Historia del navegador web

Un navegador web es una aplicación de software para recuperar, presentar y navegar por los recursos de información en la World Wide Web . Además, permite capturar o introducir información que puede ser devuelta al sistema de presentación, para luego almacenarse o procesarse según sea necesario. El método para acceder a una página o contenido específico se logra introduciendo su dirección, conocida como Identificador Uniforme de Recursos o URI. Esta puede ser una página web , una imagen, un vídeo u otro tipo de contenido. ^{[ 1 ]} Los hipervínculos presentes en los recursos permiten a los usuarios navegar fácilmente con sus navegadores a recursos relacionados.

Los precursores del navegador web surgieron en forma de aplicaciones con hipervínculos a mediados y finales de la década de 1980, y posteriormente, se le atribuye a Tim Berners-Lee el desarrollo, en 1990, tanto del primer servidor web como del primer navegador web, llamado WorldWideWeb (sin espacios) y posteriormente renombrado Nexus. ^{[ 2 ]} Pronto se desarrollaron muchos otros, entre ellos Mosaic de Marc Andreessen (más tarde Netscape ), de 1993, ^{[ 3 ]} que era particularmente fácil de usar e instalar, y a menudo se le atribuye haber impulsado el auge de internet en la década de 1990. ^{[ 4 ]} Hoy en día, los principales navegadores web son Chrome , Safari , Firefox , Opera y Edge . ^{[ 5 ]}

La explosión de popularidad de la Web se desencadenó en septiembre de 1993 por NCSA Mosaic , un navegador gráfico que finalmente se ejecutó en varias computadoras populares de oficina y del hogar. ^{[ 6 ]} Este fue el primer navegador web que pretendía llevar contenido multimedia a usuarios no técnicos y, por lo tanto, incluía imágenes y texto en la misma página, a diferencia de los diseños de navegadores anteriores; ^{[ 7 ]} su fundador, Marc Andreessen, también estableció la empresa que en 1994 lanzó Netscape Navigator , lo que resultó en una de las primeras guerras de navegadores , cuando terminó en una competencia por el dominio (que perdió) con Internet Explorer de Microsoft (para Windows ).

En 1984, ampliando las ideas del futurista Ted Nelson , el programa de esquema comercial MaxThink de Neil Larson para DOS ^{[ 8 ] [ 9 ]} añadió ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} saltos de hipertexto con corchetes angulares (adoptados por navegadores web posteriores) hacia y desde archivos ASCII , por lotes y otros archivos MaxThink hasta 32 niveles de profundidad. En 1986, ^{[ 13 ]} lanzó su programa de red de conocimiento Houdini para DOS ^{[ 14 ] [ 15 ]} que admitía 2500 temas interconectados con 7500 enlaces en cada archivo junto con enlaces de hipertexto ^{[ 11 ]} entre un número ilimitado de archivos externos ASCII, por lotes y otros archivos Houdini, estas capacidades se incluyeron en sus entonces populares programas shareware de explorador de archivos para DOS HyperRez (residente en memoria) y PC Hypertext (que también agregaba saltos a programas, editores, archivos gráficos que contenían saltos de puntos de acceso y archivos de tesauro/glosario interconectados). Estos programas introdujeron a muchos al concepto de navegador y 20 años después, Google todavía lista 3.000.000 de referencias a PC Hypertext. En 1989, Larson creó HyperBBS ^{[ 16 ] [ 17 ]} y HyperLan ^{[ 18 ]} , que permiten a múltiples usuarios crear/editar temas y saltos para la recopilación de información y conocimiento, lo que, en concepto, el columnista John C. Dvorak dice que precedió a Wiki por muchos años.

