Museo de la casa histórica

Un museo en una casa histórica es una vivienda de importancia histórica que se conserva como museo . El mobiliario histórico puede exhibirse de forma que refleje su ubicación y uso originales en la casa. Los museos en casas históricas se rigen por diversos estándares, incluidos los del Consejo Internacional de Museos . Las casas se transforman en museos por diferentes motivos. Por ejemplo, las casas de escritores famosos suelen convertirse en museos-casa de escritores para fomentar el turismo literario .

Los museos de casas históricas a veces se conocen como "museos de la memoria", un término que sugiere que el museo contiene una colección de huellas de la memoria de las personas que alguna vez vivieron allí. A menudo está compuesto por las pertenencias y objetos de los habitantes; este enfoque se centra principalmente en la autenticidad . Algunos museos se organizan en torno a la persona que vivió allí o el rol social que tenía la casa. Otros museos de casas históricas pueden ser reconstruidos parcial o totalmente para contar la historia de un área, clase social o período histórico en particular. La " narrativa " de las personas que vivieron allí guía este enfoque y dicta la manera en que se completa. Otro enfoque alternativo, empleado por la organización sin fines de lucro House Museum, incluye la integración del arte contemporáneo, donde se invita a los artistas a responder a la historia física y conceptual de un sitio, inyectando así perspectivas y valores contemporáneos en lugares históricos. ^{[ 1 ]} En cada tipo de museo, los visitantes aprenden sobre los habitantes anteriores a través de una explicación y exploración de la historia social .

La idea de una casa museo histórica proviene de una rama de la historia llamada historia social, que se basa exclusivamente en las personas y su forma de vida. ^{[ 2 ]} Se popularizó mucho a mediados del siglo XX entre los académicos interesados ​​en la historia de las personas, en contraposición a las cuestiones políticas y económicas. La historia social sigue siendo una rama influyente de la historia. Philip J. Ethington, profesor de historia y ciencias políticas, añade más a la historia social y su relación con los lugares al afirmar:

"Toda acción humana toma y crea un lugar. El pasado es el conjunto de lugares creados por la acción humana. La historia es un mapa de estos lugares." ^{[ 3 ]}

Tras este movimiento histórico, el concepto de « museos al aire libre » cobró gran relevancia. ^{[ 4 ]} En este tipo de museos, intérpretes vestidos de época recreaban la vida de las comunidades de épocas anteriores, representación que luego se presentaba al público moderno. Solían ubicarse en grandes edificios de madera o en espacios y paisajes al aire libre, fieles a la época, lo que contribuía a la autenticidad.

La memoria colectiva se utiliza a veces en la restauración de casas-museo históricas; sin embargo, no todas las casas-museo históricas recurren a este enfoque. La noción de memoria colectiva fue propuesta por el filósofo y sociólogo Maurice Halbwachs en "La Memoria Colectiva" ("Sobre la Memoria Colectiva", 1950). Esta extensa tesis examina el papel de las personas y el lugar, y cómo la memoria colectiva no solo se asocia con el individuo, sino que constituye una experiencia compartida. Asimismo, se centra en la influencia de las estructuras sociales en la memoria individual, como una forma de perpetuar la socialización mediante la producción de la memoria como experiencia colectiva.

"Cada aspecto, cada detalle de este lugar tiene un significado comprensible solo para los miembros del grupo, pues cada porción de su espacio corresponde a diversos y diferentes aspectos de la estructura y la vida de su sociedad, al menos de lo que es estable en ella." ^{[ 5 ]}

Un ejemplo de un lugar que utiliza la memoria colectiva es el Parque Conmemorativo de la Paz de Hiroshima en Japón. Fue restaurado y se basa en la dialéctica de la memoria; sin embargo, también incluye festivales alegres para disimular la agitación. El texto «Hiroshima Traces» (1999) analiza la importancia de la memoria colectiva y cómo está arraigada en la cultura y el lugar. Así, la memoria colectiva no solo reside en una casa o edificio, sino que también resuena en el espacio exterior, especialmente cuando ha ocurrido un evento trascendental, como una guerra.

"La domesticación de la memoria que se puede observar en los proyectos de reurbanización de la ciudad revela mediaciones locales y manifestaciones de fuerzas estructurales tanto transnacionales como nacionales." ^{[ 6 ]}

La creación problemática de la memoria colectiva se produce en los museos de casas históricas cuando la narrativa de quienes no pertenecen a la familia es desestimada, ignorada o rechazada por completo. En el sur de Estados Unidos, los museos de plantaciones (antiguas residencias de esclavistas) constituyen una parte significativa de la comunidad museística y contribuyen a la memoria colectiva racializada de Estados Unidos. Dado que los museos son responsables de "la construcción de la identidad, la memoria cultural y la comunidad" ^{[ 7 ]} , descuidar la inclusión de la narrativa de todas las personas que vivieron allí es peligroso. Si bien algunas narrativas de los museos de plantaciones han cambiado tras la protesta pública y académica, "los museos de plantaciones reflejan, crean y contribuyen a formas racializadas de entender y organizar el mundo" ^{[ 8 ]} al limitar o eliminar la narrativa de los habitantes esclavizados.

