Periodización

En historiografía , la periodización es el proceso o estudio de categorizar el pasado en bloques de tiempo discretos, cuantificados y nombrados con fines de estudio o análisis. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Esto se suele hacer para comprender los procesos actuales e históricos, y la causalidad que podría haber vinculado esos eventos.

Las periodizaciones permiten segmentar el tiempo de forma práctica, donde los eventos dentro de un período pueden presentar características relativamente similares. Sin embargo, determinar el inicio y el final precisos de cualquier período suele ser arbitrario, ya que estos varían con el tiempo y a lo largo de la historia. Los sistemas de periodización son, en mayor o menor medida, arbitrarios, pero proporcionan un marco para comprenderlos. Las etiquetas de periodización se cuestionan y redefinen constantemente, pero una vez establecidas, resultan tan convenientes que muchas son difíciles de modificar.

La práctica de dividir la historia en edades o periodos se remonta al desarrollo de la escritura, y puede rastrearse hasta el periodo sumerio . La Lista de Reyes Sumerios , que data del segundo milenio a. C. —y que en su mayor parte no se considera históricamente precisa— , está «periodizada» en eras dinásticas . La división clásica en Edad de Oro , Edad de Plata , Edad de Bronce , Edad Heroica y Edad de Hierro se remonta a Hesíodo en los siglos VIII-VII a. C.

Un esquema de periodización bíblica comúnmente utilizado en la Edad Media fue la división teológica de la historia de San Pablo en tres edades: la primera antes de la era de Moisés (bajo la naturaleza); la segunda bajo la ley mosaica (bajo la ley); la tercera en la era de Cristo (bajo la gracia). Pero quizás el esquema de periodización más discutido de la Edad Media fue el de las Seis Edades del Mundo , escrito a principios del siglo V d. C., ^{[ 3 ]} donde cada edad era de mil años contados desde Adán hasta el presente, siendo el tiempo presente (en la Edad Media) la sexta y última edad.

Los bloques de periodización pueden superponerse, entrar en conflicto o contradecirse entre sí. Algunos tienen un uso cultural (la « Edad Dorada »), otros hacen referencia a acontecimientos históricos importantes (el « período de entreguerras »), mientras que otros se definen mediante sistemas de numeración decimal («la década de 1960», «el siglo XVII»). Otros períodos reciben su nombre de personajes influyentes (la « Era Napoleónica », la « Era Victoriana » y el « Porfiriato »).

Algunos de estos usos también serán geográficamente específicos. Esto es especialmente cierto en el caso de las etiquetas de periodización derivadas de individuos o dinastías gobernantes, como la Era Jacksoniana en Estados Unidos, la Era Meiji en Japón o el Periodo Merovingio en Francia. Los términos culturales también pueden tener un alcance limitado. Así, el concepto de " periodo romántico " carece en gran medida de significado fuera del mundo occidental europeo y las culturas influenciadas por Europa. Del mismo modo, "los años sesenta", aunque técnicamente aplicable a cualquier lugar del mundo según la numeración de la Era Común , tiene ciertas connotaciones culturales específicas en determinados países. Por esta razón, podría decirse que "los años sesenta nunca ocurrieron en España". Esto implicaría que la revolución sexual , la contracultura , la rebelión juvenil, etc., nunca se desarrollaron durante esa década en la cultura católica romana conservadora de España y bajo el régimen autoritario de Francisco Franco . El historiador Arthur Marwick menciona que "los años sesenta" comenzaron a finales de los años cincuenta y terminaron a principios de los años setenta. Esto se debe a que las condiciones culturales y económicas que definen el significado del período abarcan más que el hecho fortuito de un bloque de 10 años que comienza con el número 6. Este uso extendido se denomina la «larga década de 1960». Este uso proviene de otros historiadores que han adoptado etiquetas como « el largo siglo XIX » (1789-1914) para conciliar la cronología decimal arbitraria con fases culturales y sociales significativas. Eric Hobsbawm también ha defendido lo que él llama « el corto siglo XX », que abarca el período desde la Primera Guerra Mundial hasta el final de la Guerra Fría .

Los términos periodísticos suelen tener connotaciones negativas o positivas que pueden influir en su uso. Esto incluye el término «victoriano» , que a menudo sugiere negativamente represión sexual y conflicto de clases. Otras etiquetas, como «Renacimiento» , tienen características marcadamente positivas. Como resultado, estos términos a veces amplían su significado. Así, el Renacimiento inglés se usa a menudo para referirse a un período prácticamente idéntico al período isabelino o al reinado de Isabel I , y comienza unos 200 años después del Renacimiento italiano . Sin embargo, se dice que el Renacimiento carolingio tuvo lugar durante el reinado del rey franco Carlomagno y sus sucesores inmediatos, y el Renacimiento macedonio tuvo lugar en el Imperio romano de Oriente . Otros ejemplos, ninguno de los cuales constituyó un «renacimiento» en el sentido de resurgimiento, son el Renacimiento estadounidense de las décadas de 1820 a 1860, que se refiere principalmente a la literatura, y el Renacimiento de Harlem de la década de 1920, que se refiere principalmente a la literatura, pero también a la música y las artes visuales.

