La evidencia lingüística histórica más antigua del idioma chino hablado se remonta a aproximadamente 4500 años, [ 1 ] mientras que ejemplos del sistema de escritura que se convertiría en chino escrito están atestiguados en inscripciones hechas en vasijas de bronce y huesos oraculares durante el período Shang tardío ( c. 1250 – 1050 a. C.), [ 2 ] [ 3 ] siendo la más antigua datada en c. 1250 a. C. . [ 4 ]
Protosino-tibetano y protosinítico (antes del 1300 a. C.)

El chino escrito más antiguo atestiguado —que comprende las inscripciones en huesos oraculares realizadas durante el siglo XIII a. C. por la casa real de la dinastía Shang en la actual Anyang , Henan— es también la evidencia directa más antigua de las lenguas siníticas . La mayoría de los expertos coinciden en que las lenguas siníticas comparten un ancestro común con las lenguas tibeto-birmanas , formando la familia sino-tibetana primaria . Sin embargo, la ubicación precisa del sinítico dentro del sino-tibetano es objeto de debate. [ 6 ] Reconstruir el ancestro común de todas las lenguas sino-tibetanas, conocido como protosino-tibetano —una lengua hablada por última vez miles de años antes del registro histórico— ha sido un desafío. Aunque los caracteres chinos son logogramas que no codifican directamente los sonidos del habla, el chino escrito permite la reconstrucción parcial de cómo sonaban las formas antiguas de la lengua. No existe evidencia similar para etapas anteriores, incluyendo el momento en que el sinítico se habría separado de otras ramas del sino-tibetano. [ 7 ] Hay varias razones por las que el método comparativo utilizado convencionalmente en la lingüística histórica ha tenido un éxito limitado en la reconstrucción de la historia del sino-tibetano en comparación con los resultados obtenidos con otras familias lingüísticas importantes como el indoeuropeo : [ 8 ]
- Relativamente pocas lenguas sino-tibetanas, entre las que se encuentra el chino, poseen tradiciones escritas lo suficientemente antiguas como para proporcionar información comparativa útil.
- En las zonas donde se hablan lenguas sino-tibetanas, históricamente se han registrado altas tasas de migración poblacional. Esto ha dado lugar a que muchas características geográficas sean compartidas entre las lenguas, lo que dificulta determinar qué relaciones —no solo los cognados en el vocabulario, sino también las características gramaticales— son filogenéticas .
- Las lenguas que hacen un uso más intensivo de la morfología generalmente proporcionan más datos útiles para comparaciones históricas, como las formas conjugadas y derivadas de las palabras. En comparación con las lenguas indoeuropeas como el latín, el griego y el sánscrito, las lenguas sino-tibetanas son muy aisladas y presentan muy poca morfología, lo que dificulta la identificación de cognados.
Período preclásico (1300–500 a. C.)
El chino antiguo , a veces conocido como "chino arcaico", es el ancestro de todas las lenguas chinas actuales. El primer uso conocido del sistema de escritura chino son las inscripciones adivinatorias en caparazones de tortuga y huesos oraculares durante la dinastía Shang (1766-1122 a. C.). Durante la primera mitad de la dinastía Zhou (1122-256 a. C.), se encuentra escritura descendiente del Shang en textos que incluyen inscripciones en artefactos de bronce, el Clásico de la Poesía , la historia del Libro de los Documentos y partes del I Ching . Los elementos fonéticos que se encuentran en la mayoría de los caracteres chinos también proporcionan pistas sobre su pronunciación en chino antiguo, al igual que las pronunciaciones de los caracteres chinos prestados en japonés, coreano y vietnamita. El chino antiguo no era completamente inflexivo . Poseía un rico sistema fonético en el que la aspiración o la respiración áspera diferenciaban las consonantes, pero probablemente aún carecía de tonos. El trabajo de reconstrucción del chino antiguo comenzó con los filólogos de la dinastía Qing .
Período clásico (500 a. C. – 1 d. C.)