También se debe considerar un grado de autenticidad en la restauración y creación de una casa museo histórica. El espacio debe ser auténtico en términos de replicar y representar fielmente su forma original y parecer intacto, como si se hubiera detenido en el tiempo. Hay tres pasos para determinar si un espacio es auténtico: ^{[ 9 ]}

1. Se deberá presentar una prueba de identidad certificada por una persona fidedigna.
2. Los atributos del objeto o persona deben compararse entonces con el conocimiento existente sobre él.
3. Posteriormente, se deben utilizar la documentación y las credenciales para respaldarlo y, de este modo, declarar si es auténtico.

Esta definición implica tomar decisiones auténticas, a partir de la variedad de ocupantes y usos en el pasado del edificio, sobre cuáles preservar y presentar. ^{[ 10 ]}

Los primeros proyectos para la preservación de casas históricas comenzaron en la década de 1850 bajo la dirección de personas preocupadas por el bien público y la preservación de la historia estadounidense, especialmente la del primer presidente de los Estados Unidos, el general George Washington. Desde la creación del primer sitio histórico del país en 1850, el cuartel general revolucionario de Washington en Nueva York, los estadounidenses han mostrado una marcada inclinación por la preservación de estructuras históricas similares. La creación de museos en casas históricas ganó popularidad durante las décadas de 1970 y 1980, cuando el bicentenario de la Guerra de Independencia desató una ola de patriotismo y alertó a los estadounidenses sobre la destrucción de su patrimonio físico. La tradición de restaurar casas del pasado y convertirlas en museos se inspira en la costumbre inglesa de preservar edificios y monumentos antiguos. Inicialmente, las casas se consideraban dignas de ser salvadas debido a su relación con personas importantes, generalmente de las clases altas, como expresidentes, autores o empresarios. Cada vez más, los estadounidenses se han esforzado por preservar estructuras características de un pasado estadounidense más típico que represente la vida de la gente común. ^{[ 11 ]}

Los museos de casas históricas suelen operar con poco personal y presupuestos limitados. Muchos son gestionados íntegramente por voluntarios y, a menudo, no cumplen con los estándares profesionales establecidos por la industria museística. Una encuesta independiente realizada por Peggy Coats en 1990 reveló que el 65 % de los museos de casas históricas no contaban con personal a tiempo completo, y entre el 19 % y el 27 % empleaban solo a una persona a tiempo completo. Además, la mayoría de estos museos operaban con menos de 50 000 dólares anuales. La encuesta también reveló una disparidad significativa en el número de visitantes entre los museos de casas locales y los sitios nacionales. Mientras que museos como Mount Vernon y Colonial Williamsburg recibían más de un millón de turistas al año, más del 50 % de los museos de casas históricas recibían menos de 5000 visitantes anuales. ^{[ 12 ]}

Estos museos también son únicos porque la estructura en sí pertenece a la colección del museo como objeto histórico. Si bien algunos museos de casas históricas tienen la fortuna de poseer una colección que contiene muchos de los muebles originales que alguna vez estuvieron presentes en la casa, muchos enfrentan el desafío de exhibir una colección coherente con la estructura histórica. Algunos museos optan por coleccionar piezas originales de la época, aunque no sean originales de la casa. Otros, llenan la casa con réplicas de las piezas originales, reconstruidas con la ayuda de registros históricos. Otros museos adoptan un enfoque más estético y utilizan las casas para exhibir la arquitectura y los objetos artísticos. ^{[ 13 ]} Debido a que las casas históricas a menudo han existido a través de diferentes generaciones y se han transmitido de una familia a otra, los voluntarios y profesionales también deben decidir qué narrativa histórica contar a sus visitantes. Algunos museos abordan este problema exhibiendo diferentes épocas de la historia de la casa en diferentes habitaciones o secciones de la estructura. Otros eligen una narrativa en particular, generalmente la que se considera más significativa históricamente, y restauran la casa a ese período en particular.

Existen numerosas organizaciones en todo el mundo dedicadas a la preservación, restauración o promoción de museos en casas históricas. Entre ellas se incluyen:

• Historic House Trust , Ciudad de Nueva York ^{[ 14 ]}
• Asociación de Casas Históricas , Reino Unido
• Patronato de Casas Históricas de Nueva Gales del Sur , Sídney
• Valle histórico del Hudson , Tarrytown, Nueva York
• Nueva Inglaterra histórica , Boston, MA
• Sociedad Nacional de las Damas Coloniales de América , Washington, DC ^{[ 15 ]}
• National Trust for Historic Preservation , Washington, DC
• Fideicomisos Nacionales de Australia , Canberra ^{[ 16 ]}
• Organización para la Conservación de Nuestro Patrimonio , San Diego, California
• Tesoros de Inglaterra , Reino Unido

• Contenido multimedia relacionado con museos de casas históricas en Wikimedia Commons.
• Introducción a los museos de casas históricas – UNESCO.org