Historia de Kyrenia

La historia de Kyrenia , una ciudad de Chipre que los turcos han ocupado desde 1974, se remonta a la Chipre prehistórica y continúa hasta nuestros días.

Kyrenia data del final de la Guerra de Troya , cuando muchos colonos griegos llegaron allí desde Acaya , en el Peloponeso, con Cefio ^{[ 1 ]} y establecieron poblaciones en la región. La evidencia de los yacimientos arqueológicos excavados en Kyrenia y sus alrededores atestigua el poblamiento de la zona desde el Neolítico , entre el 5800 y el 3000 a. C. Además, se descubrieron numerosas tumbas micénicas , geométricas y aqueas que datan de los siglos XIV al V a. C. Un clima agradable, un suelo fértil y la abundancia de agua ofrecieron las condiciones ideales para el asentamiento inicial de la ciudad.

Se cree que Cefeo de Arcadia fue el fundador de la ciudad de Kyrenia . Líder militar, llegó a la costa norte de la isla trayendo consigo a numerosos colonos de diversas ciudades de Acaya. Una de estas ciudades, ubicada cerca de la actual Aigio , en el Peloponeso , también se llamaba Kyrenia.

La referencia más antigua a la ciudad de Kyrenia se encuentra, junto con la de los otros siete reinos urbanos de Chipre, en escritos egipcios que datan del período de Ramsés III , c. 1186–1155 a. C.

Desde sus inicios, el comercio marítimo de Kyrenia se benefició enormemente de su proximidad a la costa de Asia Menor . Los barcos zarpaban de las islas del Egeo , navegaban a lo largo de la costa de Asia Menor y luego cruzaban la corta distancia hasta las costas septentrionales de Chipre para llegar a los dos reinos de Lapithos y Kyrenia. Esta intensa actividad marítima (finales del siglo IV o principios del siglo III a. C.) queda patente en un antiguo naufragio descubierto por Andreas Kariolou en 1965, justo a las afueras del puerto de Kyrenia. La ruta del barco a lo largo de Samos , Kos , Rodas , la costa de Asia Menor y finalmente Kyrenia, demuestra las estrechas relaciones marítimas de la ciudad con otros reinos griegos del Mediterráneo oriental .

Durante la lucha por la sucesión entre los reyes griegos Ptolomeo y Antígono , que siguió a la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C., Cirena fue sometida al reino de Lapithos, aliado de Antígono. Una vez que los Ptolomeos lograron dominar toda la isla, se abolieron todos los reinos urbanos. Sin embargo, Cirena, gracias a su comercio marítimo, continuó prosperando. En el siglo II a. C., se la menciona como una de las seis ciudades chipriotas que benefactoras del Oráculo de Delfos , es decir, recibía representantes especiales que recolectaban contribuciones y ofrendas. La prosperidad de la ciudad en esta época también se evidencia en sus dos templos, uno dedicado a Apolo y el otro a Afrodita , y en los ricos hallazgos arqueológicos del período helenístico excavados dentro de los límites actuales de la ciudad.

Los romanos sucedieron a los Ptolomeos griegos como gobernantes de Chipre, y durante este tiempo Lapithos se convirtió en el centro administrativo del distrito. Sin embargo, las numerosas tumbas excavadas y los ricos hallazgos arqueológicos de este período indican que Kyrenia continuó siendo una ciudad populosa y próspera. Una inscripción hallada en la base de una estatua de piedra caliza que data de entre los años 13 y 37 d. C. se refiere a "Kyrenians Demos", es decir, los habitantes de la ciudad. Aquí, los romanos dejaron su huella al construir un castillo con un dique frente a él para que los barcos pudieran fondear con seguridad.

El cristianismo encontró terreno fértil en la zona. Los primeros mártires cristianos utilizaron las antiguas canteras de Chrysokava, al este del castillo de Kyrenia, como catacumbas y cementerios rupestres, considerados entre los vestigios más importantes de la isla de este período. Posteriormente, algunas de estas cuevas se convirtieron en iglesias y presentan una bella iconografía, la más representativa de las cuales es la de Ayia Mavri. Desde sus inicios, la ciudad de Kyrenia fue sede episcopal. Uno de sus primeros obispos, Teodoto, fue arrestado y torturado entre 307 y 324, durante el reinado de Licinio.

La persecución de los cristianos terminó oficialmente en el año 313, cuando Constantino I y su coemperador, Licinio , promulgaron el Edicto de Milán , que establecía la tolerancia hacia los cristianos en el Imperio Romano y la libertad de culto. Sin embargo, el martirio de Teodoto tuvo lugar en el año 324, y es este acontecimiento el que la Iglesia conmemora anualmente el 2 de marzo.

