La voz de su amo

A principios de 1899, Francis Barraud solicitó los derechos de autor de su pintura original de 1898 con el título descriptivo provisional « Perro mirando y escuchando un fonógrafo» . No pudo vender la obra a ninguna compañía de fonógrafos de cilindro. ^{[ 7 ]} La pintura se le había ofrecido originalmente a James Hough, gerente de Edison Bell en Londres, pero este la rechazó diciendo: «Los perros no escuchan fonógrafos». ^{[ 8 ]}

William Barry Owen, el fundador estadounidense de la Gramophone Company en Inglaterra, ofreció comprar la pintura por 100 libras esterlinas, con la condición de que Barraud modificara el fonógrafo de cilindro para mostrar una de sus máquinas de discos. ^{[ 9 ]} Barraud accedió y la imagen se utilizó por primera vez en el catálogo de la compañía a partir de diciembre de 1899. La compañía también comenzó a utilizar la imagen en sus gramófonos . A medida que la marca ganaba popularidad, posteriormente se le encargaron a Barraud varias pinturas adicionales para diversos fines corporativos. ^{[ 10 ]}

En 1909, The Gramophone Company comenzó a usar la marca registrada del perro y el gramófono en las etiquetas de sus discos, reemplazando la anterior marca registrada del "Ángel de la Grabación". La compañía pronto se hizo conocida como His Master's Voice debido a la prominencia de esa frase en el perímetro superior de la etiqueta. The Gramophone Company (HMV) distribuía sus grabaciones por toda Europa y posteriormente estableció divisiones internacionales en varios países. En regiones sin estas divisiones, como Escandinavia y Grecia , la compañía británica HMV exportaba sus lanzamientos. ^{[ 11 ]}

Las filiales francesa e italiana de The Gramophone Company tradujeron la frase "His Master's Voice" como " La Voix de son maître " y " La voce del padrone " en las etiquetas de sus discos en sus respectivos países. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

En 1921, The Gramophone Company inauguró la tienda His Master's Voice en Oxford Street . Posteriormente aparecieron otras tiendas, convirtiendo a His Master's Voice en una gran cadena de tiendas de música. ^{[ 15 ]}

En 1925 y 1926, The Gramophone Company creó divisiones de sellos discográficos en Australia y Nueva Zelanda , respectivamente. Mediante ventas y fusiones, The Gramophone Company pasó a formar parte de EMI en 1931. ^{[ 16 ]}

Deutsche Grammophon Gesellschaft fue la filial alemana de Gramophone Company hasta su secesión de la empresa matriz en 1914, como consecuencia de las hostilidades entre Alemania y Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial . DGG conservó la marca registrada "His Master's Voice" para su uso en Alemania hasta 1949. Posteriormente, Electrola , la filial alemana de Gramophone Company fundada en 1925, adoptó la marca para reemplazar a la disidente DGG. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

A mediados de la década de 1980, EMI comenzó a abrir tiendas minoristas internacionales de HMV, pero no pudo utilizar la marca registrada "His Master's Voice" en Estados Unidos, Canadá ni Japón. Sin embargo, sí se le permitió usar las iniciales "HMV" en estas regiones.

En 1985, EMI vendió la sucursal de Gramophone Company en India (fundada en 1901) al Grupo RP-Sanjiv Goenka ; sin embargo, la marca registrada "His Master's Voice" continuó utilizándose en India bajo licencia de EMI hasta 2003. ^{[ 19 ]}

En 1990, EMI comenzó a eliminar gradualmente el sello discográfico His Master's Voice, reemplazándolo poco a poco con el sello EMI Classics en 1993. En 1998, se deshizo del minorista HMV, que se convirtió en una empresa independiente, HMV Media Group plc. ^{[ 20 ]} Sin embargo, EMI conservó la marca registrada "His Master's Voice", otorgando una licencia del nombre al minorista y continuando con ella para su única licencia restante en la India.

