Tribunal del Rey de Saskatchewan

En enero de 2015, el Fiscal General de Canadá, en nombre del gobierno federal, presentó una demanda contra el bufete de abogados de Tony Merchant , Merchant Law Group (MLG), con sede en Regina, Saskatchewan. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Bajo el mandato del entonces primer ministro Stephen Harper , el gobierno conservador otorgó a los funcionarios del Departamento de Asuntos Indígenas y Desarrollo del Norte —ahora conocido como Relaciones entre la Corona y los Pueblos Indígenas y Desarrollo del Norte de Canadá— la tarea de "negociar un acuerdo con las entidades católicas" que se habían comprometido en el Acuerdo de Conciliación de las Escuelas Residenciales Indígenas (IRSSA, por sus siglas en inglés) a recaudar 25 millones de dólares para financiar programas de sanación para los sobrevivientes. ^{[ 18 ]} Como resultado, en agosto de 2015, "comenzaron las negociaciones, que culminaron en un acuerdo firmado el 30 de octubre de 2015 y el retiro del Aviso de Apelación Protectora. ^{[ 20 ]} El juez Neil Gabrielson dictaminó el 16 de julio de 2015 que el gobierno federal conservador, bajo el entonces primer ministro Stephen Harper, había "liberado inadvertidamente a 50 entidades católicas de su responsabilidad contractual para intentar recaudar hasta 25 millones de dólares para programas de sanación aborigen". ^{[ 20 ]} Dijo que los abogados de ambas partes —Alexander Gay, en representación del gobierno federal, y Gordon Kuski, en representación de las "entidades católicas"— tuvieron un "acuerdo de voluntades" sobre una "nueva liberación" de las entidades católicas de "todas las obligaciones". Gabrielson dictaminó que Gay "debería presumirse en esta disputa que tenía la autoridad para negociar en nombre del gobierno canadiense". ^{[ 20 ]}

Un funcionario del gobierno federal confirmó que hubo una "falta de comunicación con los abogados del gobierno que permitió a la Iglesia Católica evitar el pago de cerca de 25 millones de dólares", según un artículo del 19 de mayo de 2016 de Aboriginal Peoples Television Network (APTN) titulado "Acuerdo de conciliación sobre escuelas residenciales bajo fuego". ^{[ 18 ]}

Según el Acuerdo de Conciliación de las Escuelas Residenciales Indígenas (IRSSA), cincuenta entidades católicas tenían tres obligaciones: 29 millones de dólares para la Fundación de Sanación Aborigen , 25 millones de dólares a través de "servicios a las comunidades aborígenes" y, finalmente, hacer sus "mejores esfuerzos" para "recaudar 25 millones de dólares para programas de sanación adicionales". Para 2015, solo se habían recaudado 3,7 millones de dólares de los 25 millones. En su fallo de julio, Gabrielson declaró que "a cambio de un pago de 1,2 millones de dólares, las entidades católicas quedarían exentas de su responsabilidad de recaudar el resto de los 25 millones de dólares y se consideraría que habían cumplido con las otras dos categorías de contribuciones". ^{[ 20 ]} Las entidades católicas también habían reclamado 29 millones de dólares por gastos administrativos. ^{[ 20 ]}

A petición de The Globe and Mail , Eric Adams, profesor de derecho de la Universidad de Alberta, y Ken Young, superviviente de un internado y abogado de Winnipeg, quienes leyeron el fallo de Gabrielson, afirmaron que el gobierno del primer ministro Justin Trudeau debería haber apelado dicho fallo, dado lo mucho que estaba en juego. ^{[ 20 ]} Young declaró que no parecía que Gay hubiera accedido, en nombre del gobierno federal, a "permitir que las entidades católicas incumplieran sus obligaciones de recaudación de fondos". La decisión favoreció los intereses del gobierno federal, lo que explica por qué nunca se solicitó una apelación. A las entidades católicas amparadas por la IRSSA se les permitió crear una corporación que se utilizaría para realizar pagos. A las cincuenta entidades católicas se les permitió ampararse en un acuerdo secreto que garantizaba que la identidad de las entidades que contribuyeron o no a la corporación permaneciera oculta. Las víctimas recibieron pagos de la corporación sin conocer jamás el origen del dinero. Las contribuciones en especie, así como las monetarias, nunca se pagaron en su totalidad. El gobierno federal se conformó con permitir que el fallo de Gabrielson se mantuviera y pusiera fin a lo que fue un mal acuerdo para las víctimas.

En abril de 2016, la entonces ministra de Asuntos Indígenas, Carolyn Bennett, declaró que, si bien el gobierno liberal del primer ministro Trudeau presionaría a la Iglesia Católica para que reanudara sus esfuerzos de recaudación de fondos para cubrir el resto de los 25 millones de dólares, el gobierno federal no "cubriría el déficit". ^{[ 20 ]}

En R v Stanley , presidido por el Juez Presidente de Saskatchewan, Popescul, un jurado compuesto exclusivamente por blancos ^{[ 21 ]} absolvió al agricultor local de Battleford , Saskatchewan , Gerald Stanley, el 9 de febrero de 2018. El jurado determinó que la muerte de Colten Boushie , de la Primera Nación Cree Red Pheasant ^{[ 22 ],} se produjo debido a un " fuego apagado ". ^{[ 23 ] [ 24 ]} Clint Wuttunee , Jefe de la Primera Nación Red Pheasant , calificó el veredicto de "absolutamente perverso". ^{[ 21 ] [ 25 ] [ 23 ]} Tras el anuncio de la absolución, se llevaron a cabo manifestaciones y vigilias en todo Canadá. ^{[ 26 ]} La manifestación en el tribunal de Saskatoon atrajo a 1000 personas que apoyaban a la familia de Boushie y estaban frustradas por la decisión del jurado. ^{[ 26 ]} En una conferencia de prensa el 11 de febrero, organizada por el Consejo Tribal de Saskatoon , el alcalde Clark describió el evento como un "momento decisivo para esta comunidad y este país". ^{[ 26 ]}