Con la división del Imperio Romano en un imperio oriental y otro occidental , en el año 395 Chipre quedó bajo el dominio de los emperadores bizantinos y la Iglesia Ortodoxa Griega . Los emperadores bizantinos fortificaron el castillo romano de Kyrenia y, en el siglo X, construyeron en sus inmediaciones una iglesia dedicada a San Jorge , que la guarnición utilizaba como capilla. Posteriormente, cuando en el año 806 Lambousa fue destruida durante las incursiones árabes , Kyrenia cobró mayor importancia, ya que su castillo y guarnición ofrecían protección y seguridad a sus habitantes. Isaac Comneno de Chipre , el último gobernador bizantino de la isla , envió a su familia y tesoros al castillo en busca de seguridad en 1191, cuando el rey Ricardo I de Inglaterra le declaró la guerra. Sin embargo, Ricardo derrotó a Comneno y se convirtió en el nuevo señor de la isla.

El reinado del rey Ricardo no fue bien recibido en Chipre, por lo que vendió la isla primero a los Templarios y luego, en 1192, a Guido de Lusignan . Bajo el dominio franco , las aldeas del distrito de Kyrenia se convirtieron en propiedades feudales y la ciudad volvió a ser el centro administrativo y comercial de la región. Los Lusignan ampliaron el castillo, construyeron una muralla y torres alrededor de la ciudad y extendieron las fortificaciones hasta el puerto. También fortificaron los castillos bizantinos de San Hilarión, Bouffavento y Kantara, que, junto con el castillo de Kyrenia, protegían la ciudad de los ataques por tierra y mar. El castillo de Kyrenia desempeñó un papel crucial en la historia de la isla durante las numerosas disputas entre los reyes francos, así como en los conflictos con los genoveses . En numerosas ocasiones el castillo fue asediado, pero nunca capituló.

En 1489, Chipre quedó bajo dominio veneciano . Los venecianos modificaron el castillo de Kyrenia para hacer frente a la amenaza que suponían la pólvora y los cañones. Los aposentos reales del castillo y tres de sus cuatro esbeltas y elegantes torres francas fueron demolidos y reemplazados por robustas torres circulares que podían resistir mejor el fuego de cañón. Sin embargo, estas nuevas torres nunca fueron puestas a prueba. En 1571, el castillo y la ciudad se rindieron al ejército otomano .

Bajo el dominio otomano , el distrito de Kyrenia fue primero uno de los cuatro, y luego uno de los seis, distritos administrativos de la isla, y la ciudad siguió siendo su capital administrativa. Sin embargo, la prosperidad de la ciudad decayó al transformarse en una ciudad guarnición . La población cristiana fue expulsada de la ciudad fortificada, y a nadie se le permitió residir dentro del castillo, excepto a los artilleros y sus familias. Estos hombres aterrorizaron a los habitantes de la ciudad y de los pueblos circundantes, tanto cristianos como musulmanes , con sus saqueos y crímenes arbitrarios. Los pocos habitantes locales que se atrevieron a quedarse eran comerciantes y pescadores cuyo sustento dependía del mar. Construyeron sus casas fuera de la muralla de la ciudad, que con el tiempo, el abandono y el deterioro, se convirtieron en ruinas. El resto de los habitantes se trasladaron a zonas más alejadas, a la zona conocida como Pano Kyrenia o el «Riatiko» (llamada así porque perteneció a un rey), o huyeron hacia el interior, a los pueblos de montaña de Thermeia , Karakoumi , Kazafani , Bellapais y Karmi.

La ciudad resurgió cuando los sobornos y regalos pagados a los funcionarios turcos locales los llevaron a permitir la reanudación del comercio marítimo local con Asia Menor y las islas del Egeo. En 1783, se renovó la iglesia de Chrysopolitissa. Luego, en 1856, tras el Hatt-i-Humayum, que introdujo reformas sociales y políticas y una mayor libertad religiosa para los diversos pueblos del Imperio Otomano , se reconstruyó la iglesia del Arcángel Miguel en un montículo rocoso con vistas al mar. Por esa época, muchos de los habitantes cristianos de los pueblos circundantes se reasentaron en la ciudad. La agricultura local y el comercio marítimo, en particular la exportación de algarrobas a Asia Menor, permitieron a los habitantes de Kyrenia tener una vida cómoda, e incluso a algunos educar a sus hijos y dedicarse a otras actividades culturales.

