Golpéame con tu bastón rítmico

" Hit Me with Your Rhythm Stick " es una canción de Ian Dury and the Blockheads , lanzada originalmente como sencillo por Stiff Records en el Reino Unido el 1 de diciembre de 1978 y acreditada a "Ian & the Blockheads". Escrita por Dury y el multiinstrumentista de los Blockheads, Chaz Jankel , es el sencillo más exitoso del grupo, alcanzando el número uno en la lista de sencillos del Reino Unido en enero de 1979, además de llegar al top tres en Irlanda, Australia y Nueva Zelanda, y también fue un éxito entre los 20 primeros en varios países europeos.

«Hit Me with Your Rhythm Stick» fue nombrado el 12.º mejor sencillo de 1978 por los escritores de la revista musical británica NME , ^{[ 7 ]} y el mejor sencillo de 1979 en la encuesta anual « Pazz & Jop » organizada por el crítico musical Robert Christgau en The Village Voice . ^{[ 8 ]} También fue nombrado el 3.er mejor sencillo de post-punk de 7 pulgadas jamás realizado por la revista Fact . ^{[ 5 ]} Para septiembre de 2017, había vendido más de 1,29 millones de copias en el Reino Unido, convirtiéndose en el 114.º sencillo más vendido de todos los tiempos en el Reino Unido. ^{[ 9 ]}

El coautor Chaz Jankel ha repetido una historia tanto en Sex & Drugs & Rock & Roll: The Life of Ian Dury como en Ian Dury & The Blockheads: Song by Song , según la cual la canción fue escrita en Rolvenden , Kent, durante una sesión de improvisación entre él y Dury. Jankel relata que la música se inspiró en una parte de piano funky cerca del final de "Wake Up and Make Love with Me", la primera canción del álbum debut de Dury de 1977, New Boots and Panties!! ^{[ 10 ]}

Dury mencionó varios orígenes para sus letras, afirmando incluso que las había escrito hasta tres años antes y que simplemente le había llevado todo ese tiempo darse cuenta de su calidad. El guitarrista de Blockheads, John Turnbull, ofrece una versión diferente, asegurando que las letras fueron escritas durante una gira por Estados Unidos seis meses antes de la grabación de la canción y que aún estaba haciendo ajustes en el estudio.

Mientras investigaba para su libro Ian Dury: The Definitive Biography , Will Birch descubrió que Dury escribió la letra de "Hit Me with Your Rhythm Stick" ya en 1976. El manuscrito mecanografiado de Ian , que difiere solo ligeramente de la versión grabada posterior y con notas manuscritas sobre el arreglo y la instrumentación (por ejemplo, "batería y bajo con distorsión haciendo el truco de volumen de Roy Buchanan" después del primer estribillo), fue enviado por correo a un amigo en septiembre de ese año. La línea "lunatic" se lee "uno dos tres cuatro iterativo". "O'er the hills and far away" era originalmente "down to Hammersmith Broadway ". El manuscrito, completo con anotaciones manuscritas, fue reproducido en Hallo Sausages , el libro de letras de Dury recopilado por su hija Jemima. ^{[ 11 ]} Según Jemima, parecía que los orígenes de la canción podían rastrearse hasta 1974. ^{[ 12 ]}

La canción destaca por una compleja línea de bajo de 16 notas por compás interpretada por Norman Watt-Roy , ^{[ 13 ]} y el solo de saxofón en el interludio instrumental en el que Davey Payne toca dos saxofones simultáneamente. Menciona lenguas en peligro de extinción de los pueblos indígenas canadienses en la letra: " Esquimal , Arapaho / Mueven su cuerpo de un lado a otro". Si bien la primera frase está desactualizada y se considera ofensiva, ha contribuido a difundir el conocimiento sobre el arapaho y otras lenguas algonquinas e indígenas canadienses .

La canción se grabó en The Workhouse Studio en Old Kent Road , Londres, el mismo lugar donde se había grabado el álbum debut de Dury, New Boots and Panties!! . Fue producida por Laurie Latham , quien había estado produciendo los discos de Dury desde su sencillo debut en solitario " Sex & Drugs & Rock & Roll " en agosto de 1977, aunque Latham no aparece acreditado en el sencillo. La canción se grabó en directo con todos los Blockheads ubicados en diferentes posiciones en el área de grabación del estudio, con Jankel tocando un piano de cola Bechstein , Mickey Gallagher tocando el órgano Hammond y Dury sentado en un taburete en el centro cantando en un micrófono de mano. ^{[ 14 ]}

Se grabaron al menos 11 tomas de la canción antes de que se eligiera una, supuestamente una de las primeras, para el lanzamiento del sencillo. Gallagher sigue desilusionado con este método, y gran parte de la banda, así como el productor Latham, siguen descontentos con la mezcla de la toma elegida, alegando que está demasiado dominada por el piano y la voz. Latham dijo más tarde:

"Nunca estuve contento con la mezcla. Mi autoridad había disminuido [desde la grabación de New Boots and Panties!! ] y era un caos total, con toda la banda ahí mientras Chaz básicamente tomaba el control y movía los faders  ... Yo mismo no estaba del todo contento porque no creía que se oyera suficiente bajo, pero claro, nunca estoy contento con las mezclas  ... El sonido del piano era otra cosa con la que no estaba contento. Como lo grabamos en directo, no tenía suficientes compresores ; Dios sabe por qué no alquilamos más equipo. En un tema así, el piano necesita algo de compresión y, dinámicamente, cierta corrección. Bueno, a mí me suena como si se perdiera en ciertos puntos donde no debería, como [el final del solo de saxofón]. El piano prácticamente desaparece en ese punto. Se vuelve muy espacioso y ambiental. Aun así, supongo que al final todos estos defectos le dan al tema un cierto carácter, y si la gente habla del bajo, eso sugiere que sí lo oyen." ^{[ 14 ]}

A pesar de ello, Chaz Jankel suele contar la historia de que, tras grabarlo, llamó por teléfono a su madre y le dijo: "Acabo de grabar mi primer número uno".