En junio de 2003, se realizó la transferencia formal de la marca registrada "His Master's Voice" de EMI Records a HMV Media Group plc. ^{[ 21 ]} Esto significó que el único acuerdo de licencia restante de EMI, el sello discográfico His Master's Voice en India, se descontinuaría, y los lanzamientos de discos en esta región pasarían a llamarse Saregama a partir de 2003.

En enero de 2013, HMV Group plc fue rescatada por Hilco Capital , que conservó los derechos de la marca registrada "His Master's Voice" en varios continentes bajo el nombre de "Mermaid (Brands) Limited" cuando vendió las tiendas HMV a Sunrise Records . ^{[ 22 ]} En algunos territorios, el titular de los derechos es Palm Green Capital Limited, una empresa con sede en las Islas Vírgenes Británicas , en lugar de Hilco Capital. ^{[ 23 ]}

En febrero de 2013, HMV Group plc vendió las tiendas HMV de Hong Kong y Singapur a AID Partners Capital Limited. La venta incluía la propiedad total de la propiedad intelectual de "His Master's Voice" y "HMV" para un número selecto de países asiáticos. La propiedad intelectual de His Master's Voice en estas regiones pasó posteriormente a una empresa llamada HMV Brand Pte. Ltd. ^{[ 24 ]}

Emile Berliner , el inventor del gramófono, había visto el cuadro "La voz de su amo" en las oficinas de la Gramophone Company en Londres y lo registró como marca comercial en los Estados Unidos durante julio de 1900. ^{[ 25 ]}

En el otoño de 1900, la marca registrada "His Master's Voice" apareció por primera vez en Estados Unidos en anuncios de la Consolidated Talking Machine Company, fundada por Eldridge R. Johnson y reorganizada en 1901 como Victor Talking Machine Company en Camden, Nueva Jersey . Victor era la filial estadounidense de British Gramophone Company e inicialmente utilizó la marca registrada de forma más extensa en sus productos y publicidad que su filial en Inglaterra. ^{[ 26 ]}

En 1929, la Radio Corporation of America (RCA) adquirió la Victor Talking Machine Company, que se convirtió en la División RCA Victor y amplió el uso de la marca registrada en radios, televisores y otros aparatos electrónicos y accesorios. ^{[ 27 ]} A partir de la década de 1950, RCA fue eliminando gradualmente el uso de la marca registrada en productos electrónicos de consumo, en lugar del logotipo del rayo de RCA. ^{[ 28 ]}

En 1968, RCA introdujo un logotipo moderno y prácticamente retiró la marca registrada His Master's Voice, restringiendo su uso únicamente a las portadas de los álbumes de RCA Red Seal Records . ^{[ 29 ]} En octubre de 1976, RCA anunció el resurgimiento de la marca registrada His Master's Voice, restaurándola para la mayoría de los sellos discográficos, publicidad y otros productos de RCA en el hemisferio occidental . ^{[ 30 ]} Sin embargo, este resurgimiento fue efímero, y la marca registrada His Master's Voice volvió a utilizarse solo como sello discográfico en lanzamientos selectos a mediados de la década de 1980, y luego, finalmente, solo como sello discográfico en reediciones antiguas . ^{[ 31 ]}

En 1986, la RCA Corporation fue adquirida por General Electric , que finalmente vendió los derechos de las marcas comerciales "RCA" y "His Master's Voice" a Technicolor SA . ^{[ 32 ]} RCA Records fue adquirida por el conglomerado mediático alemán Bertelsmann , y luego en 2008 por Sony Music Entertainment , que continuó utilizando las marcas comerciales "RCA", "RCA Victor" y "His Master's Voice" bajo licencia perpetua. ^{[ 33 ]}

En mayo de 2022, las marcas comerciales RCA y "His Master's Voice" fueron adquiridas por Talisman Brands Inc. ^{[ 34 ]} Desde 2023, Talisman Brands ha otorgado una licencia de la marca comercial "His Master's Voice" a una empresa llamada Victor Musical Industries Inc., que produce productos electrónicos de consumo y prendas de vestir con la marca "His Master's Voice". ^{[ 35 ]}