En 1878, tras un acuerdo secreto entre los gobiernos británico y otomano, la isla fue cedida a Gran Bretaña como base militar en el Mediterráneo oriental. Al principio, Gran Bretaña no realizó grandes cambios administrativos, por lo que Kyrenia siguió siendo la capital del distrito. Se construyó una carretera a través del paso de montaña para conectar la ciudad con Nicosia , la capital de la isla , y el puerto fue reparado y ampliado para dar cabida al creciente comercio con la costa opuesta. Se pusieron en orden los asuntos municipales de la ciudad y el consejo municipal desempeñó un papel activo en la limpieza y modernización de la misma. En 1893, se construyó un hospital gracias a contribuciones y esfuerzos privados. A principios del siglo XX, Kyrenia era una pequeña ciudad vibrante con un nuevo edificio escolar, su propio periódico y clubes sociales, educativos y deportivos. También era un lugar de vacaciones predilecto para muchas familias adineradas de Nicosia. Muchas casas se convirtieron en pensiones y casas de huéspedes, y en 1906 se construyó el primer hotel, el «Akteon», junto al mar. Sin embargo, estas primeras décadas de dominio británico también trajeron consigo mayores dificultades económicas para la población. Los altos impuestos, las sequías frecuentes y una depresión económica mundial fueron factores que precipitaron un éxodo masivo de personas de la ciudad y el distrito, primero a Egipto y luego a los Estados Unidos .

En 1922, la sede episcopal de Kyrenia regresó a la ciudad tras la finalización de un nuevo edificio metropolitano. Ese mismo año, la guerra greco-turca paralizó todo el comercio con la costa opuesta, provocando una grave depresión económica. Un joven repatriado de Estados Unidos acudió al rescate y construyó los primeros hoteles modernos de la ciudad: primero el «Seaview» en 1922, seguido del «Dome» en 1932, ambos diseñados pensando en la clientela turística extranjera. El clima templado de Kyrenia, su pintoresco puerto, sus numerosos yacimientos arqueológicos, sus vistas panorámicas que combinaban mar, montañas y vegetación, junto con las comodidades modernas, pronto atrajeron a muchos viajeros y la economía de Kyrenia se reactivó gracias al turismo. Tras la Segunda Guerra Mundial, se construyeron más hoteles y la ciudad siguió siendo un destino vacacional predilecto tanto para los residentes de Nicosia como para los viajeros extranjeros. A los habitantes griegos y turcos de la ciudad se sumaron muchos británicos que eligieron Kyrenia como su lugar de residencia permanente.

En 1960, Chipre obtuvo su independencia de Gran Bretaña. Sin embargo, el conflicto intercomunitario que estalló en 1963-64 entre la población griega y turca de la isla volvió a erosionar la prosperidad de Kyrenia. Si bien las escaramuzas en Kyrenia fueron mínimas, irregulares turcochipriotas bloquearon la carretera Kyrenia-Nicosia y ocuparon el castillo de San Hilarión. A pesar de estas dificultades, la década de 1960 y principios de la de 1970 fueron un período de intensa actividad cultural y económica. Se construyó un nuevo ayuntamiento y se estableció un Museo del Folclore. El antiguo naufragioArchivado el 18 de febrero de 2007 en Wayback Machine, el ya mencionado fue reensamblado, junto con todas sus ánforas y carga, y exhibido permanentemente en el castillo. El número de nuevos hoteles y turistas se multiplicó y se construyó una nueva carretera a principios de la década de 1970 que conectaba la ciudad con Nicosia desde el este. Las actividades culturales de la ciudad aumentaron enormemente. Además de las numerosas ferias y festivales culturales y religiosos tradicionales que se celebraban anualmente, se organizaban exposiciones florales, regatas, conciertos y representaciones teatrales. Kyrenia, la más pequeña de las ciudades chipriotas, era sin duda la joya más preciada de la isla.

Los habitantes de la ciudad, griegos, turcos, maronitas , armenios , latinos y británicos, convivían pacíficamente y cooperaban en sus asuntos cotidianos. La ciudad había crecido más allá de sus dos barrios históricos de Kato (Baja) Kyrenia y Pano (Alta) Kyrenia. Se expandió hacia las laderas de la montaña para formar el nuevo barrio de "California" y, hacia el este, casi había alcanzado las afueras de Thermeia, Karakoumi y Ayios Georgios. El 20 de julio de 1974, Turquía desembarcó en la isla para proteger a la minoría turca del ataque del golpe militar griego por la enosis . Los grecochipriotas de Kyrenia abandonaron sus hogares y se dirigieron al sur de lo que ahora es la Línea Verde.

En 1974, había 47 aldeas en el distrito de Kyrenia.Archivado el 18 de febrero de 2007 en Wayback Machine . Los grecochipriotas y maronitas constituían el 83% de la población total del distrito, mientras que los turcochipriotas representaban solo el 15% del total.

En 1974, el ejército turco invadió Chipre . Como consecuencia, los griegos de Kyrenia fueron expulsados ​​de sus hogares y se convirtieron en refugiados. Hoy en día, la República de Chipre sigue teniendo un obispo en Kyrenia, y los griegos que vivían allí antes de 1974 continúan participando en las elecciones municipales de Kyrenia en el exilio.

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