En la radio, "Hit Me with Your Rhythm Stick" fue una canción popular desde su lanzamiento, pero en el Reino Unido el sencillo inicialmente no alcanzó el número uno en las listas durante dos semanas debido al éxito de Village People , " YMCA ", que se mantuvo en el número uno durante tres semanas consecutivas. Sin embargo, el 27 de enero de 1979, Turnbull, Watt-Roy y el baterista Charley Charles esperaban afuera del cine Gaumont State , en Kilburn, Londres , escuchando la radio de un coche cuando se anunció que "Hit Me with Your Rhythm Stick" era el nuevo número uno. Dury estaba de vacaciones en Cannes y se encontraba en la playa cuando el personal del hotel le trajo una botella de champán y le dio la noticia. Para su aparición en el programa de televisión musical británico Top of the Pops , toda la banda compró trajes de Moss Bros. El video promocional del sencillo fue realizado por Laurie Lewis, un amigo de Dury de la Escuela de Arte de Walthamstow que había estado estudiando cine. El video simplemente mostraba a la banda actuando en el escenario.

Cuando las ventas del sencillo se acercaban al millón, en febrero de 1979 Stiff anunció que el disco se eliminaría al alcanzar ese hito, y el distribuidor que pidiera la copia número un millón recibiría un "premio sorpresa". ^{[ 15 ]} Sin embargo, las ventas se estancaron en 979.000 durante la trayectoria original del sencillo en las listas, y no fue hasta que las descargas se hicieron elegibles para su inclusión en la lista de sencillos del Reino Unido, a partir de 2004, que "Hit Me with Your Rhythm Stick" finalmente se convirtió en un éxito de ventas millonarias. ^{[ 16 ]}

La canción se ha utilizado para numerosos fines desde su lanzamiento, incluyendo varios anuncios (entre ellos uno en 2006 para la compañía financiera Capital One ) y en numerosas películas y programas de televisión, incluyendo el episodio de Doctor Who " Tooth and Claw " y la adaptación cinematográfica de Porridge de 1979 .

Al igual que muchos de los sencillos independientes de Ian Dury, y en consonancia con su política de entonces de no incluir sencillos en sus álbumes, la canción fue omitida de Do It Yourself , el siguiente álbum de Ian Dury & the Blockheads. ^{[ 17 ]}

Aunque ninguna de las más de 11 tomas de la canción original ha sido publicada, existen dos versiones en vivo en los dos álbumes en vivo de Dury, Warts 'n' Audience y Straight from the Desk , ambas incluyendo ad libs en el tercer verso de la canción; la versión de Warts 'n' Audience menciona a Brixton Academy y la versión de Straight from the Desk menciona a Dagenham Heathway .

Paul Hardcastle remezcló el tema en 1985, eliminando todas las pistas instrumentales y utilizando solo la voz de Dury, y regrabando las partes instrumentales con teclados. La remezcla alcanzó el puesto número 55 en la lista de sencillos del Reino Unido. Otra remezcla del tema, realizada por Dean Thatcher y Jagz Kooner, se lanzó en 1991 y alcanzó el puesto número 73 en la lista. ^{[ 18 ]}

La canción fue relanzada en vinilo verde de 12" para el Record Store Day 2021. ^{[ 19 ]}

La cara B era "There Ain't Half Been Some Clever Bastards", escrita por Dury y Russell Hardy, su compañero de composición de la banda de pub-rock Kilburn and the High Roads . La canción describe con cariño los logros de Noël Coward , Vincent van Gogh y Albert Einstein desde una perspectiva obrera (específicamente cockney ) y describe con humor a Leonardo da Vinci como un "tipo italiano". Según Jemima Dury, su padre había elegido deliberadamente poner una de las viejas canciones de los Kilburns en la cara B, sabiendo que el sencillo probablemente sería un gran éxito y que Hardy y sus antiguos representantes (que eran copropietarios de la editorial con la que Dury y Hardy habían firmado) se beneficiarían económicamente. ^{[ 12 ]}

Todos los temas fueron escritos y compuestos por Ian Dury y Chaz Jankel , salvo que se indique lo contrario.

• Balls, Richard (2000). Sexo, drogas y rock and roll: La vida de Ian Dury . Londres, Inglaterra: Omnibus Press . ISBN 978-0-7119-7721-1.
• Drury, Jim (2004). Ian Dury and the Blockheads: Song by Song . Londres, Inglaterra: Sanctuary Publishing. ISBN 978-1-86074-557-7.
• Birch, Will (2010). Ian Dury: La biografía definitiva . Londres, Inglaterra: Pan . ISBN 978-0-330-51148-3.