Las palabras en chino antiguo eran generalmente monosilábicas ; por lo tanto, cada carácter denotaba una palabra independiente. [ 9 ] Se podían agregar afijos para formar una nueva palabra, que a menudo se escribía con el mismo carácter. En muchos casos, las pronunciaciones divergían debido a los cambios fonéticos sistemáticos causados por los afijos. Por ejemplo, muchas lecturas modernas reflejan el tono de salida presente en el chino medio , que muchos estudiosos ahora creen que es un reflejo de un sufijo derivacional /*-s/ que cumplía diversas funciones semánticas en chino antiguo. Este es posiblemente el único ejemplo de morfología flexiva existente en lo que por lo demás era una lengua analítica : [ 10 ] [ 11 ]
Otro cambio fonético común se produjo entre las iniciales sonoras y sordas, aunque la distinción fonémica de sonoridad ha desaparecido en la mayoría de las variedades modernas. Se cree que esto refleja un prefijo destransicionista del chino antiguo , pero los estudiosos discrepan sobre si la forma sonora o sorda refleja la raíz original. Cada par de ejemplos a continuación muestra dos palabras con transitividad opuesta.
Período Han del Este (1-300 d.C.)
Chino medio (300–1100)
El chino medio fue una forma de chino utilizada durante las dinastías Sui , Tang y Song , entre los siglos IV y X. Se puede dividir en dos periodos: el chino medio temprano, documentado en el Qieyun (601), el primer diccionario de rimas , y una revisión posterior en el Guangyun (1008), y el chino medio tardío, reflejado en tablas de rimas como el Yunjing . La evidencia sobre la pronunciación del chino medio proviene de diversas fuentes: variaciones dialectales modernas, diccionarios de rimas, transliteraciones extranjeras , tablas de rimas elaboradas por filólogos chinos antiguos para resumir el sistema fonético y traducciones fonéticas chinas de palabras extranjeras.
Chino de principios de la Edad Moderna (1100-1900)
El desarrollo del chino ha sido complejo. La prevalencia del mandarín en el norte de China se debe en parte a las llanuras abiertas de la región, en contraste con las montañas y ríos del sur, que propiciaron una mayor diversidad lingüística. Además, el mandarín, llamado Guanhua («lengua de los funcionarios»), se basó inicialmente en el dialecto de Nanjing y se convirtió en la lengua vernácula dominante en el norte de China a principios de la dinastía Qing. Poco a poco, fue desafiado por la variante utilizada por los eruditos y funcionarios de Pekín. En el siglo XVII, la dinastía Qing comenzó a establecer academias de ortopedia para adaptar la pronunciación al estándar de Pekín, pero con escaso éxito.
Chino moderno (1900-presente)
A finales del siglo XIX, el dialecto de Pekín finalmente reemplazó al de Nankín en la corte imperial. Si bien en China ya se hablaban diversas variedades de mandarín entre la población general, no existía un estándar único. Los hablantes de otros idiomas en el sur de China seguían utilizando sus variantes locales en la mayoría de los aspectos de la vida. Por lo tanto, el área donde se utilizaba el nuevo dialecto de la corte de Pekín era bastante limitada.
Esta situación cambió con la creación de un sistema de educación primaria comprometido con la enseñanza del chino estándar tanto en China continental como en Taiwán, pero no en Hong Kong ni en Macao . En el momento en que se estaba introduciendo ampliamente en estos lugares, la colonia británica de Hong Kong no lo utilizaba en absoluto. En Hong Kong, Macao, Guangdong y partes de Guangxi , el cantonés sigue siendo el idioma cotidiano utilizado en los negocios y la educación. El idioma chino ha adoptado una amplia gama de palabras extranjeras, que se han adaptado a los dialectos y la pronunciación chinos, un proceso conocido como sinización de palabras extranjeras.
Tras el establecimiento del Kuomintang (KMT), la Comisión de Unificación de la Pronunciación de 1913 planeó utilizar el guanhua como base de un dialecto nacional, rebautizándolo como guoyu ('lengua nacional'). [ 17 ] Siguiendo políticas anteriores, la República Popular China buscó estandarizar aún más una lengua común, ahora denominada chino estándar , para la unidad nacional y política. La "Decisión del Comité Central y del Consejo de Estado del Partido Comunista Chino sobre la Eliminación del Analfabetismo" de marzo de 1956 consolidó los planes del Partido Comunista para reformar los caracteres tradicionales del país a un sistema de escritura simplificado para mejorar la alfabetización . [ 18 ]
Aparte de los sistemas de escritura estándar promovidos por el gobierno, ninguna otra forma escrita del chino ha tenido un uso generalizado comparable al del chino estándar. [ 19 ]
Notas
- 1 2 Según la reconstrucción de Baxter de 1992 del antiguo chino
- 1 2 Uso de la transcripción de Baxter para el chino medio
- ↑ En este caso, las pronunciaciones han convergido en el chino estándar, pero no en otras variedades.
