Parque Estatal Hobbs – Área de Conservación

El Parque Estatal Hobbs – Área de Conservación (anteriormente conocido como Parque Estatal Beaver Lake y Área de Gestión Estatal Hobbs ^{[ 3 ]} ) es un parque estatal de Arkansas de 4879 hectáreas (12 056 acres) ubicado en los condados de Benton , Carroll y Madison , Arkansas , Estados Unidos . El parque fue adquirido en 1979 gracias a una importante inversión de bancos del noroeste de Arkansas . El Parque Estatal Hobbs – Área de Conservación se encuentra casi en su totalidad en la subdivisión de la Meseta de Springfield de la Meseta de Ozark. El parque, situado justo al sur del lago Beaver , está abierto para actividades recreativas durante todo el año, incluyendo 52,9 km (32,9 millas ) de senderos para senderismo, ciclismo de montaña y equitación. El Parque Estatal Hobbs – Área de Conservación también cuenta con varias áreas de picnic, un campo de tiro y zonas de acampada rústica.  

Roscoe C. Hobbs nació en 1881 en el noroeste de Arkansas. Se convertiría en gerente del ferrocarril Arkansas and Oklahoma Western, pero hizo fortuna fundando la Hobbs-Western Tie Company. ^{[ 4 ]} El negocio de traviesas de ferrocarril de Hobbs le permitió apreciar las maderas duras de la zona y le proporcionó el dinero para comprar muchas hectáreas de bosque sin desarrollar en la región. En 1962, Hobbs donó 320 acres (130 ha) cerca de Huntsville al estado de Arkansas, que se convirtieron en el Parque Estatal Withrow Springs . ^{[ 4 ]} Tras su muerte, las tierras de Hobbs fueron legadas a sus herederos con la condición de que, en caso de venta, el estado de Arkansas tuviera prioridad para adquirirlas. 

En 1977, el terreno se ofreció a la Comisión de Caza y Pesca de Arkansas a $350 por acre. En 1978, una empresa de California presentó una oferta por la propiedad y el acuerdo se puso en fideicomiso . Al enterarse de los planes de la empresa para desarrollar el terreno en casas de vacaciones, los ciudadanos comenzaron a oponerse al desarrollo de la zona. La Comisión de Caza y Pesca no tenía fondos suficientes para comprar el terreno, a pesar de que lo catalogaron como "altamente deseable". ^{[ 4 ]} El Departamento de Parques y Turismo de Arkansas también quería comprar el terreno para un parque estatal, pero no tenía los fondos necesarios. Con el renovado interés local, la adquisición del parque se convirtió en un asunto legislativo, y el gobernador David Pryor finalmente decidió que el parque debía ser adquirido y protegido.

Para pagar el terreno, varias organizaciones, entre ellas el Departamento de Finanzas y Administración de Arkansas , The Nature Conservancy y bancos de Fayetteville , se unieron para presentar ofertas por la parcela. Pryor, junto con muchos representantes de las organizaciones mencionadas, viajó a San Luis, Misuri, para negociar con los fideicomisarios del patrimonio de Hobbs. Finalmente, los 22 bancos de los condados de Benton , Carroll , Madison y Washington participaron en la compra. Sam Walton , Hayden McIlroy, los senadores Kaneaster Hodges y Dale Bumpers, y muchos otros fueron fundamentales en el proceso. ^{[ 4 ]} La Asamblea General de Arkansas compró el terreno a The Nature Conservancy utilizando el dinero prestado por los bancos (una suma de $3,175,000, con un interés del 9%), hecho oficial por el gobernador Bill Clinton en una ceremonia el 19 de febrero de 1979.

Debido a este esfuerzo conjunto, el parque es propiedad de los Parques Estatales de Arkansas, la Comisión de Patrimonio Natural de Arkansas y la Comisión de Caza y Pesca de Arkansas. Esta propiedad también se refleja en el nombre del parque. ^{[ 3 ]}

Históricamente, la zona era un lecho marino de piedra caliza , que actualmente está siendo erosionado por arroyos, creando una topografía kárstica clásica . El parque contiene los manantiales, filtraciones y arroyos que desaparecen propios de las formaciones calizas. ^{[ 2 ]}

• Parque Estatal Hobbs – Área de Conservación Departamento de Parques, Patrimonio y Turismo de Arkansas