JVC / Victor Entertainment / JVCKenwood (con sede en Japón)

En 1927, se creó la Victor Talking Machine Company de Japón , que introdujo la marca registrada "His Master's Voice" en Japón, y que más tarde se conoció como JVC, la Japan Victor Company. La compañía utilizó "His Master's Voice" en una amplia gama de productos electrónicos de consumo. ^{[ 36 ]}

En 1943, JVC se separó de RCA Victor debido a las hostilidades entre Japón y Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . La división japonesa se convirtió en una empresa independiente, conservando el nombre Victor y las marcas registradas "His Master's Voice" para su uso en Japón. ^{[ 37 ]}

En 1972, JVC creó Victor Musical Industries , una distribuidora de música y películas, que utiliza el logotipo "His Master's Voice". ^{[ 38 ]} Posteriormente, Victor Musical Industries pasó a llamarse Victor Entertainment, y el logotipo "His Master's Voice" se mantuvo. ^{[ 39 ]}

En 1990, EMI lanzó la cadena de tiendas HMV en Japón. Sin embargo, no pudo usar la marca registrada Nipper/"His Master's Voice" debido a que JVC controlaba su uso en ese país. No obstante, no se les impidió usar solo las iniciales "HMV". ^{[ 40 ]}

En octubre de 2008, JVC y Kenwood Corporation crearon una empresa conjunta, JVCKenwood , para fabricar productos electrónicos de consumo. Esta empresa utiliza el logotipo "His Master's Voice", principalmente en equipos de audio. ^{[ 41 ]}

En julio de 2021, HMV Brand Pte. Ltd. solicitó la revocación de la marca registrada His Master's Voice en Hong Kong, propiedad de Talisman Brands, Inc., desde 1995. HMV Brand Pte. Ltd. alegó que la marca no se había utilizado de forma genuina. El Registrador determinó que las pruebas demostraban el uso genuino de la marca en Hong Kong en relación con grabaciones de audio, específicamente álbumes en CD y grabaciones de sonido digital, durante el período comprendido entre 2010 y 2021. Este uso se consideró suficiente para justificar la continuidad del registro de la marca para dichos productos. Sin embargo, el Registrador no encontró pruebas de uso en relación con otros productos incluidos en la especificación de la Clase 9, como aparatos científicos, náuticos y eléctricos. El Registrador ordenó la revocación parcial del registro de la marca. ^{[ 42 ]}

En noviembre de 2020, Yongfeng Trade Co. Ltd. presentó una solicitud para que se eliminara la marca registrada "His Master's Voice" de Mermaid (Brands) Limited del registro australiano por falta de uso. En enero de 2021, Mermaid presentó un aviso de intención de oponerse a la eliminación de la marca registrada. En octubre de 2022, el tribunal falló a favor de Mermaid, que pudo demostrar el nombramiento previo de una agencia de licencias de marca en Australia, así como posibles planes para reactivar la cadena minorista HMV en Australia utilizando el logotipo de His Master's Voice, junto con planes para producir mercancía y productos con la marca His Master's Voice. ^{[ 43 ]}

En julio de 2019, Yongfeng Trade Co. Ltd. solicitó el registro de una imagen casi idéntica del logotipo de His Master's Voice en las Clases 9 y 25 (electrónica y ropa). Inicialmente, el Registrador rechazó la solicitud de Yongfeng debido a las marcas anteriores de HMV Brand Pte. Debido a que HMV Brand Pte. Ltd. tenía problemas financieros y no se defendió, perdió la protección en las Clases 9 y 25. Una vez revocadas esas marcas, Yongfeng registró con éxito su propia marca similar en 2020. HMV Brand Pte. Ltd. aún tenía registros válidos en otras clases y planeaba relanzar la marca en Singapur. En abril de 2023, HMV Brand Pte. Ltd. solicitó con éxito la invalidación del registro de Yongfeng, argumentando que se había presentado de mala fe. ^{[ 44 ]}