La idea de un «renacimiento» del saber latino clásico se atribuye por primera vez al poeta italiano Petrarca (1304-1374), padre del humanismo renacentista , pero este concepto se ha utilizado comúnmente desde su época. El uso predominante del término Renacimiento se refiere a los cambios culturales que tuvieron lugar en Italia y que culminaron en el Alto Renacimiento entre 1500 y 1530. Este concepto se aplica principalmente a las artes visuales y a la obra de Miguel Ángel , Rafael y Leonardo da Vinci . Secundariamente, se aplica a otras artes, pero es cuestionable su utilidad para describir una fase de la historia económica, social y política. Muchos historiadores profesionales se refieren ahora a los periodos históricos conocidos como el Renacimiento y la Reforma como el inicio de la Edad Moderna , que se extiende mucho más allá. Existe un cambio gradual en los cursos impartidos y los libros publicados para corresponder con el cambio en la nomenclatura de los periodos, lo que refleja en parte las diferencias entre la historia social y la historia cultural . La nueva nomenclatura sugiere una cobertura geográfica más amplia y una creciente atención a las relaciones entre Europa y el resto del mundo.

El término Edad Media también deriva de Petrarca . Él comparaba su época con el mundo antiguo o clásico , considerando su tiempo como un renacimiento tras un oscuro período intermedio: la Edad Media. La idea de que la Edad Media fue una fase intermedia entre otros dos grandes conceptos periodísticos, la Antigüedad y la Edad Moderna, aún persiste. Se puede subdividir en Alta , Plena y Baja Edad Media . El término Edad Oscura ya no se usa comúnmente entre los académicos modernos debido a la dificultad de emplearlo de forma neutral, aunque algunos autores han intentado conservarlo y despojarlo de sus connotaciones negativas. El término «Edad Media» y, especialmente, el adjetivo « medieval » también pueden tener una connotación negativa en el lenguaje coloquial, pero esto no se traslada a la terminología académica. Sin embargo, otros términos, como « arquitectura gótica» , utilizados para referirse a un estilo típico de la Alta Edad Media, han perdido en gran medida las connotaciones negativas que tenían inicialmente, adquiriendo nuevos significados con el tiempo (véase « arquitectura gótica» y «subcultura gótica »).

Tanto el gótico como el barroco recibieron su nombre durante periodos estilísticos sucesivos, cuando el estilo precedente era impopular. La palabra «gótico» se aplicó como término peyorativo a todo lo relacionado con el norte de Europa y, por ende, con lo bárbaro, probablemente por primera vez por Giorgio Vasari . Él acuñó el término «gótico» en un intento de describir (particularmente la arquitectura) lo que consideraba objetable. La palabra «barroco » —derivada de palabras similares en portugués, español o francés— se refiere literalmente a una perla irregular o deforme. Su primer uso fuera del ámbito de la joyería se remonta a principios del siglo XVIII, como crítica a la música que se consideraba demasiado compleja y tosca. Posteriormente, el término también se utilizó para describir la arquitectura y el arte. ^{[ 4 ]} El periodo barroco se designó por primera vez como tal en el siglo XIX, y generalmente se considera que comenzó alrededor de 1600 en todos los medios. La historia de la música sitúa el final de este período en el año 1750 con la muerte de J.S. Bach , mientras que los historiadores del arte consideran que el período principal terminó mucho antes en la mayoría de las áreas.

En arqueología , el método habitual para periodizar el pasado prehistórico remoto se basa en los cambios en la cultura material y la tecnología, como la Edad de Piedra , la Edad de Bronce y la Edad de Hierro , y sus subdivisiones, también basadas en diferentes estilos de restos materiales. A pesar del desarrollo en las últimas décadas de la capacidad, mediante la datación por radiocarbono y otros métodos científicos, para proporcionar fechas precisas para muchos yacimientos o artefactos, es probable que estos esquemas de larga data sigan utilizándose. En muchos casos, las culturas vecinas con escritura han dejado constancia de la historia de culturas sin ella, la cual puede ser utilizada. El sistema sufrió subdivisiones adicionales, incluyendo la división de la Edad de Piedra en los períodos Paleolítico , Mesolítico y Neolítico realizada en 1865 por John Lubbock . ^{[ 5 ]}

Algunos acontecimientos o breves periodos de cambio tienen un efecto tan drástico en las culturas afectadas que constituyen una ruptura natural en la historia. Estos suelen estar marcados por el uso generalizado de prefijos y sufijos que hacen referencia al evento, como en «prerreforma» y «postrreforma» , o «precolonial» y «poscolonial» . Si bien aún se entiende que los términos «preguerra» y «posguerra» se refieren a la Segunda Guerra Mundial , en algún momento será necesario modificarlos para dejarlo claro.

Algunos de los períodos principales que pueden utilizar los historiadores angloparlantes y germánicos son:

1. Prehistoria
2. Historia antigua
3. Antigüedad tardía
4. Historia posclásica
5. Período moderno temprano
6. Historia moderna ^{[ 6 ]} (a veces se combinan el siglo XIX y la época moderna) ^{[ 6 ]}
7. Historia contemporánea

En la historiografía francesa y de lenguas romances, el período moderno temprano se denomina "moderno" ( en español : edad moderna ) y los períodos moderno tardío y contemporáneo se agrupan como "contemporáneo" ( en español : edad contemporánea ). ^{[ 7 ]}

Aunque el término posclásico es sinónimo de la Edad Media de Europa Occidental, no necesariamente forma parte de la periodización tripartita tradicional de la historia de Europa Occidental en "clásica", "media" y "moderna".

Algunas periodizaciones popularizadas por los historiadores que utilizan los términos largo o corto son:

• Largo siglo XVIII
• Largo siglo XIX
• Breve siglo XX

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