Referencias
Citas
- ↑ Norman 1988 , pág. 4.
- ↑ Kern 2010 , pág. 1.
- ↑ Keightley 1978 , pág. xvi.
- ↑ Bagley 2004 ; Boltz 1999 , pág. 109.
- ^ Sagart y otros. 2019 , págs. 10319-10320.
- ↑ Thurgood y LaPolla 2017 , pág. 5; Handel 2015 , págs. 37-38.
- ↑ Norman 1988 , págs. 12–16.
- ↑ Handel 2015 , págs. 40–41.
- ↑ Norman 1988 , pág. 58.
- ↑ Zhang, Shuya (2022), "Repensando el sufijo *-s en chino antiguo: con nuevas evidencias de Situ Rgyalrong" (PDF) , Folia Linguistica , 56 ( s43– s1): 129–167 , doi : 10.1515/flin-2022-2014 , ISSN 0165-4004 , S2CID 248002645
- ↑ Baxter 1992 , págs. 315–317.
- 1 2 Baxter 1992 , pág. 315.
- ↑ Baxter 1992 , pág. 316.
- ↑ Baxter 1992 , págs. 197, 305.
- 1 2 Baxter 1992 , pág. 218.
- ↑ Baxter 1992 , pág. 219.
- ↑ DeFrancis 1984 , pág. 224.
- ↑ DeFrancis 1984 , pág. 295.
- ↑ Norman 1988 , pág. 3.
Obras citadas
- Baxter, William H. (1992), Manual de fonología del chino antiguo , Berlín: Mouton de Gruyter, ISBN 978-3-11-012324-1
- Boltz, William G. (1999), «Lenguaje y escritura» , en Loewe, Michael ; Shaughnessy, Edward L. (eds.), The Cambridge History of Ancient China: From the Origins of Civilization to 221 BC , Cambridge University Press, pp. 74–123 , doi : 10.1017/CHOL9780521470308.004 , ISBN 978-0-521-47030-8, consultado el 3 de abril de 2019 – a través de Google Libros
- Bagley, Robert (2004), «La escritura de Anyang y el origen del sistema de escritura chino» , en Houston, Stephen (ed.), La primera escritura: la invención de la escritura como historia y proceso , Cambridge University Press, pp. 190–249 , ISBN 978-0-521-83861-0– vía Google Libros
- DeFrancis, John (1984), El idioma chino: realidad y fantasía , Honolulu: University of Hawaiʻi Press, ISBN 978-0-8248-1068-9
- Keightley, David (1978), Fuentes de la historia Shang: Las inscripciones en huesos oraculares de la China de la Edad del Bronce , Berkeley: University of California Press, ISBN 978-0-520-02969-9
- Kern, Martin (2010), «Literatura china temprana, desde sus inicios hasta la dinastía Han occidental», en Owen, Stephen (ed.), The Cambridge History of Chinese Literature: To 1375 , vol. 1, Cambridge University Press, pp. 1–115 , ISBN 978-0-521-85558-7
- Norman, Jerry (1988), Chino , Cambridge University Press, ISBN 978-0-521-29653-3
- Sagart, Laurent ; Jacques, Guillaume ; Lai, Yunfan; Ryder, Robin; Thouzeau, Valentin; Greenhill, Simon J. y List, Johann-Mattis (2019), "Filogenias lingüísticas datadas arrojan luz sobre la historia del sino-tibetano", Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América , 116 (21): 10317–10322 , Bibcode : 2019PNAS..11610317S , doi : 10.1073/pnas.1817972116 , PMC 6534992 , PMID 31061123
- Nueva investigación revela el origen de la familia lingüística sino-tibetana , Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, 6 de mayo de 2019 – vía ScienceDaily
- Tam, Gina Anne (2020), Dialecto y nacionalismo en China, 1860–1960 , Cambridge University Press, ISBN 978-1-108-77640-0
- Thurgood, Graham; LaPolla, Randy J., eds. (2017) [2003], Las lenguas chino-tibetanas (2ª ed.), Routledge, ISBN 978-1-138-78332-4
- Vogelsang, Kai (2021), Introducción al chino clásico , Oxford University Press, ISBN 978-0-198-83497-7
- Wang, William S.-Y.; Sun, Chaofen, eds. (2015), The Oxford Handbook of Chinese Linguistics , Oxford University Press, ISBN 978-0-199-85633-6
- Handel, Zev, "La clasificación de los chinos", en Wang & Sun (2015) , págs. 34–45
- Historia de la lengua china