Desde 1987 ^{[ 19 ] [ 20 ]} en adelante, Neil Larson también creó TransText (procesador de texto hipertextual) y muchas utilidades para construir rápidamente sistemas de conocimiento a gran escala. En 1989, su software ayudó a producir, para una de las ocho grandes firmas de contabilidad, un sistema de conocimiento integral (sistema integrado de conocimiento para litigios) ^{[ 21 ]} que integraba todas las leyes/regulaciones contables en un CD-ROM que contenía 50 000 archivos con 200 000 saltos hipertextuales. Además, la historia del desarrollo de Lynx (un navegador web muy antiguo) señala que el origen de su proyecto se basó en los conceptos de navegador de Neil Larson y Maxthink. ^{[ 22 ]} En 1989, rechazó unirse al equipo del navegador Mosaic debido a su preferencia por la creación de conocimiento/sabiduría sobre la distribución de información... un problema que, según él, aún no se ha resuelto con internet hoy en día.

Otro navegador temprano, Silversmith, fue creado por John Bottoms en 1986. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El navegador, basado en etiquetas SGML , ^{[ 25 ]} utilizó un conjunto de etiquetas del Proyecto de Documento Electrónico de la AAP con modificaciones menores y se vendió a varios usuarios pioneros. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} En ese momento, SGML se usaba exclusivamente para el formato de documentos impresos. ^{[ 29 ]} El uso de SGML para documentos mostrados electrónicamente señaló un cambio en la publicación electrónica y se encontró con considerable resistencia. Silversmith incluía un indexador integrado, búsquedas de texto completo, enlaces de hipertexto entre imágenes, texto y sonido usando etiquetas SGML y una pila de retorno para usar con enlaces de hipertexto. Incluía características que todavía no están disponibles en los navegadores actuales. Estas incluyen capacidades como la capacidad de restringir búsquedas dentro de estructuras de documentos, búsquedas en documentos indexados usando comodines y la capacidad de buscar en valores de atributos de etiquetas y nombres de atributos.

Peter Scott y Earle Fogel ampliaron el concepto de HyperRez (1988) al crear HyTelnet en 1990, que incorporaba enlaces a sitios Telnet y ofrecía a los usuarios acceso instantáneo a los catálogos en línea de más de 5000 bibliotecas de todo el mundo. La principal ventaja de HyTelnet radicaba en la velocidad y la sencillez de la creación y ejecución de enlaces, a costa de carecer de una fuente centralizada a nivel mundial para añadir, indexar y modificar enlaces Telnet. Este problema se solucionó con la invención del servidor web.

El primer navegador web, WorldWideWeb , fue desarrollado en 1990 por Tim Berners-Lee para la computadora NeXT (al mismo tiempo que el primer servidor web para la misma máquina) ^{[ 30 ] [ 31 ]} y presentado a sus colegas en el CERN en marzo de 1991. Berners-Lee reclutó a Nicola Pellow , una estudiante de matemáticas en prácticas que trabajaba en el CERN, para escribir el Line Mode Browser , un navegador web multiplataforma que mostraba páginas web en terminales antiguas y que fue lanzado en mayo de 1991. ^{[ 32 ]}

En 1992, Tony Johnson lanzó el navegador MidasWWW . Basado en Motif/X, MidasWWW permitía visualizar archivos PostScript en la Web desde Unix y VMS , e incluso manejaba PostScript comprimido. ^{[ 33 ]} Otro navegador web popular de la época fue ViolaWWW , que se inspiró en HyperCard . Ese mismo año se anunció el navegador Lynx ^{[ 22 ]}  , el único de estos primeros proyectos que aún se mantiene y recibe soporte hoy en día. ^{[ 34 ]} Erwise fue el primer navegador con una interfaz gráfica de usuario , desarrollado como un proyecto estudiantil en la Universidad Tecnológica de Helsinki y lanzado en abril de 1992, pero descontinuado en 1994. ^{[ 35 ]}

Thomas R. Bruce, del Instituto de Información Jurídica de la Facultad de Derecho de Cornell, comenzó a desarrollar Cello en 1992. Cuando se lanzó el 8 de junio de 1993, fue uno de los primeros navegadores web gráficos y el primero en ejecutarse en las plataformas Microsoft Windows ( Windows 3.1 , NT 3.5 ) y OS/2 .

