Historia del circo indio

Aunque en la India han existido espectáculos callejeros similares a los circos desde la antigüedad, un circo similar al descrito por Philip Astley , conocido como el padre del circo moderno , tal como lo describió en 1770, no existió en la India hasta la década de 1880.

En 1879, el Circo Real Italiano de Giuseppe Chiarini realizó una gira por la India. Antes de cada función, Chiarini le decía al público que la India no tenía un circo propiamente dicho y que tendría que esperar muchos años para desarrollarlo. Además, ofrecía "mil rupias indias británicas y un caballo" como regalo a quien pudiera repetir sus audaces números escénicos en un plazo de seis meses. ^{[ 1 ]}

Cuando el espectáculo de Chiraini se presentaba en Bombay , Balasahib Patwardhan, rey del estado principesco de Kurundwad en Sangli (actual Kolhapur ), también acudió a verlo. Balasahib estaba acompañado por Vishnupant Chhatre , el encargado de su establo y maestro de equitación. Chhatre también tenía experiencia en el adiestramiento de caballos. Aceptando el reto, Chhatre anunció que realizaría el mismo espectáculo en Kurundwad en un plazo de tres meses. De no ser posible, prometió a Chiarini que le devolvería "diez mil rupias indias británicas y los diez mejores caballos". ^{[ 1 ]} El 20 de marzo de 1880, Chhatre llegó para presentar su circo en los terrenos del Palacio de Kurundwad, pero Chiarini, preocupado por no tener dinero para regresar después de su actuación en Calcuta , no acudió a verlo. ^{[ 1 ]}

Vishnupant Chhatre compró la mayor parte del equipo circense a Chiarini. ^{[ 2 ]} En un año, formó la primera compañía circense de la India, el Gran Circo Indio . ^{[ 2 ]} El Gran Circo Indio de Chhatre realizó giras locales en la India (incluido el mismo lugar donde se presentó Chiarini en Bombay) e internacionales en lugares como Sri Lanka , Singapur , Kuala Lumpur , Yakarta y Japón . Finalmente, fusionó su compañía circense con la de su primo para formar una nueva compañía llamada Gran Circo Karlekar. El Gran Circo Karlekar existió hasta 1935.

Inspirado por el circo de Chiarini en Calcuta , en 1887 Priyanath Bose, de Bengala, fundó el Gran Circo de Bengala y realizó giras por Bengala, India y el sudeste asiático. ^{[ 3 ]}

La primera compañía de circo del estado de Kerala , Malabar Grand Circus, se inauguró en Chirakkara el 2 de febrero de 1904 bajo el liderazgo de Pariyali Kannan, un alumno de Keeleri Kunjikannan . ^{[ 4 ]} La compañía solo funcionó durante dos años.

Se afirma que el Gran Circo Real comenzó en 1909. ^{[ 4 ]} Su nombre anterior era Circo de Madhuskar. Más tarde, el entrenador de animales Narayan Rao Walawalker se hizo cargo del circo y lo renombró como El Gran Real.

En 1920, Baburao Kadam fundó el Gran Circo de Bombay. En 1922, el sobrino de Keeleri, KMKunhikannan, fundó el Circo Whiteway. Posteriormente, también fundó el Circo Hind Lion. En 1947, estos tres circos se fusionaron para formar el Gran Circo de Bombay. ^{[ 4 ]}

En 1924, otro alumno de Keeleri, Kallan Gopalan, fundó el Gran Circo Rayman. ^{[ 4 ]}

El circo Vijaya era propiedad de RV Mamoo de Akola, Maharashtra, y solo contaba con una carpa de dos postes, dos leones, un elefante y el resto del equipo esencial. Mamoo lo vendió a MV Shankaran en 1951 por 5000 rupias. Shankaran lo renombró como Circo Géminis . (Véase: Champad, Sreedharan. 2013. An Album of Indian Big Tops (History of Indian Circus), Houston: Strategic Book Publishing and Rights Co., págs.  64 y 66). ^{[ 5 ]}

En 1888, el Gran Circo Indio de Chatre realizó una gira por Thalassery , Kannur , Kerala. Fue en Thalassery donde Chatre conoció a Keeleri Kunhikannan , entrenador de Kalaripayattu (un tipo de arte marcial tradicional) y gimnasia . Se firmó un acuerdo entre Keeleri Kunhikannan y Chatre, según el cual Keeleri Kunhikannan se comprometió a entrenar a los aprendices para el circo y Chatre a emplearlos. ^{[ 4 ]} Para ello, Keeleri fundó una nueva escuela de circo en Chirappuram, cerca de Thalassery, Kannur. ^{[ 6 ]} El nombre de su instituto era All India Circus Training Hall . ^{[ 7 ]} En 1901, el Gobierno de Kerala fundó una Academia de Circo en Thalassery, Kannur. Fue la primera academia de circo gubernamental del país. ^{[ 8 ]}

Tras la muerte de Kunhikannan en 1939, uno de sus alumnos, MK Raman, fundó el Centro de Entrenamiento de Circo y Gimnasia en Memoria del Maestro Keeleri Kunhikannan en Chirakkara . ^{[ 6 ]}

• Sreedharan Champad , autor de Un álbum de grandes carpas indias: (Historia del circo indio)
• Gemini Shankaran fue un empresario circense indio, propietario de un circo y uno de los pioneros de la industria circense en la India. Shankaran recibió el Premio a la Trayectoria Profesional del Gobierno de la India .