de comercio de pieles en el Gran Lago Salado de Utah . Murió a los 23 años cerca de un acantilado a orillas del río North Platte en Nebraska , que fue nombrado en su honor . Las circunstancias de su muerte han dado lugar a diversas versiones y teorías.

Hiram Scott nació en 1805 en el condado de St. Charles, Missouri . Descrito como una figura inusualmente alta y robusta, de tez oscura, en 1822 Scott fue empleado por la Rocky Mountain Fur Company de William Henry Ashley y Andrew Henry , una empresa pionera que financió exploraciones en las zonas salvajes del oeste de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} El superintendente de Asuntos Indígenas de la compañía, William Clark, había otorgado a Ashley y Henry una licencia para comerciar con los nativos americanos en Missouri, animándolos activamente a competir con el influyente comercio británico de pieles en el noroeste del Pacífico. ^{[ 2 ]} Scott fue miembro de la primera expedición de la Rocky Mountain Fur Company a lo largo del río Missouri entre 1822 y 1823. ^{[ 3 ]}

El 2 de junio de 1823, Scott luchó junto a otros pioneros cerca del río Misuri contra guerreros de la tribu Arikara . Quince tramperos murieron durante el ataque; poco después estalló una guerra entre el gobierno de Estados Unidos y los Arikara. Hasta 1828, Scott, quien también se desempeñó como empleado administrativo, registró transacciones con nativos americanos y dirigió exploraciones desde la frontera del Gran Lago Salado . Asistió al primer encuentro en el puesto de comerciantes de pieles cerca del Lago Salado en 1826 y participó en otras dos expediciones realizadas allí. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1827, Scott y James Bruffee fueron colíderes de una caravana que viajaba al punto de encuentro de Bear Lake y regresaron con pieles por valor de 20 000 dólares estadounidenses en octubre del mismo año. Ashley los envió de nuevo al mismo lugar un mes después para cazar más castores. Se cuenta que durante una expedición en 1828, Scott y Bruffee se enfrentaron a indios Blackfoot , lo que generó especulaciones de que la escaramuza pudo haber dejado a Scott incapacitado en su viaje de regreso a San Luis; por lo tanto, algunos relatos han atribuido su muerte a los indios Blackfoot. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Lo más probable es que Scott contrajera una enfermedad grave durante su viaje hacia el este, a San Luis. Acompañado por dos compañeros, fue transportado en una barcaza por el río North Platte con la esperanza de reunirse con un grupo comercial más numeroso. En el trayecto, la embarcación volcó; los rifles y las provisiones del grupo se perdieron. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Según Warren A. Ferris, la primera persona en dejar constancia de la muerte de Scott, sus compañeros lo abandonaron en la orilla norte del río. Al año siguiente, los restos de Scott fueron descubiertos en la orilla opuesta del North Platte, cerca de los acantilados que ahora llevan su nombre , lo que implica que logró cruzar antes de morir. ^{[ 3 ]}

Un relato similar sobre la muerte de Scott a causa de una enfermedad y su abandono por parte de sus compañeros fue narrado por el trampero y explorador de pieles William Sublette en su diario; Sublette añadió que regresó al lugar de los acantilados el verano siguiente para recoger y enterrar los huesos dispersos de Scott. ^{[ 7 ]} Variaciones del suceso sugieren que Scott fue abandonado por sus compañeros más adelante en la ruta y que recorrió kilómetros de territorio fronterizo antes de morir. Otra interpretación del incidente plantea la teoría de que, en un acto de autosacrificio , Scott insistió en que los miembros de su expedición lo dejaran atrás, mientras que otros sospechan que pudo haber habido juego sucio. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

Otros lugares que llevan el nombre de Scott son el condado de Scotts Bluff y la ciudad de Scottsbluff , ambos en Nebraska ; ^{[ 9 ]} y el antiguo Hiram Scott College en Scottsbluff. ^{[ 10 ]}

• Wright, Erik J. (febrero de 2025). "El trampero abandonado en el Platte: La historia de Hiram Scott". The Tombstone Epitaph . CXXXV (2). Tombstone, condado de Cochise, AZ: Tombstone Epitaph, Inc.: 4– 5. ISSN 1940-221X .