Sin embargo, la explosión de popularidad de la Web fue desencadenada por el navegador gráfico NCSA Mosaic , que fue apodado la aplicación estrella de Internet. Fue el primer navegador web en mostrar imágenes en línea con el texto del documento. ^{[ 7 ]} Los navegadores anteriores mostraban un icono que, al hacer clic, descargaba y abría el archivo gráfico en una aplicación auxiliar . Esta fue una decisión de diseño intencional por ambas partes, ya que la compatibilidad con gráficos en los primeros navegadores estaba destinada a mostrar tablas y gráficos asociados con documentos técnicos mientras el usuario se desplazaba para leer el texto, mientras que Mosaic intentaba llevar contenido multimedia a usuarios no técnicos. Mosaic y los navegadores derivados de él tenían una opción para que el usuario mostrara automáticamente las imágenes en línea o para mostrar un icono para abrirlas en programas externos. Marc Andreessen , quien fue el líder del equipo de Mosaic en NCSA, renunció para formar una empresa que más tarde se conocería como Netscape Communications Corporation . Netscape lanzó su producto estrella Navigator en octubre de 1994, y despegó al año siguiente. Mosaic inicialmente funcionaba con Unix y pronto se adaptó a las plataformas Amiga y VMS , y más tarde a las plataformas Apple Macintosh y Microsoft Windows. La versión 1.0 se lanzó en septiembre de 1993. ^{[ 6 ]}

IBM presentó su propio WebExplorer con OS/2 Warp en 1994 y la versión 1.0 se lanzó el 6 de enero de 1995.

UdiWWW fue el primer navegador web capaz de manejar todas las características de HTML 3 con las etiquetas matemáticas, lanzado en 1995. Tras el lanzamiento de la versión 1.2 en abril de 1996, Bernd Richter cesó su desarrollo, declarando: "Dejemos que Microsoft, con el Kit de Desarrollo ActiveX , haga el resto". ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Microsoft , que hasta entonces no había comercializado ningún navegador, finalmente entró en escena con su producto Internet Explorer (la versión 1.0 se lanzó el 16 de agosto de 1995), adquirido a Spyglass, Inc. Esto dio inicio a lo que se conoce como la " guerra de los navegadores ", en la que Microsoft y Netscape compitieron por el mercado de los navegadores web.

Los primeros usuarios de la web podían elegir libremente entre los pocos navegadores disponibles, al igual que con cualquier otra aplicación; los estándares web garantizaban que su experiencia se mantuviera prácticamente igual. La guerra de navegadores puso la web al alcance de millones de usuarios de PC comunes, pero también demostró cómo la comercialización de la web podía obstaculizar los esfuerzos de estandarización. Tanto Microsoft como Netscape incorporaron generosamente extensiones propietarias de HTML en sus productos e intentaron obtener una ventaja mediante la diferenciación de productos, lo que llevó a una web a finales de la década de 1990 donde solo los navegadores de Microsoft o Netscape eran competidores viables. En una victoria para una web estandarizada, las Hojas de Estilo en Cascada (CSS) , propuestas por Håkon Wium Lie , fueron aceptadas por el W3C en lugar de las Hojas de Estilo JavaScript (JSSS) de Netscape .

Al principio, el proyecto Mozilla tuvo dificultades para atraer desarrolladores, pero para 2002 se había convertido en una suite de internet relativamente estable y potente . Mozilla 1.0 se lanzó para conmemorar este hito. También en 2002, se lanzó un proyecto derivado que con el tiempo se convertiría en el popular Firefox .

Firefox siempre se pudo descargar gratis desde el principio, al igual que su predecesor, el navegador Mozilla. El modelo de negocio de Firefox, a diferencia del de Netscape en la década de 1990, consiste principalmente en llegar a acuerdos con motores de búsqueda como Google para dirigir a los usuarios hacia ellos  (véase Navegador web#Modelos de negocio ).

En 2003, Microsoft anunció que Internet Explorer ya no estaría disponible como un producto independiente, sino que formaría parte de la evolución de su plataforma Windows, y que no se lanzarían más versiones para Macintosh.

AOL anunció que dejaría de dar soporte y desarrollar el navegador web Netscape en febrero de 2008. ^{[ 42 ]}

En la segunda mitad de 2004, Internet Explorer alcanzó una cuota de mercado máxima de más del 92%. ^{[ 43 ]} Desde entonces, su cuota de mercado ha ido disminuyendo lenta pero constantemente y se sitúa en torno al 11,8% en julio de 2013. A principios de 2005, Microsoft revirtió su decisión de lanzar Internet Explorer como parte de Windows, anunciando que una versión independiente de Internet Explorer estaba en desarrollo. Internet Explorer 7 se lanzó para Windows XP , Windows Server 2003 y Windows Vista en octubre de 2006. Internet Explorer 8 se lanzó el 19 de marzo de 2009 para Windows XP, Windows Server 2003, Windows Vista, Windows Server 2008 y Windows 7. [ ^{44 ] Posteriormente} se lanzaron Internet Explorer 9, 10 y 11, y la versión 11 está incluida en Windows 10 , pero Microsoft Edge se convirtió en el navegador predeterminado en ese sistema.

Safari de Apple , el navegador predeterminado en Mac OS X desde la versión 10.3, se ha convertido en el navegador dominante en este sistema operativo. Navegadores como Firefox , Camino , Google Chrome y OmniWeb son alternativas para Mac. OmniWeb y Google Chrome, al igual que Safari, utilizan el motor de renderizado WebKit (derivado de KHTML ), que Apple distribuye como un marco de trabajo para aplicaciones de terceros. En agosto de 2007, Apple también adaptó Safari para su uso en los sistemas operativos Windows XP y Vista.

Opera se lanzó por primera vez en 1996. Fue una opción popular en dispositivos portátiles, especialmente en teléfonos móviles, pero sigue siendo un actor de nicho en el mercado de navegadores web para PC. También estuvo disponible en las consolas Nintendo DS , DS Lite y Wii . ^{[ 45 ]} El navegador Opera Mini utiliza el motor de diseño Presto como todas las versiones de Opera , pero se ejecuta en la mayoría de los teléfonos compatibles con Java MIDlets.

El navegador Lynx sigue siendo popular entre los usuarios de la línea de comandos de Unix y entre los usuarios con discapacidad visual debido a su naturaleza totalmente basada en texto. También existen varios navegadores en modo texto con funciones avanzadas, como w3m , Links (que puede funcionar tanto en modo texto como gráfico) y las bifurcaciones de Links, como ELinks .

Numerosos navegadores web se han derivado y ramificado a partir del código fuente de versiones y productos anteriores.

Esta es una tabla de navegadores web para ordenadores personales ordenados por año de lanzamiento de su versión principal. El rápido crecimiento de Internet en las décadas de 1990 y 2000 hizo que los navegadores actuales con una pequeña cuota de mercado tuvieran más usuarios totales que todo el mercado en sus inicios. Por ejemplo, una cuota de mercado del 90 % en 1997 equivaldría a unos 60 millones de usuarios, pero a principios de 2007, una cuota de mercado del 9 % superaría los 90 millones de usuarios. ^{[ 46 ]}

Esta tabla se centra en los sistemas operativos (SO) y navegadores de 1990 a 2000. El año que aparece para cada versión suele ser el de su primer lanzamiento oficial, mientras que el año final indica el fin del desarrollo, un cambio de proyecto o su terminación. Actualmente, nos centramos en los lanzamientos de SO y navegadores desde principios de la década de 1990 hasta antes de 2001-2002.

Muchos navegadores antiguos pueden ejecutarse en sistemas operativos más recientes (y, en algunos casos, navegadores más recientes en sistemas operativos antiguos); sin embargo, la mayoría de estas situaciones se evitan en la tabla. Los términos se definen a continuación .

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